– Например, сам себя поранить, - подхватила я.
– Зачем ты это сделал?

– Во-первых, в целях твоей безопасности.

– Как это?

– Если ты не знаешь, маг может обнаружить любого человека, если достаточно хорошо представляет его себе.

– Ну и?

– Не перебивай, пожалуйста. Обнаружить можно любого, кроме другого волшебника и того, кто находится рядом. Мы создаём рассеивающее поиск поле… тебе это будет непонятно.

– Нет, я всё понимаю, продолжай.

– Понимаешь? Откуда?

– Меня учили магии, - обиделась я.

– Тебя?!

– А что в этом такого? Учили - только не практике, конечно, а теории. Колдовать никто из нас не умеет.

– Вообще?

– Вообще. Мы абсолютно не способны ни к какому волшебству, хотя легче других поддаёмся чужой магии.

– Ага! Так я продолжу: рядом с магом тебе не страшен ничей поиск, но учитель найдёт ученика где угодно, по одному только рисунку ауры.

– Ну и?

– Говорил же - не перебивай! Я искривил свой рисунок, чтобы учитель не мог найти меня или тебя, если вдруг захочет искать.

– То есть пока ты не поправишься, я буду в безопасности?

– Не знаю, - лукаво прищурился Реф.
– Смотря какое искажение. Но если ты будешь находиться совсем близко…

– А во-вторых?
– поспешила поменять тему я.

– Во-вторых?

– Ты объяснял, зачем ты себя ранил. Объяснил только во-первых.

– Ах, во-вторых! Решил провести эксперимент. Проверить одну гипотезу.

Внезапно я поняла, это была не жестокость, тогда, с вызовом демона. Это было желание узнать больше, чем он знает, заглянуть за грань возможного - способность, присущая всем магам, иначе они оставались бы обычными людьми. Он с равным спокойствием подставил бы под удар и любимую девушку, и родителей, и самого себя - только ради того, чтобы узнать или сделать больше, чем он знает или умеет. Я невольно посочувствовала учителю Рефа.

– Какой эксперимент?
– подозрительно спросила я.

– Ничего страшного, - поспешил меня уверить колдун, чем только усилил мои подозрения.

– Нет, ты расскажи. Что за эксперимент и какую гипотезу?

– Я предпочёл бы рассказать после первых результатов…

– Сейчас!

Маг вздохнул.

– Только ради тебя. Пока ты говорила, у меня возникла интересная мысль - не являетесь ли вы всё-таки демонами.

– И ты туда же!

– Нет, почему же? Вы приходите ниоткуда, у вас есть нечеловеческие способности, и вы больше поддаётесь магии, чем обычные люди. Если не уточнять, какие именно способности - получится точь-в-точь демон.

– Совпадение!
– недоверчиво фыркнула я.

– Может быть. Ещё одно - тот демон тебя узнал.

– Узнал? Меня? Думаешь, мы когда-либо виделись?

– Может быть, виделись. А, может быть, он понял, кто ты такая. Кстати, нет ничего странного, что он выдернул твой дротик и держал его в руках? Демоны всегда так поступают?

– Насчёт демонов - понятия не имею. А маг вроде бы может. Оружие какое-то время просуществует в его руке, а потом медленно истает.

– Ага!

– Так зачем ты себя поранил?

– Сама не можешь догадаться? Вам не дают накапливать "силу" на оружии и не позволяют общаться с чародеями. Почему? Может быть, если накопить "силу", вы переходите на следующий уровень? И все эти запреты нужны только для того, чтобы удержать вас на этом?

– А чародеи?

– Вот в этом мы и будем разбираться. Завтра.

– А сегодня?

Вместо ответа Реф подтолкнул меня в сторону спальни.

Внутрь он вслед за мной почему-то не зашёл, поэтому я, порывшись в комоде, вынесла в коридор два одеяла и подушку.

– Это ещё зачем?
– не понял колдун.

– Спать. Вот на этом, - я продемонстрировала толстое стёганное одеяло, - можно лежать, а вторым укроешься.

– Здесь?!
– ужаснулся Реф.
– Докатились! Младший сын лорда должен спать на коврике под дверью, как последняя собака!

– Последняя собака спит во дворе, - возразила я.

– Мне уйти во двор?

– Вообще-то я собиралась постелить тебе в другой комнате.

Реф посмотрел на меня с видом святого аскета.

– Давай, стели в комнате, если ты так.

Когда с этим было покончено и я собиралась уйти к себе, колдун схватил меня за руку.

– Куда-а? Ты будешь спать со мной.

– С ума сошёл, - разозлилась я, безуспешно выдирая руку.

– А если тебя обнаружат?

– Мне так всю жизнь ходить, к тебе приклеившись?

– Пока - да. А потом я что-нибудь придумаю.

– Когда?

– Завтра.

Колдун уселся на пол и увлёк меня за собой. Потеряв равновесие, я упала прямо на него. Реф с самым серьёзным видом уложил меня на разложенную для него постель, укрыл одеялом и устроился рядом. Я дёрнулась, но колдун крепко прижал меня к себе.