– Я умею управлять небольшими кораблями, «лодками», – принялся оправдываться Дэн, – но мне никогда не надо было самому укладывать крейсера в дрейф. Все делал Алмон…

– Ну ты же все время рядом с ним сидел, неужели не запомнил?

– Знаешь, Макс, если б я мог предвидеть, что ты взбесишь Алмона и он напьется с Сократом, я бы все записывал в тетрадку! – неожиданно резко ответил Денис.

– Я положу корабль в дрейф, – раздался голос позже всех вошедшей Анаис.

– Ты умеешь? – удивилась Терр-Розе.

– Да, – кивнула девушка и добавила: – меня Алмон всему научил.

Она села за пульт управления в кресло полуволка, ее пальцы уверенно переключили нужные системы и быстро забегали по клавишам. ЛицоАнаис было спокойным, а глаза чуть прищуренными, точь-в-точь как у Патриция, когда он смотрел на догорающий огонь или на надоевшего собеседника…

Корабль идеально точно лег в дрейф и заскользил по орбите Марса намеченным курсом.

– Анаис, ты молодчина! – Дэн даже зааплодировал. – Даже и не думал, что ты настолько здорово владеешь управлением крейсера!

Она улыбнулась уголками губ:

– Я вообще способная. Значит так, я задала крейсеру самую малую скорость, целиком орбиту он будет проходить каждые полтора часа. С «лодкой» корабль будет поддерживать связь, как только вы дадите сигнал, мы сообщим свое местонахождение и зададим вам автоматический курс. Все понятно?

– Кое-что, – криво улыбнулся Макс. – В общих чертах.

– Я все понял, – кивнул Дэн. – Ребята, давайте спустимся в «лодочный» отсек, хочу сам выбрать аппарат и проверить его на всякий случай.

– Ты же говорил, что умеешь ими управлять! – снова напрягся Макс.

– Да, но хочу подстраховаться.

Друзья спустились в отсек. Всего в отсеке находилось три «лодки», аппарат, принесший Анаис с Кираса, был четвертым. Все «лодки» оказались совсем новыми, а Дэн испытывал некоторое предубеждение против неопробованных машин, поэтому решил взять «лодку» Анаис.

– Анаис, она исправна? – спросил он, открывая купол. – С ней все в порядке?

– Ты хочешь взять ее?

– Да.

– Бери, она в порядке. Да, чуть не забыла, вот, возьми, – девушка протянула Дэну небольшой золотистый камень неправильной формы.

– Что это? – заинтересовался Макс.

– Глаз Идола, – Дэн положил его во внутренний карман тонкой куртки с символикой крейсера. – Все, мы поехали.

Он поцеловал Ластению,Анаис, Терр-Розе.

– Не скучайте без нас! – махнул рукой Макс, забираясь в «лодку» вслед за Дэном.

– Счастливого пути, – помахала Терра.

– Поскорее возвращайтесь вместе с Ютом, – вздохнула Ластения, а Анаис промолчала.

Погруженная в невеселые раздумья, Анаис не заметила, как отворилась дверь, и вошел Патриций. Владыка смотрел на неподвижно замершую у фальшивого окна девушку до тех пор, пока она не обернулась.

– Что это на тебе надето?

– Покрывало из каюты вашего корабля.

– Тебе идет. Как твои дела?

– Бывало и лучше.

– Ты изменилась. – Патриций улыбнулся. – Чувствуется, что много проводишь времени с Сократом и Терр-Розе. Ну что ж, ты выбрала соответствующую своему уровню компанию.

– Я знаю, – кивнула девушка, – и счастлива.

– Каждому свое, – кивнул в ответ Владыка. – Я оценил по достоинству созданный тобой двойник.

– Рада, что вы хоть что-то оценили во мне по достоинству, – Анаис поправила сползший с плеча край покрывала, глядя Георгу в глаза. – И что вы теперь от меня хотите?

– Хочу оживить твое блестящее творение.

– За счет меня?

– Да. Она гораздо больше похожа на мою дочь, не правда ли?

– Конечно, вы же всегда предпочитали жить среди фантомов.

Едва передвигая ноги, вошел Алмон в Зал Управления.

– Который час? – хрипло произнес он.

– Час уже поздний, – ответила Терра. Она сидела у пульта управления с чашкой чая в руках. – Проснулись, наконец-то? Теперь мы можем пойти и позавтракать, да?

Пытаясь сфокусировать зрение, Алмон взглянул на мониторы.