Шрифт:
— Что ж, твоя жизнь, тебе и решать, — наконец произнес Алексей.
— Ладно, хватит! Ну, дура я, дура! Ну, прости меня!
— Я давно простил, Иринка. Но склеенному никогда не быть целым. Ты умница, и сама прекрасно должна понимать это.
— Да всё я понимаю! Но как же тошно на сердце, если бы ты знал!
— Догадываюсь. Я ведь прошел через это, если ты не забыла.
— Боже, как больно. Ну, зачем, зачем ты появился?
— Чтобы помочь тебе и детям.
— И ещё, чтобы потыкать меня носом в моё дерьмо? Потыкал?? Доволен???
Они довольно долго молчали.
— Ладно, проехали. Расскажи мне хоть немного о своей работе. Что можешь, конечно.
Алексей задумался.
— А знаешь, почти ничего и не могу, кроме того, что уже сказал.
— Даже так? Странно все это. Помолодел лет на десять, получаешь не менее двухсот тысяч баксов в год. Эти тайны… Что же это может быть за работа такая?
— Нормальная работа. Интересная. Ладно, хватит об этом. Расскажи лучше, какие у тебя планы?
Ирина долго не отвечала, внимательно всматриваясь в Алексея.
— Что ж, как знаешь… Планы? Работать в театре, как и работала. Платят там, конечно, копейки, но теперь — спасибо тебе — этот вопрос меня не волнует. Зато интересно. Всех знаю, все знают меня. Что до остального… Нет у меня теперь никаких планов. Внуков буду нянчить.
— Только не избалуй.
— Не волнуйся. Я бабушка добрая, но строгая.
Они посидели ещё около часа. Накал разговора постепенно спадал. Когда Ирина окончательно успокоилась, Алексей вызвал такси, отвёз её домой и вернулся к детям. День, которого он так долго ждал, закончился. Все долги были уплачены.
Глава шестнадцатая
— О тебе спрашивала Роаэль. Она недавно вернулась с Зеты-восемь. Разыщи её. — Грей Гаргаван заговорил о Роаэль, когда выслушал доклад Алексея о возвращении из отпуска.
— Роаэль? Спасибо. Обязательно разыщу.
— Хорошая девушка. Но несчастная. Ты знаешь её историю?
— Нет, она мне о себе почти ничего не рассказывала.
— В детстве она потеряла родителей. Они тоже были космонавтами, и пропали без вести в одном из рейсов. Это была последняя попытка раскрыть тайну одного из запретных районов.
— Последняя попытка? Запретрайон в сто первом секторе?
— Он самый. Роаэль воспитывалась в интернате Дальразведки. Получила профессию космопсихолога и специалиста по контактам, а недавно закончила те же курсы, что и ты. Кстати, с очень неплохими результатами. В пансионате все её любили и лелеяли, и она привыкла считать, что все люди на Леге внимательные, добрые, чуткие и глубоко порядочные. Но после выпуска очень скоро убедилась, что это далеко не так. Кто-то её очень сильно обидел, и она вся ушла в себя и работу. Рассказываю тебе это, чтобы ты был с ней повнимательнее.
…В тот давний уже день, когда Алексей впервые познакомился с Роаэль, они просидели у костра до самого вечера, лакомясь капитанской ухой и допивая под неё запасы «Русского стандарта». Они оказались интересны друг другу. Алексей рассказывал ей о своих морских приключениях, припоминая десятки забавных случаев из своей практики, она — о Содружестве, об особенностях работы в Дальразведке и о Предтечах. Последняя тема особенно интересовала Алексея, и он долго расспрашивал Роаэль о них и их программе «Homo Sapiens». Когда они прощались уже в сумерках, оба почувствовали, что между ними протянулась надёжная ниточка взаимного интереса и симпатии.
Затем был карантин периода обучения, дальний рейс Роаэль и рейс на Фортуну Алексея, и вот только теперь судьба свела их снова.
Перед встречей Алексей поймал себя на том, что волнуется, как школьник перед первым свиданием.
Алексей нашел Роаэль в спортзале Базы. Она была неотразима в черном облегающем трико, гибкая и подвижная, словно пантера. Первое, что он увидел, когда окликнул её и она повернулась — сияние её удивительных глаз в тот начальный момент, когда она узнала его. Но вдруг словно тень набежала на её прекрасное лицо, погасив этот первый порыв. Алексей сделал вид, что не заметил этой мгновенной метаморфозы.
— Здравствуй, Эля! — Он с улыбкой подошел поближе. — Давно хотел увидеть свою крёстную, но ты словно испарилась. Пытался отыскать тебя несколько раз через информаторий, но в ответ всегда одно и то же: «данных нет».
— Здравствуй, Морской Волк. Я тоже рада тебя видеть. Информаторий не даёт данных о работниках Дальразведки. Я была занята. Наслышана о твоих подвигах. — Она сказала это с надетой на лицо бесстрастной маской.
— Может, пойдём прогуляемся немного по парку?
— Хорошо. Обожди меня минутку.