–  Медленно повернись и отступай назад, руки держи перед собой. Как в молитве.

Джилл подчинилась его приказу, отступая назад пока не уперлась спиной в стену, испугавшись сильнее, чем могла допустить, когда заметила подергивающуюся улыбку Николая и его бегающие глаза.

"Он окончательно спятил. Что бы с Николаем ни происходило все то время, на протяжении которого он находился в Раккун-Сити, сейчас это переросло в полнейшую шизофрению".

То, как он рассматривал ее сверху донизу, наполнило девушку еще и другими опасениями. Она знала несколько эффективных способов остановить нападение насильника и все еще была достаточно крепким борцом, но очень сомневалась, что Николай станет приближаться к ней без нескольких выстрелов по конечностям. Она перевела взгляд влево: там, внизу, оказался узкий зал, заканчивающийся стеной с закрытой дверью.

"Туда мне не проскочить, надо попробовать поговорить с ним".

–  Я думала, что ты собирался только лишь покинуть город, - спокойно прервала Джилл молчание, не имея представления, что же ей еще сделать. Она всегда слышала, что сумасшедшим надо подыгрывать, но не думала, что это ей поможет; в данное время Николай намеревался убить ее. Зиновьев небрежно шел в сторону Джилл, его улыбка дрожала. Где-то вдалеке наверху словно загрохотал гром.

–  Теперь я действительно хочу убраться отсюда, когда у меня уже есть вся информация. Я убил всех остальных "сторожевых псов". "Амбрелла" будет иметь дело со мной, и только со мной, и я буду очень, очень богатым. Все и так складывалось в мою пользу, а сейчас здесь оказалась еще и ты - мой успех неоспорим.

Несмотря на обстоятельства, Джилл все же была заинтригована.

–  Почему я?

Николай подобрался еще ближе, но оставался на безопасном расстоянии.

–  Поскольку ты получила антивирус, - произнес он категоричным тоном.
– Карлос украл его для тебя, и не пытайся даже отрицать это. Скажите мне, ты работаешь самостоятельно, или тебя кто-то послал, чтобы помешать моим планам? Сколько знают Карлос и Михаил?

"Боже, что же на это ответить?"

Гром снова загремел вверху. Шум отвлек Джилл, и кроме того, она была слишком ошарашена странными рассуждениями Николая, чтобы ответить ему сразу. Странно, как они могли слышать гром через толстое изолирующее перекрытие комплекса…

"…не так странно, как размышления о погоде в такой ситуации".

Ей надо было что-нибудь ответить, чтобы попытаться продлить свою жизнь; пока она еще дышала, шанс оставался.

–  Почему я должна отвечать тебе? Ведь все равно ты меня убьешь, - тон голоса Джилл говорил о том, что она скрывала что-то.

Улыбка Николая исчезла, а затем появилась снова.

–  Ты права, я действительно тебя пристрелю.

Он нацелил винтовку на ее левую коленку и облизал губы.

–  Но только после того, как мы познакомимся поближе. Мне кажется, у нас еще достаточно времени…

Раздался грохот!

Джилл упала назад, уверенная в том, что Николай в нее выстрелил…

"…но он не стрелял, это был гром…"

Потолок провалился, куски кладки и цемента посыпались вниз, Зиновьев закричал, стреляя куда попало… и исчез.

* * *

Джилл находилась во власти Николая; она будет страдать и, он победил…

…а затем с потолка вокруг него посыпались обломки, и что-то гигантское плотное и холодное обвилось вокруг его шеи. Николай открыл огонь, крича.

"Ведьма, она…"

…и его вздернуло вверх в темноту массивное ледяное создание. Последнее, что он увидел перед тем, как огромная рука сжала его своими пальцами, было потрясенное лицо Джилл. Холодная живая веревка обернулась вокруг его талии. Рука и веревка потянули в разные направления, и Николай почувствовал, как трещат его кости, как натягиваются кожа и мышцы, кровь заполнила рот. Он закричал.

"…так не должно быть… здесь я распоряжаюсь всем… остановись…"