Жили эти ребята в подвале довольно большой общиной, паранойя — она штука заразная, особенно в кризисные моменты жизни. Питались мясом. Обыкновенно человеческим. Иногда трупы объедали. Иногда живых…

Проблема заключалась в том, что солдат Носик увидел там, в подвале, за несколько страшных минут, свою девушку. К которой так стремился все это время.

А потом «они, суки, как выскочат…»

Солдаты все же себя показали, отбились. Прикладами двери вышибли, на улицу рванули.

Там их ждали.

Сашиного товарища завалили почти сразу, он закричал страшно, забулькал, забился.

Автомат, как назло, заело после первого же выстрела. Но всю обойму ПМ в спину какого-то горбуна в телогрейке Носик разрядил.

— А колено как повредил? — спросил Морозов.

— Сам… — Парнишка опустил голову.

— То есть?

— Первым выстрелом… Ну… получилось так.

— Ты что ж, своим оружием? — удивился Юра.

Парень молчал. Потом кивнул и посмотрел на Юру так, что тот отвел глаза.

— Там она… Мне туда надо…

Морозов прокашлялся:

— Погоди тут, мы сейчас, — и мотнул головой Вязникову.

Алексей отковылял с ним в сторону.

— Что делать будем?

— Черт его знает. Бросать сопляка нельзя. Сдохнет не за что… Полезет в подвалы, и будет из него… завтрак туриста.

— У тебя очень юмор специфический, — выдохнул Юра. — Но из нас троих только я один целый. У тебя нога, у него нога.

— Ну, моя нога не такая уж и проблема. Посекло чуток ляжку. Кость цела. Ходить могу, не быстро, но могу. А парнишка будет в тылу.

— А ты его за спину пустишь?

Вязников обернулся и посмотрел на ефрейтора. Тот выглядел спокойным, лежал, откинувшись на спину, и смотрел в небо

— Понимаешь, если так, то надо просто бросить его тут и сваливать. Ты так предлагаешь? Или стукнуть его по затылку и волочь на себе?

— Ничего я не предлагаю, — проворчал Морозов. — Просто спросил. Если ты его за спину себе пустишь, то пошли. Я, сам понимаешь, буду впереди.

— Договорились.

— Кстати, ты откуда про него знаешь?

— Я?

— Ну, там… Отца его вроде знаешь. Курсы какие-то.

— А… — Алексей усмехнулся. — Я его документы достал. У него отчество — Егорович. А остальное дело техники.

Они вернулись к валяющемуся Носику. Тот зашевелился, сел.

— Ну что, солдат, — опустился рядом с ним Морозов, — говори, что там за планировка и как твоя Джульетта выглядит. Пойдем. Что такое тыловое охранение — знаешь?

— Знаю. — Саша попытался встать, но Вязников жестом усадил его обратно. — А планировка там обычная. Коридорная. Как входишь, коридор. Длинный. И в разные стороны комнаты уходят.

— Паршиво.

— Но там никто не живет. Они затопленные наполовину. Все главное по коридору дальше. Там комната большая. Ну вроде как несколько комнат сразу. Вот там все и сидят и… едят.

— А подруга твоя?

— Тоже там. Только она не с ними. Она… Ну, вроде пленница. Она там в веревках…

Носик еще что-то говорил, а Вязников задумался. В голове мелькнула мыслишка, ухватить которую за хвост не удалось. Что-то было неправильно в рассказе ефрейтора. Что-то не стыковалось. Но понять что, не получалось. Морозов тем временем вытаскивал у Александра все новые и новые подробности. Сколько людей приблизительно, оружие. Коридор, размеры комнат.

— Понятно. А у сослуживца твоего автомат был?

— Был.

— Где?

— Там.

— Понятно. — Юра крякнул от досады.

— Они сейчас, наверное, жрут, — неуверенно произнес Носик.

— Почему?

— Ну, горбатого этого они же с собой утащили.

Вязников вспомнил кровавые следы, ведущие в подвал. Кивнул.

Юрий внимательно осмотрел автомат ефрейтора, что-то подтолкнул, стукнул, отщелкнул патрон.

— Леш, рожок лишний дай… — Автомат в руках Морозова клацнул, магазин встал на место.

— Рожок лишним не бывает, — пробормотал Вязников.

— Держи, солдат. — Юра подал «Калашников» Саше. — Но направляй его куда угодно, но не в нашу сторону. Увижу, убью без разговоров. Можешь мне поверить на слово.

Носик часто закивал: понял, мол, верю.

— Коли, — кивнул Юра Вязникову.

Тот постучал по последней ампуле морфий-коктейля. Набрал в шприц, пробормотал что-то вроде «сейчас будет немного больно» и вколол ефрейтору в области раны.

— Пошли.

В подвале было гадко. По-особенному гадко, как бывает только там, где когда-то случилось нечто противоречащее человеческим инстинктам. Так бывает в заброшенных лагерях, в Освенциме, на местах зверских изнасилований, в пыточных камерах. Не хотелось касаться даже стен. Все вокруг казалось покрытым жирной, липкой грязью.