Квартира Моргаловой располагалась на первом этаже, и, в принципе, выскочить на улицу через окно не представляло никакого труда. Одна деталь: все окна были тщательно забраны решетками. А из двери Жукова точно не выходила, я ведь неотлучно находилась на лестнице. Может, Полина превратилась в таракана и выползла через щель?

Еще раз обежав комнаты, я не обнаружила там ничего интересного. Самые обычные, весьма скромные вещи. Юле было чуть за двадцать, но она не слушала плеер, не смотрела DVD-диски, пользовалась допотопным компьютером, не читала современных книг, готовила в алюминиевых кастрюлях. У нее даже не было хорошего телефонного аппарата – в прихожей на маленьком столике стоял «Чебурашка», ярко-красный коробок с большой трубкой и наборным диском. Я видела такой последний раз лет двадцать назад.

Диссонансом на фоне общего убожества выглядела ванная с полочками, заставленными дорогими средствами по уходу за телом и волосами. Сама я пожадничала и не купила крем ценой в пятнадцать тысяч рублей за банку, а у Юли была, кроме него, вся серия: молочко, гель, лосьон. Еще она носила бешено дорогое белье лучших фирм. Я изумилась, читая этикетки на трусиках и лифчиках. Это странно, если учесть, что поверх шикарных комплектов натягивалась блузочка с вьетнамского рынка. И еще сильное впечатление на меня произвел холодильник: в нем я обнаружила банку черной белужьей икры, миног, лососину, сырокопченую колбасу, экзотические фрукты. Юлия не отказывала себе в деликатесах.

Почти в шоке я выскользнула наружу, заперла дверь, дошла до машины и вынула спрятанные в бардачке сигареты.

Уму непостижимо, куда подевалась Полина? Из двери она не выходила, через окна выбраться нельзя, черного хода в квартире нет – это самая затрапезная пятиэтажка без всяких чуланов, комнаток для домработниц и даже без мусоропровода (ведро надо опорожнять во дворе, где стоят баки). Так каким же образом испарилась Жукова?

Резкий звонок мобильного заставил меня вздрогнуть.

– Ты еще не в аптеке? – спросил Дегтярев. – Ну сколько можно возиться!

– Страшные пробки, – быстро нашлась я, – уже лечу, вот, кстати, и вывеска с крестом. Говори, чего надо.

– Персиковое масло, – ответил Дегтярев.

– Зачем? У тебя насморк?

– Неужели трудно выполнить мою просьбу без занудных расспросов? – возмутился полковник.

– Извини, продолжай.

– Вазелиновое масло, сироп шиповника, экстракт черники, жир барсука… – мерно перечислял приятель, удивляя меня все больше и больше. Ну зачем ему такие снадобья? Но вопросов я больше не задавала, в конце концов, Дегтярев не просил цианистого калия, заказывал средства, от которых вреда не будет. – И «Кома мао» [5] , – завершил толстяк.

– Какао? – не поняла я. – Но оно в аптеке не продается.

– «Кома мао», – уточнил Дегтярев, – патентованное китайское средство, таблеткам две тысячи лет.

– Они небось давно стухли, – не выдержала я.

– Издеваешься? – рассердился Александр Михайлович. – Рецепт древний, а пилюли произвели недавно.

– Ладно, не злись, я неудачно пошутила, – вздохнула я и приблизилась к прилавку.

Симпатичная девушка в белом халатике выставила под мою диктовку целую батарею пакетов, флаконов и пластиковых упаковок.

Я взяла одну бутылочку и прочитала этикетку. «Персиковое масло из абрикосовых косточек».

– Вам не нравится? – спросила провизор.

– Я просила персиковое масло.

– Вот оно!

– Нет, в пузырьке эрзац.

– У нас есть сертификаты качества на любой вид продукции, – нервно заявила фармацевт. – Чем вы недовольны?

– Вас не смущает персиковое масло из абрикосовых косточек? – уточнила я.

– Нет, – удивленно ответила девушка, – это экологически чистый продукт, сделанный прямо на месте сбора, в горах под Воронежем. Видите, вот тут указано: «Деревня Сивки, Воронежская область, гора Арарат».

– Насколько я знаю, абрикосы в ущельях не растут, – протянула я.

– Вы можете ошибаться, – миролюбиво пояснила провизор. – И потом, небось существуют разные сорта.

– Согласна. Вот только Арарат никогда не находился под Воронежем. На школьном уроке географии нам рассказывали, что он в Турции.

– Дама, у нас качественная продукция!

– Персиковое масло не бывает из абрикосовых косточек, – уперлась я.

– А из чего же его давят? – искренне удивилась провизор. – Просто не по-русски написано. Масло, конечно, не из скорлупок, а из ядрышек.

– Девушка, абрикосы – это не персики.

– Во народ! – тяжело вздохнула фармацевт. – Опять плохо. Хотели персиковое масло?

– Да.

– Так забирайте.

– Оно из абрикосов!

– И чего?

– Подобное невозможно, следовательно, средство фальшивое.

– Поймите, – начала уговаривать меня девушка, – это просто название: персиковое масло. Ну, вроде как аспирин, – на самом-то деле он ацетилсалициловая кислота. Ничего удивительного.

– Вы полагаете? – засомневалась я.