– Знаешь ли ты девочку по имени Аяна? Хотя, я полагаю, она уже выросла.

– Она умерла.

Мое сердце упало, но я был готов это услышать - каким-то образом я знал, что так оно и было. И почему-то снова подумал о девочке в инвалидном кресле.

– Она поцеловала моего отца, - сказал я.
– А до меня она только дотронулась. Почему избранным стал я?

– Потому что ты им был, - ответил он, свернув на дорогу к моему дому.

– Вот мы и приехали.

Мне в голову вдруг пришла одна идея. И Бог знает почему, но она показалась мне удачной.

– Приезжайте на Рождество, - сказал я.
– На Рождественский обед. Столы будут ломиться. Я скажу Рут, что ты мой двоюродный брат из Нью-Мексико. Я никогда не рассказывал ей об экс-пехотинце. Достаточно того, что она знала об отце. Итак этого уже было слишком много для нее.

Бывший морской пехотинец улыбнулся. Я неоднократно уже видел эту улыбку, но запомнился мне почему-то именно этот раз.

– Это вряд ли, приятель. Хотя и спасибо. Я не праздную Рождество. Я атеист.

Так оно все и было. Чудо не произошло только с Труди. Помните, я уже говорил, что она тронулась? Болезнь Альцгеймера. Ральф сделал хорошие инвестиции, что обеспечило ей безбедное существование, и дети были за нее спокойны, зная, что она находится в месте, где о ней хорошо позаботятся. Оставаться дома без соответствующего ухода она уже не могла. Рут и я навещали ее, пока у Рут не случился сердечный приступ на подлете к Международному аэропорту Денвера. Вскоре после этого, я поехал навестить Труди один - мне было одиноко и тоскливо, и мне был необходим кто-то, кто связывал меня с прошлым. Но увидев, во что превратилась Труди, мне стало только хуже - она смотрела мимо меня в окно, ее нижняя губа двигалась так, как - будто она что-то жевала, а в уголках ее рта виднелась слюна. Это было похоже на то, как если бы вы вернулись в свой родной город, чтобы посмотреть на дом, в котором выросли, но вместо него увидели лишь пустое место.

Прежде чем уйти, я поцеловал ее в уголок рта, но, естественно, ничего не произошло. Чудо невозможно без того, кто его совершает, а мои чудотворные дни остались в прошлом. За исключением тех ночей, когда я не могу уснуть. Я спускаюсь вниз и смотрю все фильмы, какие только пожелаю. Даже порнушку. У меня есть сателлитная тарелка, которую я называю "Мой Мировой Кинозал". Я мог бы смотреть даже Пиратов, заказав пакет трансляций Главной Бейсбольной Лиги. Но поскольку мои теперешние доходы ограничены, я должен контролировать свои траты. А о Пиратах я читаю в интернете. И фильмы - это то чудо, которого мне вполне достаточно.