И я пошла на кухню ставить чайник.

Лина выглядела уставшей, с покрасневшими от недосыпа глазами. Войдя в дом, она спросила:

– Кофе есть? Налей большую чашку.

– И какая это чашка за сегодня?

– Не спрашивай, - Лина обреченно махнула рукой.
– Мне как в четыре утра позвонили, так я и не сплю, собираю информацию.

– И много насобирала, подруга?

– Представь себе! Не соберу - не выживу...
– она, не спрашивая, достала пахитоску и закурила. Я поморщилась.

Сделав глубокую затяжку, Лина продолжила:

– Никакой это не приступ, не инфаркт и не инсульт. Мужика попросту отравили. И сделали это на глазах у всех на свадьбе. Полиция все бутылки на его столе опечатала.

На кухню, где мы сидели, заглянула Дашка:

– Мам, мы вот тут будем жить, - она ткнула пальцем в карту.

– Познакомься, это моя дочь Дарья. На следующей неделе едет в Лондон и поэтому ни о чем другом думать не может.

– Здравствуйте, - вежливо поздоровалась моя дочь.
– Мама, ты скоро?

– Не знаю, доча. Ты иди к себе, мне с Линой поговорить надо...

Дашка вышла, а я спросила свою гостью:

– Что еще тебе известно?

– Счастье, когда Руби почувствовал себя плохо и упал, один из гостей оказался врачом. Правда, он все равно умер... Сначала все подумали, что перепил. Но врач подозвал охранника и принялся делать искусственное дыхание.

– А скорая?

– Что скорая? Скорая приехала, когда уже было поздно. И тогда они вызвали полицию.

– Зачем?

– А затем, что доктор вывернул Руби нижнюю губу и заглянул под веки. И сказал, что это отравление.

– Ничего себе...

Я была в шоке. Только вчера, несколько часов назад, Руби Вольф был живой, здоровый и полон жизни. А теперь...

– Знаешь, Валерия, его жена не хотела вызывать полицию. Она всем твердила, что Руби слишком много выпил, у него не выдержало сердце! И что она его предупреждала!..
– Лина вздохнула и, повысив голос, зло добавила: "А этот гад, Сашка Беговой, решил заняться своей основной деятельностью. Он начал всех фотографировать!"

– Ну, это его работа...
– замялась я.

Пауза возникла потому, что и я, и Лина - мы обе поняли, что и она, в сущности, занимается тем же самым - второй древнейшей профессией, да еще и меня просит ей помочь.

Лина с силой вдавила окурок в блюдце:

– В принципе, я такая же гиена, как и он!
– рявкнула она, словно прочитала мои мысли.
– Чего не сделаешь ради хорошего репортажа! Меня только утешает, что "секьюрити" отобрали у него фотоаппарат и засветили пленку.

– Удар судьбы, - пробормотала я. Правда, я сама не понимала, к чему относится моя реплика - к смерти Руби или к потерянным кадрам Бегового.

– Откуда тебе стало известно, что Вольфа отравили?
– спросила я Лину.

– У меня есть осведомители. Да-да, не удивляйся. Иногда билетерша или официантка могут дать очень ценную информацию, из которой получается яркая статья, а тебя почтительно величают профессионалом. Так что еще придется раскошелиться.

– Успела завербовать прямо на свадьбе?

– А почему бы и нет?
– ответила Лина вопросом на вопрос.
– Вот и пригодилась моя расторопность. Жаль только, что я узнала об этом не сразу. До приезда полиции никого не выпускали и не разрешали звонить. И меня вполне могут обогнать. Поэтому я прошу тебя, одевайся и давай поедем к Вольфам.

Чего мне не хотелось сейчас больше всего, так это ехать в убитую горем семью.

Но тут снова зазвонил телефон.

– Валерия, здравствуйте, это Борнштейн беспокоит...

Вместо ответа я закричала в трубку.

– Михаэль, я знаю, вы насчет Вольфа звоните. Приезжайте ко мне. Пожалуйста...
– меня совершенно не радовала перспектива отвечать одной на его нудные вопросы. Вот попала - из огня да в полымя! Ну, ничего, пусть Линка тоже отдувается. Не все же мне одной...

Как ни странно, следователь по особо важным делам и мой хороший знакомый спорить не стал. Коротко произнес: "Еду" - и повесил трубку.

– Вот так!
– я обернулась к Лине и развела руками.
– Кончаем отсебятину и махровый дилетантизм. Сейчас здесь будет следователь.

Перспектива увидеть настоящего сыщика за работой Лину вдохновила. Она закурила очередную сигаретку и откинулась на спинку стула. Разговор о поездке к Вольфам больше не возникал.

Михаэль Борнштейн появился через четверть часа. Представив его Лине, я усадила гостя за стол и налила ему кофе.

– Валерия, передо мной список гостей, присутствовавших на свадьбе, Михаэль достал из кейса несколько страниц и положил их перед собой.
– И, конечно, первое, что я вижу, это вашу фамилию.