Аз Гохар поднял руку к вделанной в панель двери кнопке — в глубине квартиры прозвенела резкая трель электрического звонка. В следующую секунду за дверью раздался звук, словно мяукнула кошка. Однако звук этот был слабым и почти сразу же стих. Выждав пару секунд, Аз Гохар позвонил снова. Но на этот раз трель звонка не вызвала ничего — даже мяуканья кошки. Наверное, в первый раз оно ему просто послышалось, решил Аз Гохар.

Взглянув на часы, он прислонился к дверному косяку и принялся думать, что делать дальше… Отец Федерико, наверное, переговорил уже с отцом Винченцо из церкви Санта Мария Аквилония. Сейчас отец Винченцо должен находиться в городском муниципалитете. Через два часа они встретятся в церкви Сант-Антонио ди Франчезе, и священник передаст ему нужные бумаги из архива. За это время сам Аз Гохар надеялся переговорить со смотрителем кладбища и узнать от него некоторые подробности того, что произошло на чимитеро ди Джованни две недели назад. Но удача отвернулась от него — нужного ему человека не оказалось на месте…

Неожиданно дверь противоположной квартиры открылась, и из нее вышла пожилая женщина. Заметив человека в армейском комбинезоне, стоящего в другом конце коридора, она замерла — точь-в-точь, как те ребятишки, что разносили вдребезги газетные автоматы на улице.

В ту же секунду Аз Гохар понял, как ему действовать дальше.

— Простите, синьора,— проговорил он медленно, не двигаясь с места, чтобы не напугать женщину.— Вы не знаете, где ваш сосед?

Женщина не мигая смотрела на Аз Гохара, словно решая, ответить ли этому человеку или скрыться в квартире и подождать, пока он уйдет.

— Видите ли, синьора,— продолжал Аз Гохар,— я приехал издалека, хотел сразу же повидаться с другом, но его, похоже, нет дома… Не подскажете, куда он мог уйти?

— Кто вы? — женщина наконец решилась ответить, хотя дверь держала по-прежнему открытой.

— Я друг вашего соседа,— мягко ответил Аз Гохар.— И приехал издалека. Не знаете, где он? А то я тут стою и не знаю, ждать мне его или уйти и прийти потом?

Женщина мгновение колебалась. Затем, видимо, решила, что человек этот опасности для нее не представляет, и захлопнула дверь. Громко щелкнул замок.

— Вы друг Пьетро?.. Я не знаю, когда он появится,— сказала она.— Сегодня я его не видела, и не слышала, чтобы он уходил.

— А вчера?.. Вчера вы его видели?

— Нет.

— Он, что, куда-то уехал?

— Уехал? Куда он мог уехать? — Вопрос Аз Гохара вызвал у женщины удивление. Она сделал пару шагов в его сторону.— Пьетро некуда ехать… Десять лет назад у него умерла жена. С тех пор он каждое утро уходит на работу, а вечером возвращается домой. Десять лет, синьор,— это не десять дней. Ему некуда ехать.

— Тогда где же он может быть?

— Не знаю… Последние две недели с ним творится что-то неладное.— Нахмурившись, женщина смерила Аз Гохара подозрительным взглядом и внезапно спросила: — Послушайте, а вы точно его друг, синьор?

— Да.

— Тогда я скажу вам кое-что по секрету.— Женщина приблизилась к Аз Гохару. В тусклом свете маломощной лампочки он разглядел, что лицо ее покрыто сеточкой морщин, похожей на плотную паутину.— Недавно он бросил работу. Вы знаете, где он работал?

— На кладбище.

— Точно. А две недели назад он оттуда ушел. И словно бы изменился.— Женщина глядела на Аз Гохара впавшими глазами, похожими на переспелые вишни, стараясь понять, дошел ли смысл сказанного ею до этого человека.— Он стал каким-то… каким-то подозрительным. Словно бы боялся всего… А однажды он испугался меня. Представляете? Выхожу я как-то из квартиры, а Пьетро стоит возле своей двери. Меня-то он поначалу не слышал, а когда я его окликнула, вздрогнул, будто увидел привидение…

— Наверное, у него что-то нервное?

— Может быть.— Женщина покивала головой.— С такой-то работой, как у него, нервов не наберешься… Знаете, вот то же самое я и племяннику его сказала, когда он приходил.

— Племяннику? — насторожился Аз Гохар.

— Ну, да. Дня три назад он приходил. Длинноволосый такой… Вот после него-то я вашего друга и не видела.— Она кивнула на запертую дверь с цифрой «16».— Может, он вместе с племянником куда и ушел?

И снова Бен Аз Гохар почувствовал, как шевельнувшийся в нем червячок беспокойства принялся извиваться в голове, посылая тревожные сигналы.

«Что за племянник?» — подумал он. Новость эта ему не понравилась.

— Когда, вы сказали, приходил племянник?

— Дня три назад.— Женщина подумала и кивнула.— Точно, три дня назад. Спросил, здесь ли живет его дядя, имя назвал… Самого-то Пьетро тогда дома не было — он утром куда-то ушел, но тот длинноволосый сказал, что подождет. Вот с тех пор я его и не видела.

— Наверное, они действительно ушли вместе,— пробормотал Аз Гохар.— Ну, что же. Тогда я, наверно, его ждать не буду — зайду попозже… Спасибо, синьора!