— Ну вот металлоломом я и занимаюсь, — со слабой улыбкой сказал Игорь. — У меня небольшой пункт приема металла. Дело непростое, много не заработаешь, но зато волка ноги кормят, как говорится. Постоянно туда-сюда мотаться приходится.

Игорь вздохнул и посмотрел в окно. Задумался и некоторое время молчал, а потом все же продолжил.

— Нам-то с женой много не нужно. А вот дочурке хочется дать хорошее образование, одеть нормально, обувь, вещи… Сам знаешь, как сейчас дорого все. Вот коплю потихоньку. Мечта у дочи в хороший университет поступить, а ты сам знаешь какие бабки за обучение просят. А я стараюсь, чтобы хоть это для нее получилось.

— Сколько сейчас за поступление хотят?

Я решил поддержать разговор чтобы Игорь хоть немного отвлекся.

— Пол ляма каждый год надо отстегивать! — возмущено ответил он, видимо я задел его за живое. — Ты прикинь, я бесплатно институт заканчивал в конце 80-х, даже нет — мне государство бабки платило… а тут!

Он в сердцах махнул рукой.

— Не, ну взятки так-то еще в девяностые вымогали, но за поступление. А каждый год на лапу давать — жирно, да, — согласился я.

— Сань так в том то и дело, что это не взятки! Взятку раз дал и забыл на хрен. А тут я же говорю, каждый год надо государству платить. Теперь как в Америке! Хочешь чтобы ребенок учился — плати блин!

Я, честно говоря, об этом нововведении не знал. Но Игорь прав — фарсом тут веяло за версту. Ну нельзя делать в нашей стране образование платным. Иначе большая часть населения пойдет мимо института. Не всем школу заканчивать со всеми пятерками. Есть просто смышленые девчата и пацаны. Смышленые, но не из обеспеченных семей. На заводе сколько работяга получает? Ну полтинник плюс минус, так что ему все свои деньги на учебу отдавать за ребенка?

Я невольно почувствовал уважение к Игорю, ощутив, какой он простой и работящий мужик. Пахал, чтобы его семье жилось лучше. Внутри поднялась злость от того, что такие люди, как Игорь, становятся легкой добычей всякой мрази.

Я молча сжал сильнее руль. В голове промелькнула мысль, что не позволю я этим уродам дальше на нем ездить. Где сели на голову, там и слезут.

Так, разговаривая обо всем и ни о чем, мы подъехали к месту встречи. Это была большая парковка возле сгоревшего торгового центра на окраине города.

Заброшка выглядела мрачно и неуютно. Грязные, разбитые окна, облезлые стены, пустые бутылки и мусор, разбросанный вокруг. У меня невольно возникла параллель с залом. Интересно, как там пацаны — приняли доставку? Знали бы Виталя и Марик чем мы тут с Игорем занимаемся…

Я медленно подъехал поближе, но заезжать на парковку не стал. Остановился за углом здания, заглушил двигатель. Выйдя из «Газели» подошел к углу внимательно огляделся.

В нескольких десятках метров от нас я сразу увидел BMW пятой серии. Она была единственной машиной на парковке. Рядом с ней вразвалочку прохаживались пятеро крепких парней. Вот и наши мошенники, приехавшие на стрелку.

Игорь подошел ко мне, выглянул из-за угла. Потом беспокойно посмотрел на меня, нервно потерев рука об руку.

— Сань, а как ты вообще собираешься с ними разговаривать? Может, внатуре ментов вызвать? Быки какие-то…

— С такими не разговаривают. Их ставят на место, жестко и сразу, — ответил я. — Менты здесь не помогут, это надо сделать самим.

Игорь громко сглотнул, но ничего не ответил. Явно доверял мне и моему решению.

В этот момент его телефон снова зазвонил. Игорь закусил губу и посмотрел на экран, а затем на меня — мол, снова они. Так и было, я видел как один из быков поднес к уху телефон.

Я взял у Игоря мобильник и ответил.

— Ну че ты, где тебя носит-то, а? — услышал я знакомый раздраженный голос. — Мы тут уже заждались!

— Скоро буду, — спокойно ответил я, глянув на часы — время было без двадцати десять. — В назначенное время. Не переживайте и не дергайтесь.

— Смотри, не опаздывай! — бросили в ответ и отключились.

Я вернул Игорю мобильник. Мошенники явно нервничали. Может они и были настроены решительно, но волновались они так, что я даже через динамик это ощущал. Правильно волнуются, я не собирался играть в игры.

Я внимательно присмотрелся к BMW, она стояла почти у самой стены торгового центра. Пятеро парней, наконец, находившись, сели в машину. Из динамиков послышался блатнячок, а из открытых окон повалили густые клубы дыма от вейпов.

Чуть дальше за зданием я заметил, как заканчивались парковка, метров через пять переходя в крутой обрыв. Заброшенный торговый центр стоял на холме, и площадка, где находилась BMW, заканчивалась почти отвесной стеной, спускающейся вниз метров на десять.

Игорь все это время не находил себе места.