Пробравшись под самым потолком пещеры, друзья вновь оказались в одном из проходов, на этот раз довольно просторном, который с легким уклоном устремлялся вниз, к самому побережью острова. Причем, судя по некоторым признакам, не был запущенным. То есть, время от времени, им кто-то пользовался. Зачем, так и осталось неизвестным, по этому подземному коридору явно кто-то ходил.

Как оказалось, чуть позже, этот путь привел их в небольшой грот, когда-то служивший пристанищем какому-то разумному. Сам грот выходил непосредственно к морю, и в нем имелась небольшая заводь, и даже крохотная лодочка, втащенная на берег. Правда последняя из-за долгого нахождения на берегу изрядно рассохлась, но тем не менее, при необходимости ее было вполне возможно починить. Сама пещера, прикрывалась со стороны открытой воды скалой, и чтобы выбраться в море, нужно было изрядно поплутать, обходя торчащие из воды скалы. Зато даже самый внимательный разумный, ни за что не догадался бы, что за всеми этими камнями скрывается вполне обжитая пещера. В которой нашелся даже крохотный ручеек, вытекающий из-под какого-то камня, и дающий вполне годную для питья воду. Похоже, что когда-то живущему здесь разумному, приходилось долгое время скрываться от посторонних глаз. Поэтому, за это время им была построена небольшая каменная избушка, приткнувшаяся в один из углов. А возле нее валялось несколько высохших от времени, изрядно просоленных стволов деревьев. Которые скорее всего были собраны по отливу, на побережье и переправлены в пещеру для нужд этого разумного. Сам отшельник, вернее его изрядно обглоданные морскими обитателями кости обнаружились в воде залива, находящегося в пещере. Видимо смерть застала его именно там, а уж потом его обглодали морские обитатели, иногда заплывающие сюда.

Внутри избушки, все было по-мужски просто. Довольно грубая печь, сложенная, как и сам домик, из местного камня, с вмазанным в нее небольшим котлом, служащим скорее всего и для приготовления пищи, и для любых других нужд. Возле стены, стол, крышкой которого служила плоская каменная плита, а в качестве опоры, все те же камни. На столе, ближе к стене стояла грубая глиняная кружка, а рядом с нею точно такая же миска, и грубо вырезанная из какой-то доски ложка. Судя по посуде, делал ее все тот же отшельник. Потому что непрофессионализм сделанной посуды, был виден с первого взгляда, но тем не менее, несмотря на не слишком привлекательные формы, роль свою, она так или иначе исполняла. В миске имелись изрядно подсохшие куски каких-то продуктов, определить происхождение которых, было просто невозможно. Тут же на столе, на небольшой доске, лежал грубый столовый нож, сделанный из полосы металла, и чем-то напоминающий те клинки, что когда-то отковал Женька, из снятых кандалов, выпрямив, и отбив режущую кромку, с помощью кайла, а также обломок изрядно шершавого железа, похожий на кусок древнего напильника и кусок камня, видимо служащие в качестве огнива, для разжигания печи.

Небольшой лежак, примыкал вплотную к столу, и располагался прямо напротив печи, для того, видимо для того, чтобы было теплее. Лежак, хоть и имел все тоже каменное основание, но поверх него на нем были настелены, вполне нормальные доски, скорее всего снятые с какого-то судна выброшенного на берег. А поверх досок, находился набитый соломой тюфяк, из грубо сшитого куска парусины, и два покрывала из того же материала. В качестве подушки имелось небольшое бревнышко, обернутое куском войлока и с небольшим вырезом для головы. Под потолком, висел небольшой корабельный фонарь, в котором находился чудом сохранившийся огарок свечи. На первый взгляд в домике больше ничего не имелось. Бова, чисто ради интереса приподнял тюфяк, лежащий на каменном ложе, и заглянул под приподнятые им же доски. Оказалось, что там было создано небольшое хранилище, в котором лежала плотная парусиновая куртка с ватной подстежкой, грубые штаны из того же материала, войлочная шляпа, грубые, бычьей кожи башмаки, изрядно поношенные и готовые развалиться от любого неосторожного движения, и пара кусков ткани, возможно предполагающиеся в качестве портянок. Больше ничего не имелось. Похоже это была зимняя одежда отшельника, сберегаемая им на случай холодов. На выходе из дома, на воткнутом в стену гвозде, обнаружился короткий обломок двуручной пилы, и довольно острый и ухоженный топор, правда изрядно проржавевший, из-за того, что им давненько не пользовались. Самую главную находку обнаружил как обычно гоблин, сунув нос в какой-то бочонок, валяющийся в углу пещеры он обнаружил в нем около ведра вара из собранной с хвойных деревьев смолы. Благодаря этой находке, появилась возможность, привести найденную лодку в относительный порядок, и попытаться уйти на ней, на соседний остров, который находился в прямой видимости. Конечно прямая видимость не означала, что тот находится близко, но давала надежду не заблудиться, в открытом море, и все же добраться до берега.

Дров было вполне достаточно, инструменты, для их распилки тоже имелись и потому, друзья ничуть не сомневаясь принялись за подготовку лодки к плаванию. Тем более, что другого пути для побега не имелось. После того, как лодка была осмотрена, стало понятно, что одним смолением здесь не обойтись. Все же она оказалась довольно старой, и в некоторых местах, щели доходили до пары сантиметров, из-за рассохшихся досок. Выходить на таком корыте в море, было просто несерьезно. Чтобы хоть как-то справиться с этой проблемой, было решено использовать одежду старого отшельника. Причем, именно одежду, потому что была найдена довольно длинная слега, которую было решено попробовать использовать в качестве мачты для паруса, на который вполне могла подойти парусина, из которой был сшит тюфяк. Конечно он ни в коей степени не заменит настоявшего паруса, но если даже слегка увеличит ход лодки, то и это окажется выигрышем. К тому же лодка под парусом, в какой-то степени сможет скрыть самих беглецов, выдавая их за обычных рыбаков. Во всяком случае, друзья очень надеялись на это. Да и найденная одежда по большому счету, уже была не нужна отшельнику, от которого остались лишь объеденные рыбами кости, и потому друзья без зазрения совести, распороли ее и пустили на ремонт суденышка. Полученные куски ткани, пропитывали расплавленной смолой, а затем заделывали щели. На все это, ушло больше недели. Увы, надежда отправиться под парусом не оправдалась, только потому, что не нашлось, ни одной веревки. Мачту просто нечем было укрепить. Поэтому, было решено остатками смолы, как можно лучше просмолить днище и борта, а после того, как лодка подсохнет, пуститься в плавание на веслах.

С момента их побега, прошло уже больше десяти дней, когда наконец, все было готово, и лодка, снабженная парой весел, оказалась выведенной к берегу острова. На первый взгляд в ней все было в порядке и она даже не подтекала, после того, как в нее забрались приятели и некоторое время сидели в ней на плаву, пытаясь обнаружить возможные протечки. Отплывать решили ближе к вечеру, конечно был кое-какой риск потерять направление в темноте, зато меньше вероятность того, что их отплытие заметят с берега, особенно учитывая то, что эта сторона острова считалась не жилой. И потому любая лодка, замеченная здесь, выглядела несколько подозрительно.

Почему-то вспомнился детский стишок, который оказался прямо к месту, хотя и не вовремя.

Три мудреца в одном тазу

Пустились по морю в грозу.

Будь попрочнее

Старый таз,

Длиннее

Был бы мой рассказ.

Правда грозы не было, мудрецов было всего двое, а вот корыто, начало рассыпаться, стоило только чуть отойти от берега. Все-таки знать, что лодку нужно смолить, и уметь делать это правильно, две разные вещи. К тому же залив пещеры, в котором всегда спокойная вода и где лодка продержалась без какого-либо ущерба целые сутки, и открытое море, два совершенно разных понятия. Бова конечно старался изо всех сил вычерпывая воду, в то время, как Женька, пытался достичь, хоть какого-то берега, но увы из этого мало что вышло, и последние метров пятьдесят, пришлось добираться вплавь. После Женька еще удивлялся, как вообще удалось отплыть на такое большое расстояние, не заметив, что это старое корыто начало разваливаться с первых минут движения по морю. Самым паршивым оказалось то, что приятели все же ушли достаточно далеко от острова, и вернуться обратно, у них просто не было возможности. Правда суши они достигли, но радоваться было нечему. Сушей оказалась одинокая скала, торчащая на половине пути от одного острова до другого, к тому же показывающаяся на поверхности моря, только по отливу. Ситуация, можно сказать была безвыходная. Расстояние до любого из островов, от этой скалы, было довольно приличным, к тому же, быстро темнело, и даже попробуй они сейчас просто проплыть это расстояние самостоятельно, не факт, что не собьются с пути. Все же одно дело плыть на лодке и совсем другое вплавь. А самое главное. Начался прилив, потому как на смену солнечному светилу, на небе показались Сестры — Две луны, появляющиеся в небе, практически одновременно, и вызывающие своим появлением, довольно бурные приливы.

Отчаявшиеся друзья, уж совсем было собирались отдаться на волю волн, как вдруг заметили появившийся кораблик, только что отошедший от того самого острова, с которого они только что отплыли, и плывущий как им показалось прямо на них. Разумеется, привлечь к себе внимание находящихся на кораблике только что отошедшем от гильдейского острова, могло означать скорое пленение. Ведь там могли оказаться адепты гильдии, однако выбора просто не было. Либо попасть в плен, и ожидать своей участи, либо утонуть. Причем последнее было более вероятным. Поэтому, ничуть не сомневаясь в своих действиях, друзья начали махать всем, что подвернется под руку, и кричать, в надежде, что их услышат.

Их действительно услышали, и даже сняли со скалы. К тому же, как оказалось, судно принадлежало одному из купцов, который собрался рискнуть и отправился на северный материк. На остров же, он заходил только для того, чтобы нанять себе воинов в сопровождение. Все же, как ни крути, охрана необходима. А члены гильдии хоть и пользуются дурной славой, но контракты выполняют от и до, не отступая не на шаг, от договора, чего бы это не стоило. Вот только цену за свои услуги, на этот раз заявили такую, что проще было сразу отдать весь товар, и вернуться обратно. Сопровождение, съело бы всю прибыль. Поэтому расстроенный купец и направлялся на соседний остров, чтобы нанять хотя бы обычную охрану из солдат отставников. Конечно пользы от них было гораздо меньше, но хотя бы что-то, потому как деньги за товар уже уплачены, и возвращаться обратно не имеет никакого смысла.