Тимофей молча покосился на него. Судя по некоторым словцам, выдаваемым Лехой, десятилетку тот все-таки отсидел не зря. Мы все, конечно, учились понемногу… но вот восхищения достойные перлы из них двоих умел выдавать только Леха.

У ворот стояла стража, судя по их мужественным лицам и оскаленным в подобии улыбки зубам, крайне сильно чем-то обрадованная — уж не их ли появлением случайно? Каждый из стражников держал в руках по шесту с удлиненным острым наконечником. Одеты все были в самом что ни на есть средневековом стиле — штаны в обтяжку, плащи и что-то вроде мешковатых камзолов под ними. Цвета — от грязно-поносных до грязно-рыжих. Тимофей моментально заподозрил, что после стирки грязно-рыжий вполне мог бы превратиться в желтый или даже оранжевый цвет. «Ариэля» на них нету…

— Добрый день! — рыкнул один из стражников. — Давненько к нам никто не приползал… то есть не захаживал в гости! Э-э… прошу, гости дорогие!

Створки ворот торопливо разнесли в стороны. Они уже почти зашли, когда один из стражников вдруг вспомнил:

— А как же без обыска-то? Простите, гости дорогие. Ошибочка вышла! Сейчас мы вас слегка того… обшмонаем.

Гостеприимство стражников тут же исчезло как по волшебству, равно как и добренькие улыбочки на лицах. Всю троицу скоренько притиснули лбами к стенке, загнули руки за спину и обыскали. Причем обыскали так тщательно, что и ОМОН обзавидовался бы.

— Ребята, — попробовал было воззвать Тимофей к порядку и принципу человеколюбия, — зачем сыр-бор? В смысле за что такое недоверие? Летим мы себе с Земли, никого тут не трогаем. А вы почему-то сразу же руки нам заламывать, тонкие места неприличным образом ощупывать…

— А-а! — оскалились ребята. — С Земли, говоришь? Эта та самая, которая в Солнечной системе расположена?

— Ну да, — счастливенько пролопотал Леха. — А-а!

Тщательный обыск мгновенно перерос в показательный. Их явно унижали, засовывая руки чуть ли не в подмышки и заглядывая за зубы. Стоматология в действии. А интересно, часто у них тут контрабанду за миндалинами Прячут? А то больно уж красноречиво пальцы в глотку совали… Леха заскрипел зубами. Тимофей сделал для успокоения долгий глубокий вдох-выдох и попытался было для разнообразия подумать о чем-нибудь высоком. Увы, с вывернутыми руками и под здоровенными лапами, вольготно гуляющими по телу, думалось из рук вон плохо.

Вигала повернул голову и четко, членораздельно сказал:

— Я — эльф. Эти двое людей под моей защитой. А у вас что, уже были проблемы с нашими земляками? Я имею в виду — с людьми с Земли.

В толпе стражников, рьяно обыскивавших их, появился кто-то еще. Тимофей определил это по запаху — сквозь чесночные ароматы прошлась струя изысканного и наверняка даже здесь дорогого одеколонного запашка. Кто-то — и скорее всего именно обладатель мужского парфюма, пахнувшего ему в лицо, — бархатным приятным голосом сказал:

— Нас особо предупредили насчет вас, гости дорогие. Сказали, что привезете с собой оружие, коварные замыслы и прочее… в частности, интриги будете строить против мирных и добродетельных магов Эллали. Но вот пока что-то никакого оружия мы у вас не находим. Может, сами признаетесь, куда запрятали? А мы вас за это отблагодарим. Если оружие и интриги у вас и вправду грандиозные, то за их сдачу вам всяческие награды могут светить — вплоть до ордена Никукода Тугодумного, почившего в бозе на плахе после чистосердечного признания.

— Счаз, — зловеще прошептал Леха. — Вот прямо счаз упал, отжался и тут же раскаялся…

Тимофей скосил глаза. Толстая черная шайтан-труба торчала над могучим Лехиным плечом, угрожающе целя в розовато-голубое небо. Руки стражников вольно гуляли по ней, то и дело залезая в дуло и дергая за всяческие крючочки и выступы ее сложной конструкции. Леха тем временем с каменным лицом продолжал усиленно притворяться, что ничего такого не происходит и все в порядке. А сзади у него висит вовсе даже не оружие, а что-то вроде универсальной носоковырялки в комплекте с дорожным губозакатывателем.

Да и у самого Тимофея за спиной на ремне покоился пулемет, хищно оттопыриваясь в сторону. И если уж это — не оружие, то уж и не знаю что сказать…

— А о каком, собственно, вооружении идет речь? — спросил он чуть дрогнувшим голосом. — Мы все люди мирные, в эмигранты к вам пришли проситься…

Обладатель бархатного баритончика чуть фыркнул и заявил:

— Детские пукалки, что висят у вас сзади и характеризуют вашу цивилизацию как полностью упадническую и остро нуждающуюся в фаллической символике для поднятия собственного духа, нас не интересуют. Для вашего сведения — в городе магов любое оружие молчит… я имею в виду оружие такого рода, как ваше. Нас интересует другое — магические заговоры, заклинания, амулеты, талисманы. Признавайтесь, земля… то есть землянщики, — куда вы их запрятали? А может, даже и проглотили… Спрятал, съел… э-э… потом отчистил. Легкий слабительный заговор вполне может помочь…

— Не землянщики, мы — земляне! — громко возопил Тимофей, чувствуя в животе нарастающую дурноту. — И нету у нас ничего!

— Маг, — негромко сказал Вигала, — погляди в мои мысли. То, чего ты боишься, — этого на самом деле нет.

Владелец дивного мужского аромата двинулся — потому что к Тимофею притекла новая струя запаха. Наступила пауза, даже стражники застыли в ожидании. Наконец маг с вальяжным бархатным баритоном медленно констатировал:

— Странно… Прямого злоумышления действительно нет. Правда, имеются какие-то обертоны насчет главного мага…