В карете начальник чувствовал легкое волнение. Сейчас он предстанет и скажет:

– Осмелюсь доложить вашему высокопревосходительству...

А его высокопревосходительство скажет:

– В нашем департаменте, почтеннейший Павел Павлович, всегда неблагополучно. Опять вы меня подвели. Так нельзя-с.

Начальник ответит:

Извините великодушно, ваше высокопревосходительство, но я уже неоднократно имел честь вам докладывать.

– Ну да, знаю,- сердито прервет "особа",- вы всегда хотите быть правы. Кстати, вы сколько лет изволите быть в чине?

– Семь лет, ваше высоко-превосходительство,- трепетными губами ответит начальник.

– Да-с,- задумчиво скажет его высокопревосходительство,- так что при отставке можно и в тайные. Да-с.

Его высокопревосходительство помолчит, пожует губами, вздохнет и скажет

Я просил вас, Павел Павлович, пожаловать собственно вот по какому делу.

Так мечтает горестно начальник, сидя в карете, и сердце его сжимается тоскливо.