— Девка?! За такие слова выжигают язык, проводник!

— Значит угадал — усмехнулся я — Троица высокородных в составе «белой» группы. Настолько высокородных, что вокруг них аж воздух искрится.

— И что?

— И несмотря на царящую среди вас жесткую конкуренцию остальные группы делали все, чтобы эта троица сумела преодолеть все возникшие препятствия — лифтовые шахты, сифоны, затопленные коридоры. Их чуть ли не на руках несли и по пути жопки золоченные массировали.

— Это выражение почтения к их предкам и… — осекшись, она дернула головой — Ты продолжай.

— Помимо вас троих здесь находится еще один то ли род, то ли просто шайка из нескольких бесцветных наемников вроде меня, сидящих сейчас не вместе, а вразброс по всему помещению. Почти идеальная позиция для ведения прицельной стрельбы.

— Почти?

— Идеальная вот здесь — я поерзал плечами в углу — Только отсюда все просматривается идеально, хотя это место частично прикрыто вон той колонной и вот этой выпавшей из стены плитой. Но я занял позицию первым, и они выбрали те, что похуже.

— Ты кто такой, проводник?

— Наемник — ответил я чистую правду — Побывал много где, видел немало дерьма. А здесь я так — проездом. И в этом бассейне, что скоро чуток наполнится твоей кровью, я тоже оказался случайно. И поэтому ты можешь мне верить.

— Это почему?

— Потому что я сюда спускаться не хотел. Но ты убедила деньгами, которые мне в данный момент очень нужны.

— Ладно. Продолжай… я все еще не верю тебе и твоим словам.

— Продолжаю. Никто кроме вас белых дебилов не радовался сделанным открытиям и находкам.

— Белым дебилам?!

— Каждый новый след этих ваших сраных Мародеров должен был вызывать у вас бурный восторг. Но радовались только «белые». Особенно та оберегаемая троица. И декламировал все вслух только тот долговязый парень из троицы. Что, кстати, тоже показатель высокородности — у кого еще будет время изучить древний сленговый язык Мародеров до уровня свободного владения? Короче — всем кроме вас было посрать на эти чудные открытия. Хотя парочка мелких «зеленых» и столько же «синих» все же зябко радовались, хотя были испуганы тем, где находятся — и понаблюдав за ними я делаю вывод, что их сюда буквально заставили явиться. Заставили силой.

— Зачем?

— Потому что они — расходный материал в какой-то быстро сляпанной, но все же продуманной операции — ответил я, прикрыв глаза и изображая усталую деревенщин — Их прикончат сразу после того как разберутся с вами. Первой сдохнешь ты — командир «белых», обычная побочная ветвь, что ничего не стоит. Хотя нет… скорей всего тебя убьют второй, а первым ляжет самый опасный из Браво Бланко…

— Это кто же?

— А сама как думаешь?

— Хм… исходя из твоей поганой логики… вот он? — она чуть скосила глаза, и я кивнул:

— Ага. Пилот экза. Тот, кто сейчас дремлет внутри Драчливого Клоуна и пока не высовывается.

— Одно из жестких правил тренировки пилотов экза — находиться в тисках стальной скорлупы как можно дольше, уметь отдыхать там внутри…

— Ну да. Но пожрать он выйдет — а каша уже готова.

Каша действительно уже была почти готова — пара складных кастрюль стояли на электрических плитках и судя по стучащим крышкам уже закипали. Походный лагерь во все красе. Скоро будет вкусно и кроваво.

— Ты не убедил меня, проводник. Я вижу лишь усталых людей…

Она лгала. Да еще несколько минут назад ничего другого она и не видела, но сейчас уже почувствовала исходящую отовсюду вонь фальши. Встряхнутая моими словами и оскорблениями, она начала подмечать происходящие вокруг мелкие странности и все они говорили в мою пользу.

Обособленная троица оказалась у лучшего места рядом с дышащим телом импровизированным очагом и под прикрытием стен бассейна. К ним приткнули еще парочку «белых» — похоже, тоже достаточно ценных.

«Бесцветные» сидели вразброс у колонн и стен. Пустые руки на виду, рюкзаки рядом, все спокойно, но переигрывают в эмоциях — слишком много мирных улыбок. Слишком мало угрюмой безразличности.

Часть «зеленых» и «синих» смешались с двойками и одиночками «белых», завели разговор, причем «белые» больше слушают, а на них обрушивают поток юморных баек. И откуда столько энергии взялось… При этом все рассказчики то и дело бросают короткие взгляд вглубь бассейна, где мирно беседуют два лидера — «синий» и «зеленый». Кто из них главный, я для себя определил давно…