– К чему это ты вдруг вспомнил? – Я обернулась, что бы еще раз взглянуть на гостеприимный лесной домик, и с диким ужасом уставилась на абсолютно пустую полянку позади нас. Деревянная избушка исчезла без следа, не оставив после себя даже примятой травинки. – Но…но…куда…как…

– Неужели ты так до ших пор и не поняла, кого вштретила на пути? Не поняла, как тебе повежло?

Я автоматически влезла в седло, не переставая неотрывно смотреть на поляну.

– Неужели…

– Поехали, принцешша, пора уже, а то и вправду не догоним…

Мастакс еще совсем недолгое время продолжал свою дикую скачку по лесной дороге и разговорами меня особо не отвлекал, давая, видимо, мне время, чтобы прийти в себя. Но затем он почему-то резко сбавил скорость, странно озираясь по сторонам…

– Что такое? – Я на всякий случай приготовилась к защите и зажгла в руке пульсар.

– Рядом драконы, – прошептал он. – Целых трое!

Я всмотрелась вдаль и смогла различить среди плотного ряда деревьев еле заметный огонек разожженного костра. Да мы определено прибыли еще раньше, чем я рассчитывала!

У разведенного огня возле небольшого навеса (такого жуткого "укрытия" я не видела еще ни разу за всю свою жизнь), сделанного из пары связанных кое-как верхушками деревьев, дежурил Аллейдан. Древнейший сидел на небольшом корявом пне и аккуратно добавлял новые дрова в жадное и голодное пламя. Он явно насторожился и замер, стоило мне подъехать ближе, чем на двадцать шагов. Из-за росших на краю опушки кустов разглядеть меня не представлялось возможным, но Дан осторожно встал с места и тихо вытащил из ножен меч. Между прочим, мастакс передвигается по лесу почти бесшумно (до этого я была уверена, что заметить его вообще нереально), интересно, как дракон его почуял?

– Дан, это я…- Я спешилась и, не таясь, вышла на поляну, держа Киона за узду.

Ох, как же я замерзла! А как сильно промокла еще в начале дороги под этим ливнем – хоть выжимай! Даже водонепроницаемый плащ не спас.

В первый момент он просто не поверил своим глазам, опустил меч и недоверчиво уставился на меня.

– О, нет, только не говори мне, что ты сбежала! – взмолился дракон. – После такого поступка Император точно убьет нас всех!

– Скорее, больше всего достанется именно мне. После такого дед меня точно задушит!- Я невозмутимо подошла к костру и протянула к огню озябшие руки.

– Будет погоня. Император так просто не смирится с твоим исчезновением, – констатировал печальный факт дракон.

– Я об этом позаботилась. Меня не хватятся еще как минимум дня три-четыре.

Дан сел на свое прежнее место и уткнулся лбом в ладони, пытаясь успокоиться и разобраться с мыслями. Затем, решив, что с сумасшедшими ведьмами не спорят и тем более не ругаются, довольно миролюбиво продолжил прерванный разговор.

– Ладно, сделанного не воротишь, но где же ты умудрилась захомутать мастакса?

Я удивленно посмотрела на Киона, стараясь понять – где же именно прокололась! И бабулька раскусила, и Дан сразу понял, что же я напортачила в маскировке?

– Я нишего никому не говорил!! – клятвенно заверила меня зверюга. – Как и обеш-шал!

Тогда я перевела взгляд на Дана.

– Славка, ну не будь такой наивной! Глаза этой твари видны мне сквозь любое маскировочное заклинание! – Дракон укоризненно, но беззлобно покачал головой.

– Попрошу не обзыватьша! – Возмутился Кион. – Я ошень обижаюшь на такие заявления!

– Но даже я вижу у него карие глаза! – не унималась я.

– Увидеть сквозь такой морок могу я, да еще, может, Кир. Даже воины золотой квинты не поймут, кто перед ними. А ты – вообще человек, и твое магическое зрение устроено немного иначе.

Я вспомнила злые зеленые глаза с узкой щелью черного вертикального зрачка, отраженные в сотнях зеркальных осколков, и сердце непроизвольно забилось быстрее. А человек ли? Тяжело поверить в такое, даже если все видел сам.

По-своему оценив мое молчание, дракон продолжил.

– Ты представляешь себе, хоть что это за зверь такой и насколько он опасен?

– Да, – я пожала плечами, давая дракону понять, что прекрасно осведомлена о коварности моего транспортного средства. – Кион довезет меня до Ворфхарда, а затем я его отпущу. Таков наш уговор.

– И ты так легко подаришь ему свободу? – как бы, между прочим, поинтересовался Аллейдан. – Это действительно бесценное животное, особенно если он связан подчиняющим заклятием.

Стоит ли давать ответ на вопрос другому человеку, если сама я еще не полностью уверена в его правильности?