– Валентин, извините, что ушла не попрощавшись, и благодарю вас за гостеприимство и праздник. Мне нужно встретиться с админом, немедленно.

– Зачем?

– Это я ему расскажу. Вы, пожалуйста, устройте мне с ним встречу.

– Я к нему направляюсь как раз, но не уверен, что он вас примет.

– Примет,- уверенно сказала я.

Он усмехнулся, еще раз оглядев меня снизу доверху.

– Ну поехали, - и пошел вперед быстрым стремительным шагом.

Я поспешила за ним.

Валентин коснулся выступа в одной из стен домa и открылось несколько ниш, таких как в моем дворе, оснащенных множеством разноцветных проводов. Он велел мне стать в одну из таких ниш и сам стал рядом, дверца бесшумно закрылась, внутри вспыхул свет.

Валентин подсоединил провода своего карманного компа к одному из мониторов и набрал что- то на клавиатуре. Я почувствовала легкое головокружение и пошатнулась, он поддержал меня под локоть, но мои колени ослабли и в ушах зазвенело так сильно, что я почти сползла вниз по стене, чувствуя, что теряю сознание. Очнулась когда в лицо подул свежий ветер,- Валентин выволок меня за подмышки из ниши.

– Полина, вы плохо переносите локальные демовэйвы, - сказал он.
– Я бы не советовал вам ими пользоваться без специальной подготовки.

Он посадил меня на траву, достал флягу из сумки и долго брызгал мне в лицо водой, потом дал отпить из фляги.

– Ну, все?- спросил,- Уже лучше?

– Вроде бы. А мы где?

– У админа, - коротко ответил он.

Я изумленно озиралась по сторонам, - совершенно другой голденгрэйн: небо было гораздо синее, краски ярче и звуки - громкое переливчатое пение птиц и шелест листвы- интесивнее, и воздух был полон незнакомых ароматов. Открывшийся перед нами пейзаж как будто сошел с картин средневековых итальянских художников.

Мы шли с Валентином через оливковую рощу, вернее, - он летел, а я за ним едва поспевала. Мне не удавалось остановиться и полюбоваться этим миром, и я, по привычке, закидывала все происходящее в кладовую памяти, чтобы позже обдумать, а пока позволила себе удивляться и воспринимать происходящее как данное.

Мы перешли через элегантный легкий мостик раскинувшийся над быстрым ручьем, и моему взору открылся дворец в венецианском стиле. Я только успела спросить на бегу:

– A почему здесь так тепло, климат другой, что ли?

– Да, немного другой.

– А зима бывает в этом голденгрэйне?

– Конечно, если владелец того пожелает, но, по правде говоря, давно уже не было.

Дворец казался пустынным и все работало автоматически: двери, эскалаторы, лифты. Валентин шел все так же быстро, и я едва успевала оглядывать росписи на стенах, скульптуры, колонны и лепку на потолках, пока мы не вошли в зал со стеклянным потолком-куполом, через который проникал яркий солнечный свет.

– Мы в приемной, - сообщил Валентин.

Роскошные белые кресла и оттоманки, белые столики с витыми ножками, украшенные позолотой - на фоне голубых стен, - все поражало великолепием и несколько чрезмерной роскошью.

Я отразилась в огромном зеркале, по сторонам которого в меня целились из луков золотые амурчики, поправила слегка растрепавшиеся волосы и щеки горят то ли от быстрой ходьбы, то ли от волнения- уж очень вызывающий у меня вид, но отступать некуда.

– Подождите тут, Полина, -сказал Валентин.

– Нет, я войду с вами,- я настаивала.

Он колебался:

– Так нельзя. Он будет недоволен.

– А вы скажите, что я вас не послушала и сама вошла.

– Ему нельзя врать, Полина.

– Но вдруг он не разрешит?

– Полина, - сказал он неожиданно строго, - я могу ему только сообщить, что вы здесь по собственной инициативе, а я просто согласился вас сюда сопроводить, остальное зависит только от него,- и указал на кресло, - садитесь и ждите.

Вошла высокая девушка одетая в голубое платье, как раз под тон стен приемной.

Она смерила меня оценивающим взглядом и сказала модератору, но не отрывая глаз от меня:

– Валентин, входи, он ждет тебя.

И я нарочно стала так, чтобы оказаться напротив двери, и когда дверь отворилась, увидела человека сидящего за столом, и он меня увидел. Я даже успела ему улыбнуться и поймать искорку интереса в его глазах.

Дверь за Валентином закрылась.

Я села в кресло.

Девица в голубом какое-то время ела меня глазами и молчала. Я чувствовала себя неловко под ее инквизиторским взглядом и на всякий случай незаметно скрутила дулю за спиной, от сглаза.