Второй доклад был от командира седьмой эскадры. Противник передал в руки людей четырадцать пленных, которые содержались до этого в клетках для показа. С этими людьми было передано послание о готовящемся нашествии пришельцев из космоса и частота радиоволны, на которой они могли связаться для проведения переговоров о перемирии. Это было невидано. Министр не мог себе представить переговоры с пауками. Но вопрос был слишком серьезен, чтобы его откладывать.

Последний статистический отчет говорил о повсеместном переходе пауков к тактике обороны. Они прекратили нападения и отвечали только на атаки людей.

Какой-либо причины для этого не было. Люди давно получили атомное оружие, но, по докладам разведки, у пауков оно уже было.

– Сэр, здесь какой-то человек просит о встрече с вами. Он говорит, что ему известно, кто сделал рисунки на скалах. Я не понимаю при чем здесь это, но он просил, чтобы я вам это передал.

– Пропустите его прямо сейчас. — проговорил министр. В его голове все начинало вставать кувырком. Что еще за человек? Он только что просматривал доклад о рисунках, и появился этот странный человек.

Дверь открылась, и появился человек в странном костюме, но в нем не было ничего вызывающего.

– Мое имя Айвен Мак, господин министр.

– Проходите, садитесь, пожалуйста. — Министр встал и показал место, а сам сел напротив него. — Итак, вы говорили о рисунках.

– Позвольте мне начать немного с другого, господин министр. — произнес человек, и министр кивнул. — События следующие. Первое — наскальные рисунки, появившиеся на необитаемом острове. Второе — следы пауков, обнаруженные на этом острове. Третье — их заявление о поимке неизвестных зверей.

– Это нам неизвестно.

– Значит, вам не все сказали. Расспросите людей еще раз.

– Но, черт возьми, откуда вам это известно?

– Прошу прощения, я объясню после. А теперь четвертое — переход противника к обороне на всех направлениях. Пятое — передача вам людей из зоопарков с сообщением о пришельцах. Шестое — сообщение о том, что пришелец может принять вид любого живого существа. Седьмое — это я.

– Что вы?

– Мне известны все эти факты потому, что я не человек, господин министр. Я хийоак, пришелец из космоса.

– Что это за.. — Он хотел было уже гнать взашей человека, но тот внезапно исчез.

– Я здесь. — прозвучал голос пришельца, и министр, обернувшись, увидел огромного белого зверя, сидящего около стены. Зверь внезапно изменился и превратился в того самого человека, который только что сидел в кресле. — Господин министр, вас признают сумасшедшим, если вы скажете, что видели такое.

– Но.. — У него не было выхода. — Что вы хотите от меня?

– Ничего. Я привел вам доказательство моего существования. Вам будет сложно доказать это другим, но у вас есть факты, которые вы вправе повернуть и так, и этак. Я лишь подсказываю вам, что правильно.

– Но зачем?

– Только чтобы вы поняли. Пришельцы существуют. Вывод вы должны сделать сами. Я не буду вам подсказывать.

Пришелец исчез. Министр еще несколько секунд стоял в нерешительности.

– Мильнакс, доставь немедленно все записи сделанные в моем кабинете за последние десять минут. Сделай все по правилам. Не должно быть ни одной помарки.

– Да, господин министр.

Через несколько минут министр оказался в смотровом зале. С ним был только его адьютант. Зал был закрыт и установлена охрана.

– Начнайте, Мильнакс.

Свет потух и пошло изображение. Два экрана показывали кабинет с двих сторон. Сначала ничего не было. Затем появился человек и был слышен его разговор. Министр всматривался в него и в себя, стараясь ничего не пропустить. Разговор был коротким. Затем исчезновение и засвеченное пятно, движущееся по кабинету. Оно оказалось на другом месте и появился зверь. Зверь, который говорил тем же голосом, что и человек. Министр и адьютант смотрели на экран, не отрываясь. Зверь исчез, а затем министр потребовал десятиминутную запись.

Пленка кончилась, и появился свет.

– Вы все сделали, как надо?

– Да, господин министр. Это копия. Оригинал на месте.

– Отлично. Немедленно созывайте Правительство. Все очевидно.

На этом все появления пришельцев закончились. Показ в Правительстве кадров, заснятых в кабинете министра обороны, убедил всех. Решение было принято без промедления. Воля к переговорам, проявленная бывшим противником, доказывала правильность решений. Военные действия на морях были прекращены. Впервые было заключено перемирие между людьми и пауками. Само по себе это было совершенно невероятно.