— Вот. — Изя шагнул вперёд и задрал рукав правой руки до самого плеча. Снял перчатку. Велес на всякий случай поднялся на ноги и встал рядом с Изей. Нищий человек пожилой, кто его знает? Нервы не выдержат, и пристрелит Нищий Изю. А Изя у него один. Изю убивать не надо. Изя сжал уродливый кулак, коричневая кожа, выглядевшая будто шрам от одного большого ожога, взбугрилась поистине титаническими мышцами. У Нищего даже глаза расширились.

— Охренеть. — Сказал Нищий, а Изя стал опускать рукав. Велес краем глаза заметил на могучем бицепсе нечто новое. Схватил ткань плаща и приподнял.

— Марг… — Прочёл он вслух первые буквы татуировки, стилизованной под арабеску.

— Горт. — Быстро сказал Изя, стремительно вывернувшись и опустив таки рукав. — Маргорт. Мой творческий псевдоним.

— Какой? — Изумился Нищий, но руку из-под стола ещё не вытащил. Как бы не пальнул…

— Творческий.

— Как это? — Спросила Оля.

— Он стихи пишет. — Гордо заявил Велес. — Очень хорошо получается. Он мне их читал.

— Да. — Кивнул излом и немного ошалело хлопнул своими лисьими глазками. — А теперь я ещё сорнету пишу. Вот.

— Сонета. — Сказал Нищий пристально глядя на излома.

— Что?

— Не сорнета, а сонета.

— А, ну да, я так и сказал. — Краснея, ответил им излом Изя.

— Я в изломов раньше не верил… — Странно тихо пробормотал Нищий. Потёр лоб рукой. Махнул, почти обречённо. — Ладно, мы в такое дерьмо полезем, что излом не помешает.

— Нищий, а где все? — Спросил Велес, и Оля согласно кивнула, тоже хотела этот вопрос задать. — И где Нарк?

— В Караганде, мля, все… — Проворчал Нищий хмуро. — Не твоё брат дело. Парни выполняют мои задания. Но Нарк с группой, которая вернётся через пару дней. Вот как он вернется, мы выдвигаемся. Так что, что б отопление было к вечеру третьего дня. По рукам?

— По рукам…

— Э, нет. Так не пойдёт. — Прервала их Оля. — А что мы за это получим?

— Мы? — Удивились оба: и Велес и Нищий.

— Конечно. — Мило улыбнувшись, сказала Оля. — Так сколько?

— Ты будешь помогать мне, монтировать отопление? — Изумился Велес. Не менее изумлён был и Нищий, не ожидавший от Оли таких похвальных устремлений в сторону трудовых подвигов героических.

— Это с какого ещё хрена, я железо ворочать буду? — Возмутилась Оля. Воинственно выпрямилась на стуле, сильно выпятив грудь. — Я девушка! Мне это не положено…, но, так и быть, я помогу советом и приготовлю поесть, пока ты будешь надрываться, и вонять потом.

— Но…

— Никаких но! — Отрезала девушка. — Сколько мы получим за эту работу?

Велес покорно и немного обречённо улыбнулся. Нищий засмеялся так, что стены задрожали. Даже по столу стал прихлопывать в процессе. Велес быстро стал пунцовым, а Оля так же настойчиво смотрела на Нищего. Скоро он пришёл в себя и, оговорив с Олей цену работы, выпроводил всех вон. Тут поторговаться, особо не получилось. Нищий предложил на выбор или согласиться на названную цену или топать к Центру Зоны самостоятельно, без него и Валдиса. В сомненье, покусав губки, Оля согласилась, что названная цена вполне приемлема. Велес же был восхищён Олей, ибо ей всё же удалось слегка увеличить первоначально названную цену.

Два дня он работал как проклятый. Да если честно, не так что бы…, но умаялся всё равно. Помогали ему все, кто был на базе, но, почему-то, в основном советом и дружеской солидарностью. Так что он ещё не раз проклял день, когда чёрт дёрнул его за язык пообещать бандитам сделать отопление. А когда всё было закончено, Нищий расплатился артефактами и сам же взял их на хранение, до возвращения из опасного похода. Спустя один день, немного запоздав, на базу вернулась группа, с которой ушёл Нарк.

— Кто? — Спросил Нищий, когда двое потрёпанных и окровавленных бандита доложили о частичном успехе мероприятия. Они отправлялись разведать раньше безопасный путь, в обход Бара и через Припять.

— Тёмные. — Ответили парни, немного нервничая. Босс мог и не поверить. Ведь считалось, что Тёмные давно уничтожены, а несколько туманных слухов, о том, что их де видели и после кровавой стычки с Монолитом, они ведь могли и не убедить Нищего. Наверное, парни думали, что он может заподозрить их в том, что они просто пришили собрата и отсиделись где, а потом вернулись. — В Припяти. Едва отбились босс. Нарк, тому крышка. А мы кое-как ноги унесли…, правда, босс. В натуре, Тёмные это были.

— Ч-чёрт! — И ещё много всяких слов ругательных, сказал тогда Нищий, а потом обречённо буркнул. — Придётся ждать, пока вернётся Сивый. Он пробивает другой путь.

— Нет. — Таким тоном сказал Велес, что все присутствующие посмотрели на него удивлённо. — Мы пройдём там…, и Тёмные ответят за Нарка.

Нищий попытался его отговорить. Потом заявил, что с такими предъявами, Велес может топать хоть сейчас, но без него.

— Тёмные знают путь из Припяти, прямо к ЧАЭС. Безопасный. И тайный.