– Всем вольно, – махнул рукой Алексей, затем, подойдя к импровизированному столу из снарядных ящиков, отодвинул коптящую керосинку и, расстелив карту, окинул взглядом собравшихся кружком танкистов.

– Значит, картина такая, лейтенант, – обратился он к Сергею. – Незадолго до нашего наступления здесь вот наша разведка наткнулась на брошенную немецкую базу. База хорошо замаскирована под небольшое лесное поселение домов на десять. Разведчики возвращались с важным языком и поэтому хорошо исследовать ее не стали, ограничились беглым осмотром. После этого разведка фронта вроде как проводила осмотр данного объекта, но вот вчера наше начальство неожиданно об этом тоже вспомнило, и, так как мы находимся всего в десятке километров от данного объекта, именно нашему полку было приказано произвести его осмотр.

– Так что слушайте боевую задачу. Серега, берешь с собой машины Малкина и Свиридова, грузите на броню два отделения пехоты и выдвигаетесь в данный район. На рожон не лезть, в случае обнаружения противника сообщаешь о контакте и избегаешь боя.

– А если не удастся?

– Если не удастся, то без фанатизма, главное, дождись подмоги, если прижмут – отступай.

– Понял, разрешите исполнять?

– Исполняй, – ротный собрал карту и, убрав ее в планшетку, со вздохом поднялся с ящика. – Серега, не рискуй там слишком. Ладно, побегу, сегодня еще пополнение принимать.

Машины, точно небольшие корабли, неслись по снежней целине друг за другом, разбрасывая в стороны белые волны. Пехотинцы, вцепившись в скобы и, надвинув капюшоны маскхалатов, жались к броне.

– Довольно-таки широкий тракт для лесной дороги, – констатировал Сергей, вертя перископ. – Как это наши летуны такое шоссе проглядели?

– Это тут, командир оно широкое, а сверху… Тем более, посмотри, какие вокруг великаны.

Лейтенант еще раз осмотрел проносящиеся мимо вековые сосны и вынужден был согласиться. Проложенная между ними дорога сверху могла быть и незаметна. Тем более она была незаметна сейчас, занесенная снегом, им и то обнаружить этот тракт удалось только благодаря точным сведениям, полученным от разведчиков и переданным им ротным.

– Командир, – раздался в наушниках голос Виктора, – как бы тут мин не было, а то бабахнем весело.

– Тьфу на тебя, – буркнул Сергей. – Не каркай.

– Да я что, просто фрицы ведь имеют дурную привычку их везде совать.

Дорога, шедшая до этого через лес прямой стрелой, неожиданно сделала резкий поворот, и «тридцатьчетверки» вылетели на окраину небольшой деревеньки.

– Всем стоп, – только и успел скомандовать Сергей.

Машины замерли.

Лейтенант откинул крышку люка и выглянул наружу.

– Как там, пехота?

– Нормально, командир, не впервой, поди, что, высаживаемся?

– Не знаю, сержант где?

– Здесь, товарищ лейтенант, – сидевший на броне один из пехотинцев откинул капюшон и, поднявшись, подошел к башне.

– Потапов, насколько я помню.

– Так точно.

– Так что думаете, сержант? – Сергей протянул солдату бинокль.

Тот, кивнув, вскарабкался на башню и, устроившись рядом, стал рассматривать занесенную снегом деревню.

– Что могу сказать? – сержант отдал бинокль лейтенанту. – Деревенька как деревенька, на первый взгляд, но…

– Что но?

– Хм, командир, ты городской.

– Ну да, а что?

– Да ничего, – хмыкнул Потапов. – Тут сейчас, конечно, снега порядочно, но все равно. Вон, приглядись к правой хате, знаешь, я впервые вижу, чтобы у деревенских домов были такие высокие фундаменты да еще внизу амбразуры.

Сергей взял бинокль и пристально осмотрел указанную хату, действительно – обычная деревенская изба, крашенная снаружи известью и с четырехскатной крышей, укрытой соломой, однако снизу на высоте где-то полметра от земли явственно виднелись черные прямоугольники амбразур, наполовину занесенные снегом.

– Умно сделано.

– Да уж, – хмыкнул сержант. – Разобрали хаты, врыли доты, затем снова собрали их назад. Если бы нас ждали да по всем правилам маскировки… А так все выглядит довольно-таки заброшенным, да и следов вроде не видно, хотя снег выпал и не сегодня.

Сергей кивнул.

– Согласен, хотя если под каждой хатой здесь такой дотик, значит, под землей целый маленький город, так что все может быть.

Потапов снова взял бинокль и еще раз внимательно осмотрел лжедеревню.

– Все может быть лейтенант, но, сидя здесь, этого не выяснить, я пошлю пару ребят, пусть глянут.

– Рыков, Иванов, Разин, – трое из сидевших на броне поднялись. – Так, значит, мухой до ближайших хат да посмотрите там, что да как, про сюрпризы напоминать не буду, не маленькие.

– Так точно.

Солдаты спрыгнули вниз и, проваливаясь по колено в рыхлый снег, направились к стоявшим в ста метрах зданиям.

– На всякий случай мы тоже тебя покинем, командир, а то совсем расслабились.