Шрифт:
На прекрасном загорелом лице промелькнула вспышка гнева. "Сукины дети", тихо проговорил он.
"Хочется отомстить им, не так ли? Они похитили твою жену, ограбили тебя, унизили и хотели вырвать из твоих рук акции студии Центурион. И это будет только начало, если им это сойдет с рук. Рано или поздно, ты станешь марионеткой, управляемой Ипполито, а Стармак будет поглаживать тебя по головке и уверять, что все замечательно. Центурион перестанет существовать, все талантливые люди будут уволены. Кто-то из них никогда не найдет работу. Луи Ригенштейн будет разорен, твоей карьере будет нанесен смертельный урон. В конце концов, будет большой удачей, если ты сможешь участвовать в телевизионных мыльных операх. И Ипполито станет твоим фактическим владельцем".
"Чертова мать"! задумчиво произнес Вэнс.
"Вот именно". Стоун, представил, какая картина нарисовалась в голове Вэнса. "А теперь скажи, что ты собираешься со всем этим делать"?
Вэнс показал Стоуну всю силу своего таланта.
" Что угодно! Чего бы мне это не стоило"! медленно сказал он.
"Сумеешь обнажить душу перед налоговой службой"?
"Да"! Вэнс сейчас был, как на сцене.
"Поможешь мне обвести вокруг пальца Ипполито и Стармака с их маленькой империей"?
"Да, черт возьми, да"!
"Дашь показания против них в суде"?
Красивое лицо Вэнса напряглось в раздумье. "Ни в коем случае"! заорал он.
Стоун глубоко вздохнул. "Вэнс", сказал он.
"Да, Стоун"?
"Имеется единственный шанс - совершенно крохотный - что я сумею вытащить тебя без того, чтобы это не стало общественным достоянием".
Вэнс просиял, демонстрируя замечательную работу дантистов. "Я знал, Стоун, что ты можешь это сделать".
"Я не сказал, что могу. Я сказал, что есть малюсенький шанс. И это значит, что ты должен будешь рассказать налоговикам и ФБР абсолютно все".
"Хорошо, если только это не просочиться в прессу".
"И это также означает, что ты должен навсегда распрощаться с теми полутора миллионами долларов".
"В самом деле"?
"В самом деле! И при всем этом не исключена вероятность того, что федералы пошлют тебе повестку, и ты будешь обязан дать показания".
"Я воспользуюсь Пятой поправкой к Конституции"! сказал Вэнс с достоинством.
"Вэнс, это полностью разрушит твою репутацию".
"Разве"?
Стоун надеялся заставить Вэнса полностью осознать, что тому предстоит, но не был уверен, что ему это до конца удалось. В конце концов, Вэнс Калдер был звездой киноэкрана.
57
В то время, как Вэнс дремал в своем номере, Стоун попытался оценить ситуацию. У него был свидетель, знающий, что происходит в империи Ипполито, но отказывающийся давать показания в суде. Более того, теперь, когда Стоун объявил себя адвокатом Вэнса, он, в какой-то степени, утратил силу убеждения, лишившись возможности угрожать кинозвезде обращением к таблоидам. Он собирался "сдать" Вэнса федералам и, в то же время, хотел знать, что те могут дать Вэнсу в обмен на его информацию. Он позвонил Хэнку Кэйблу в ФБР.
"Хэлло, Хэнк, беспокоит Стоун Баррингтон".
"Привет, Стоун".
"Есть что-либо новое"?
"Шифровальщики работают над кассетами, которые мы записали в компании Барона, но санкция на прослушивание вот-вот истечет, а мы еще не готовы, и не уверен, что получим дополнительное время".
"Может, я могу помочь".
"Надеюсь. Похоже, мы уперлись в стенку, если только дешифровальщики не выдадут нам на закуску что-нибудь эдакое".
"Ты знаком с главным следователем налоговой службы Лос Анжелеса"?
"Само собой. Мы общаемся время от времени".
"Я хотел бы сегодня встретиться с вами обоими, и как можно скорее".
"Стоун, если ты подождешь минуточку, может, я сумею поймать его по другой линии".
"Конечно". Стоун выждал пару минут.
"Ты еще здесь"?
"Да".
"Как насчет ланча? Ты платишь".
"Стоун назвал ему свой телефон в Бел-Эйр. "Через час"?
"До встречи".
Стоун разъединился и позвонил Рику Гранту. "Рик, у меня ланч с Хэнком Кэйблом и налоговиком. Не желаешь присоединиться к нам в моем номере"?
"Почему бы и нет. О чем будет речь"?
"Думаю, и тебе кое-что перепадет, но, предупреждаю, большая часть пирога достанется федералам".
"Что еще"?
"Можешь появиться через час"?
"Конечно, но ты должен немного меня просветить перед тем, как мы встретимся с федералами".