Делиться словом — процесс болезненный, даже мучительный, чуть ли не смертельный. Сагорн испытал это на себе, но с Рэпом дело обстояло иначе.

«Стоит только шепнуть, и боль ослабнет, — напоминало искушение. — Можно ли не выполнить просьбу Инос? Скажи ей! Да, скажи!»

«Вспомни об опасности! — откликнулся здравый смысл. — Она не знает о ней!»

Рэп с трудом отнял руки от лица и посмотрел в бледное, испуганное лицо девушки:

— Ты уверена, что хочешь этого?

Она молча кивнула и быстро облизнула пересохшие губы.

— Известно ли тебе, чем ты рискуешь? — еще разок попробовал пугнуть Рэп.

— Я доверяю тебе. Только два.

«Умница!» — с замиранием сердца подумал Рэп.

— Кажется, я поняла, почему ты не решаешься прикасаться ко мне! — воскликнула Инос. — Значит, вот почему ты избегаешь близости? Ты опасаешься потерять контроль? А я-то все гадала, о каком контроле идет речь!.. Ты боишься, что скажешь мне их все!

«Нет, она не глупа. Впрочем, Инос — адепт, а это немаловажно», — решил Рэп.

— Три оставшиеся у меня слова могут легко слететь с языка в момент... э-э... — замялся он, — страсти.

— И что произойдет? — спросила Инос. — Я вспыхну и не смогу обуздать магию?

Фавн тряхнул головой и попытался было сказать что-то, но не смог. Острая боль пронзала его даже тогда, когда он лишь думал о попытке объяснить суть. Запрет лежал прочно.

— Но два-то ты наверняка можешь сказать мне!

— Ты не знаешь, о чем ты просишь, — простонал Рэп, возвращаясь к началу их спора. — Даже если я сумею вовремя остановиться, Инос, это ничего не изменит в наших отношениях. Станет только хуже, когда между нами останется лишь одно слово, и... и.... — Язык не повиновался суперколдуну. — Останется только одно слово, — повторил Рэп.

— Ты сказал «все, что угодно»! — настаивала Инос.

— Нет. Не хочу рисковать.

Она огорченно вздохнула, подняла на упрямца свои зеленые, сияющие как солнышко глаза. На ресницах девушки дрожали слезы.

— О, Рэп! В кои-то веки... Если этим утром мы распрощаемся навсегда, почему бы тебе в виде исключения, один разочек, не позволить мне уговорить тебя на что-либо?

— Это слишком рискованно, Инос, — жестко ответил Рэп и отодвинулся от стола вместе со стулом.

— Я готова рискнуть, — решительно заявила она. — Я попросила тебя об одолжении, и ты сказал «все, что угодно». Итак, Рэп, ты — хозяин своего слова или нет?

Рэп терялся в догадках, почему Инос упорствует? Ему не верилось, что она это делает ради своего королевства.

«Если бы только знала малышка, что она на себя примет, став колдуньей. Нет, не может Инос не знать этого — тут что-то другое», — заподозрил колдун.

Мысль о том, что она хочет таким способом помочь ему, Рэп отбросил как неразумную. Если она оказалась такой догадливой, какой показала себя, она не могла не понять, что боль, которая постоянно мучит Рэпа, все равно не иссякнет. Ведь как владел он пятью словами, так эти пять слов при нем и останутся. Был лишь один способ узнать, что замыслила Инос, — прочитать ее мысли. Тогда мотивы ее поступков станут ясны. Но Рэп не решился взглянуть, он опасался найти в ее фантазиях себя.

— Послушай, Инос, так транжирить волшебные слова нечестно по отношению к другим их владельцам, — запротестовал он, хватаясь за этот последний аргумент, как утопающий за соломинку. — Те два слова, которые есть у тебя... одно досталось мне от Зиниксо, а другое я получил от своей матери. Тогда, в Круглом зале, я не выбирал, я выпаливал первое, что пришло на ум. — Фавн поежился, вспоминая об огненном смерче в Эминовом зале. А вспомнив, нахохлился еще больше, памятуя о той, кто спас его в ту ночь. — Я очень сомневаюсь, что кто-нибудь еще знал эти слова. Неразделенными остались еще три — они принадлежат Кэйд, Маленькому Цыпленку и Сагорну. Двое из них крупно пострадают, если я разделю эти слова с тобой.

— В любом случае, Сагорна и его компанию оставь в покое! — встрепенулась Инос, а ее зеленые глаза засияли как звезды. — Что касается гоблина, то он не пострадает. Я отлично помню, как ты предостерегал его от применения волшебства в рукопашной схватке. Теперь Кэйд. Вряд ли ей когда-либо еще доведется проявить свой талант наставлять юных девушек на путь истинный. Немало лет ей предстоит потратить на Кинвэйл, а потом... она станет слишком старой. Она знает это и уже смирилась с такой перспективой.

Рэп в отчаянии оглядел зал. Челядь доскребывала по мискам овсянку, но больше чесала языками. Посторонних поблизости не было.

— Ты абсолютно уверена в том, чего хочешь?

Инос утвердительно кивнула. Уверенности у нее не было, но было царственное спокойствие, которое происходило не только от чар величия, наложенных на нее Рэпом.

Не успел Рэп осознать свои действия, как наклонился к Инос и шепнул ей слово Кэйд. Едва колдун договорил его до конца, как испытал огромное облегчение. Второе слово слетело с его языка даже легче, чем предыдущее, а третье...