— Ну а тебе-то, Слава, какой резон нам помогать? — старик убрал пистолет.

— Я не хочу, чтобы Кристина была у руля, она слишком злая.

— А Машку ты обратил, хочешь сказать, по доброте душевной? — Саша начал злиться.

— По приказу, Саша, по приказу… Те, кто боятся света, вынуждены подчиняться высшим или старшим. Я — высший, у меня свобода воли, но я вынужден подчиняться Кристине, она тоже высшая, но старше меня. Ты же с Чижевским света не боитесь, а значит, и высшим не подчиняетесь. Не теряйте время: Кристина здесь, пленники — под поликлиникой.

Владимир вынул нож из ладони Вячеслава, и мужчины двинулись дальше, вампир посмотрел им вслед и исчез. Очистив ещё два помещения, они подошли к котельной морга.

— Помню, лазал тут по подвалам,— сказал Саша,— котлов тут больше нет, тупо пустое помещение, где можно было справить нужду по-маленькому.

Леонид потянул дверь на себя: не заперто. Владимир зашёл первым, за ним — Леонид, Саша и отец Тихон. Бывшая котельная представляла собой прямоугольное помещение пять на пять метров. В центре стоял гроб на козлах. Хороший гроб, с откидной крышкой.

— В Зарубино в таких не хоронят,— сказал священник, и все сразу на него посмотрели.

Владимир подошёл к гробу и распахнул крышку. Кристина с открытыми глазами, полными ненависти, лежала в белой блузке и чёрной юбке. Руки были скрещены у груди, волосы убраны в косу, которая лежала через плечо до самого живота. Владимир вынул осиновый кол и поставил его вампирше на грудную клетку к сердцу. Именно в этот момент солнце скрылось за горизонтом, и она сразу перевела взгляд на детектива.

— Здравствуй, Владимир,— сказала она,— что же ты медлишь?

Сзади появились два силуэта, Саша среагировал мгновенно, но Тихон не успел. Обращённая Анастасия Чижевская набросилась на него и вонзила зубы в его шею, разделив сонную артерию священника на три части. Но она быстро отпрянула, зубы раскрошились, голова начала разваливаться: отвалилась челюсть, начал гнить нос и всё остальное. Она свалилась на четвереньки и полностью растаяла.

Прямо из-за неё появился пастух. Тут уже Саше никто не помешал. Дневной вурдалак был более проворным, и когда тот едва не напал на Леонида, Саша его перехватил и в низком длинном прыжке оторвал ему голову.

— Не зря выпил весь флакон коллоидного серебра,— сказал святой отец, пытаясь остановить кровотечение.

Кристина улыбнулась во всю пасть.

— Ну же, детектив! Решайся! Я многое могу! И ты многое сможешь!

Руки старика снова задрожали, уже во второй раз. Кол заходил ходуном. Зрительный контакт детектива и вампира стал очень сильным.

— Убери эту штуку,— спокойно сказала она.

Владимир послушно убрал осину от её сердца. Он сделал шаг назад.

— Отлично. Брось его!

Леонид добрался до дорожной сумки и вынул оттуда топор. Детектив бросил кол на пол. Зять подбежал, оттолкнул его и ударил Кристине остриём по шее. Она зашипела, топор дошёл примерно до середины шеи. Владимир вышел из состояния гипноза и сел на пол, пытаясь понять, что он упустил.

— Бей ещё! — крикнул Саша, он склонился над священником, пытаясь остановить кровоток, сам святой отец уже дремал.

Леонид замахнулся снова. И ударил. Голова отделилась от тела. Глаза Кристины продолжали смотреть. Владимир подобрал кол и поднялся. Руки обезглавленного тела ухватили гроб за бортики. Детектив ударил колом прямо в сердце. Тело перестало двигаться, и глаза на голове больше не смотрели.

— Чеснока бы ей ещё в пасть напихать на всякий случай,— предложил Саша,— есть у тебя, святой отец?

Священник не ответил.

— Тихон? — спросил бывший терапевт. Он проверил пульс священника, но он отсутствовал.

Отец Тихон потерял слишком много крови и умер: у него было сильное повреждение сонной артерии. В чесноке тоже не было необходимости, потому что тело Первой, как и всех остальных упырей, растаяло.

Когда мужчины вышли из подвала морга, на территории больницы стояло множество вампиров, все смотрели на них красными глазами, но с каким-то безразличием, они даже не думали нападать.

Смартфон детектива пикнул сигналом мессенджера. Он достал телефон из кармана и прочитал сообщение от «Конторы»: «Забирайте пленников и убирайтесь из посёлка на ночном поезде. Новый хозяин кровососов даёт вам и терапевту уйти».

Сергея и Клаву быстро нашли в подвале поликлиники. Вячеслав приказал вампирам не нападать на Владимира и его людей.

Сергей получил сотрясение мозга от удара об стену, и Клава всё это время помогала ему как могла. Через несколько часов поезд забрал всех с вокзала Зарубина. Это был последний поезд, который там останавливался. Сергей и Леонид забрали Клавдию в Петербург, ей ещё предстояло узнать о смерти матери. Владимир некоторое время тоже побыл с дочерью в городе на Неве, но через три недели вернулся в Пензу. Саша сошёл с поезда в Башмаково, больше его друзья ближайший год ничего о нём не слышали.