Она опять засмеялась над его нездоровым чувством юмора.

– Пожалуй, да. Ты всегда носишь костюмы?

– Мне в них удобнее всего. Я не из тех мужчин, которые предпочитают джинсы и майки.

– Ну да, представляю твой взгляд, если бы я одела костюм. Прямо сгораю от нетерпения.
– Табита кивнула в сторону улицы.
– Пойдем?

– Нам обязательно начать с Бурбона? Может, пойдем на Шартр или Роял?

– На Бурбон-стрит многолюдно.

– Но даймонам нравится убивать у кафедрального собора.
– Ему внезапно стало очень неуютно.

– А что не так с улицей Бурбон?

– Там много сомнительных людей.

Это ее задело.

– Извини, но и я живу на Бурбоне. Так ты меня считаешь сомнительной?

– Нет. Не совсем. Но ты владелец секс-шопа.

Эти слова ещё больше разозлили Табиту.

– Ах, так! Ну, всё! С меня довольно, граф Пеникула. Можешь идти своей дорогой.

– Табита, пожалуйста. Мне не нравится эта улица.

– Отлично, - отрезала она, отходя от него.
– Ты идешь туда, а я сюда.

Валериус стиснул зубы, когда она оставила его одного. Он терпеть не мог хоть на шаг заходить на эту улицу. Она была яркая, шумная и полна людей, люто его ненавидевших.

Просто уйди. Забудь ее.

Он должен. Действительно должен, но не мог.

Не сдержавшись, он пошел за Табитой. И нагнал её уже только на улице Бурбон.

– Что ты тут делаешь?
– поинтересовалась она, когда Валериус появился рядом.
– Я совсем не хочу замарать твою репутацию.

– Табита, пожалуйста, останься со мной. Я не хотел тебя обидеть.

Она повернулась к нему, презрительно кривя губы.

И только Табита открыла было рот, чтобы задать ему взбучку, как кто-то с балкона вылил ведро зловонной воды прямо на Валериуса.

Валериус так и стоял, не шелохнувшись. Нахмурившись, она взглянула вверх и увидела смеющегося Чарли, фэйсконтролера из стриптиз-клуба «Королева красоты». Он убрал ведро и хлопнул рядом стоящего мужчину по ладони: - Дай пять!

– Чарли Лару, какого чёрта ты делаешь?
– заорала ему Табита.

– Я?
– возмущенно спросил он.
– А с каких пор ты болтаешься с врагами? Ник рассказал мне всё про эту мразь, и я пообещал Нику, что если еще раз поймаю на нашей улице этого кретина, он очень об этом пожалеет.

Табита была бы менее шокирована, даже если б Чарли ударил её. Она посмотрела на Валериуса, который вытащил из кармана носовой платок, чтобы вытереть лицо, гневно играя желваками на скулах.

– Клянусь, Чарли, если ты спустишься, я сверну тебе шею.

– За что? Ты ведь знаешь наш закон, Табби. Почему сама нарушаешь его?

– Потому что Вал неплохой парень, а вот Нику пора бы успокоиться. Ну, подожди, Чарли. Я собираюсь мило побеседовать с Брэнди и когда мы закончим разговор, тебе повезёт, если она позволит тебе припарковаться у ее въезда и поспать в машине.

Брэнди была подружкой Чарли и постоянным клиентом в её магазине.

Чарли побледнел, а Табита тем временем, взяла за руку Валериуса и потащила через улицу к своему магазину.

– Не могу в это поверить!
– сердито ворчала она.

– Вот почему я ненавижу эту улицу, - бесстрастно сказал он.
– Каждый мой визит сюда заканчивается встречей с враждебно настроенными друзьями Ника.

– Вот придурок!

Никогда в жизни она не была в таком бешенстве. Табита зашла в магазин и, даже не перекинувшись словом со своим работником, сразу направилась с Валериусом наверх в ванную, предварительно захватив из шкафа полотенце и мочалку.

– Иди и прими душ, а я пока позаимствую кое-какую одежду у своей соседки.

Валериус побледнел.

– Без обид, но серебряные блестки и пастель не мой стиль.

Табита невольно улыбнулась.

– Я позаимствую не у Марлы, а у Марлона.

– Марлона?

– Ее второе «я», он не часто её навещает, но она хранит несколько вещей на тот случай, если он захочет показаться.

– Что-то я не совсем понимаю.

– Иди мыться, - сказала она, гоня его в комнату.

Валериус не спорил. Зловонный смрад от воды был поистине невыносим. Он был благодарен, что Табита решилась терпеть его так долго, позволяя привести себя в порядок.