«Меня привезли сюда люди. Я помню, что они поймали меня, посадили в ящик и потом долго везли в нем, а потом мы куда-то падали. Я думал, что разобьюсь. Вы действительно можете меня убить?»

– Если бы мы этого захотели, то давно бы это сделали. — ответил Мак. — Скажи лучше, что ты здесь делаешь?

«Ничего. Меня не выпускают наружу.»

– Значит, тебя держат здесь и иногда скармливают тебе людей?

«Да, они очень вкусные.» — ответил монстр, и тут его глаза снова захлопали, так, что стало ясно, что это скорее страх, нежели удивление.

– И давно ты здесь находишься?

«Люди говорят, что семдесят лет. Я сам не знаю.»

– И ты соглашаешься с тем, что сидишь здесь?

«Мне сказали, что меня убьют, если я окажусь на свободе. В этом мире нет таких, как я. Они все умерли.»

– А в твоем мире?

«Мой мир далеко. Я не смогу до него добраться.»

– Откуда ты это знаешь?

«Мне сказали люди.»

– И ты им веришь?

«Верю. Они меня кормят.» — Зверь снова чего-то испугался, видимо, боялся, что его самого съедят.

– А ты не думал, почему они сами не лезут тебе в пасть?

«Нет. Я этого не знаю.»

Выяснять больше было нечего. Айвен и Авурр прошли по помещению, а затем выпрыгнули в маленькое окошко, оставив Маллисаха.

Они выпрыгнули наружу и, превратившись в птиц, слетели на берег. Уже становилось темно, и все вокруг приобрело синий оттенок, отчего мир казался каким-то нереальным.

Остров был вполне привлекательным, не считая тех ужасных вещей, которые творились в замке. Теперь было ясно, почему рядом никто не появлялся столько времени. Скорее всего, остров имел дурную репутацию. А раз так, то появление алертов здесь не стало бы причиной появления людей и их армий.

Через несколько минут на остров было совершено нашествие. Замок занимал на так много места, и в основном остров был покрыт лесом. Для алертов подобная прогулка на природе была просто необходима, и они резвились в ночи, словно дети. Джек, который доставил их всех, разделился на множество фрагментов и распределился по острову, маскируясь под камни. Алерты просто гуляли на воздухе, в лесу, бродили по берегу, и Айвен с Авурр только посмеивались над людьми в замке, которые скорее всего видели этих зверей.

Утром появилась еще одна забава. Люди из замка решили поохотиться на красных зверей, а заодно и поймать их для себя. Они соорудили большую клетку, в которую посадили каких-то мелких животных для приманки. Животные были привязаны и расчет был на то, что зверь войдет в клетку и попытается напасть на животное, после чего клетка захлопывалась.

Но кроме того, что алертов клетка не могла удержать, у красных зверей не было никакой причины нападать на животных. Их больше интересовали люди, которые ходили с ружьями и прятались за камнями.

Для обитателей замка это был день кошмаров. Много раз звучали выстрелы, люди в ужасе бегали от красных зверей, увидев, что им не страшны пули, но самым ужасным для них оказалось то, что один из алертов закрыл им путь отступления в замок.

Все кончилось тем, что горе-охотники оказались в своих собственных клетках, когда не нашли места для пряток. И вот тут-то они вкусили ужас с еще большей силой. Они не подозревали, что алерты могут пройти сквозь клетку, и, оказавшись лицом к лицу со зверем, они кричали, пытались отбиваться, вели себя так, словно наполовину их уже съели.

В одной из клеток оказался старик, который встретил Айвена и Авурр. К вечеру все охотники были в клетках. Кто-то забрался туда сам, кого-то загнали алерты.

Алерты прогуливались между этими клетками, иногда проходя сквозь них, словно не замечая прутьев. Люди же со страхом смотрели на зверей и иногда вскрикивали, когда зверь оказывался в клетке вместе с ними.

Потом появились Айвен, Авурр, Джесс и Майкл. Они и раньше были там, но не в виде людей, а в виде красных зверей, так, что их нельзя было отличить от них.

Четыре человека спокойно ходили вместе с алертами, почти не обращая внимания на зверей, а другие люди в клетках следили за ними, задавая про себя вопросы по поводу того, кто бы это мог быть.

– Надеюсь, после сегодняшнего дня у вас не будет охоты играть в молчанку? — спросил Мак, подходя к одной из клеток.

– Мы скажем все, что вы захотите, только уберите от нас этих зверей. — прозвучал чей-то голос, и возражений не слышалось даже в биополе.

– А где это вы увидели зверей? — спросил Мак. — По-моему, все звери сейчас в клетках. Вам это не кажется? Рассказывайте. Рассказывайте все, что здесь произходило, с самого начала до сегодняшнего дня. — Тон Айвена не терпел никакого отказа, да и люди не были настроены молчать. Они рассказали всю историю, по крайней мере, самое главное.