Гироса и Дану ребята оставили в Новой Слободе, поэтому фамильяр рыжей был единственным, кто мог нам помочь в случае возникновения непредвиденных ситуаций, а такие обязательно будут. В этом я, да и сами ребята, не сомневаемся.

— Возможно, именно для этого туда и везут лучших молодых магов? Чтобы они прочувствовали атмосферу и никогда больше не хотели бы туда возвращаться, — задумчиво произнесла Мира.

Единственная из нас, кто сейчас занималась тем, что повторяла теорию.

— Или, наоборот, после учёбы решили пойти работать к Романову.

— Не, это исключено, — заявила Шуйская. — Почти все участники олимпиады благородного происхождения, а в тайную канцелярию не берут аристократов.

— А Романовы, разве не аристократы? Они вообще вроде родственники с царским родом были. Ещё до образования империи и начала правления Годуновых, — спросил я.

Как-то всё не удавалось вникнуть в историю государства. Всё не до этого было. Да и не интересно это мне сейчас. Других дел полно.

— Романовы — исключение. Они аристократы без титула.

— Это как? — спросил Гришка, которого наш разговор тоже увлёк.

— Когда только появилась тайная канцелярия, они отказались от всех титулов, чтобы иметь возможность возглавить ведомство. Но это не отменяет того, что абсолютно все в империи воспринимают их род как аристократический и относятся соответственно. И да, они действительно имеют общих родственников с Рюриковичами. Вроде даже на престоле успели посидеть, ещё до возникновения империи. Честно скажу, я не очень внимательно слушала, когда нам дед об этом рассказывал.

— Вот, тогда точно можно сказать, что в тайной канцелярии нет ни одного аристократа. Ведомство, которое было создано специально для контроля этого слоя общества. Хорошо, что на олимпиаде будут вопросы, исключительно связанные с магией. Иначе мы бы не прошли и первого круга, — сказала Мира и вновь погрузилась в чтение.

Ну а мы с Ленкой принялись играть в «камень, ножницы, бумагу» на щелбаны.

Примерно через полчаса мы уже были на территории проведения отборочных туров. И отправились на регистрацию, где встретились с другими командами.

Со всеми так или иначе мы уже были знакомы. И не сказать, что прям все эти знакомства были для нас неприятными. Или проходили, как с командой столичной школы магии.

Да и ледовое побоище перед Новым годом сделало все школы немного ближе, поэтому сейчас мы общались с ребятами как с хорошими знакомыми.

— А где ваш капитан? — спросил меня Семён Голицын, когда мы закончили регистрацию и отправились в комнату ожидания, где уже находились четыре команды со своими капитанами. В том числе и столичной школы.

— Обещал приехать к началу. Дел у него сейчас полно. Получил крупный заказ от императора. С трудом вырывается к нам на обучение.

— Он? — удивился Семён. — Я думал, ты Елизавету Годунову попросишь.

— Я и просил, но она не смогла. Так что нашим капитаном будет Андросий Аванесович Петросян.

Он внёс огромный вклад в создание нашего финального заклинания, так что выбор капитана совсем не случаен. И его поддержали почти все члены команды. Даже Бродский одобрил. Сказал, что таких капитанов точно не будет ни у одной команды.

— Лучший артефактор империи, — задумчиво произнёс Семён. — Макс, только не говори, что ваше заклинание базируется на артефакторике?

— Ладно, не буду, — пожал я плечами.

— Так, Макс, раз такое дело, то мне нужно бежать. Против такого заклинания у нас мало шансов. Необходимо наше доработать, и времени почти не осталось.

Семён умчался к своим, принявшись что-то бурно рассказывать и активно жестикулировать.

— Испугался? — спросил Гришка.

— Правильно мы сделали, что взяли Аванесовича капитаном. Вон как его все боятся. Считай, у нас уже есть преимущество ещё до начала финала, — заявила Ленка.

Хотя она была единственной, кого пришлось убеждать, чтобы принять кандидатуру Петросяна. Женщина — и этим всё сказано.

— Уважаемые участники, — раздался приятный женский голос, когда все команды прошли регистрацию. — Первый отборочный тур начнётся через десять минут. Вам будет задано двадцать вопросов из общего курса школьной программы начальных классов. Считаться будут общие баллы команд. Удачи.

— Это легкотня. Уверена, мы на все вопросы ответим правильно, — сказала Мира, потирая руки.