Я зажмурилась и отогнала эти мысли прочь. Так вот что такое паника.

Несколько раз, толкнув валун, маньяк зарычал, и его рев пронесся по пещере. Снова послышались шаркающие шаги и через несколько секунд его силуэт возник в проеме. Войдя в грот, он еще раз осмотрелся, низко склонив голову, принюхиваясь и бормоча. Резко развернувшись, он пошел по туннелю вглубь пещеры. Слава Богу. Теперь я могу… Минуточку! У него в руке что-то было. Я видела только силуэты, но знала, что до сих пор руки его были пусты. А единственный длинный и тонкий предмет, который он мог найти в пещере — это оставленная мной ветка, без которой мне отсюда не выбраться.

Только без спешки. Наверняка найдется еще что-то подходящее. Оглядев комнату, я наткнулась взглядом на оторванные конечности. Кости руки слишком коротки, кости ноги подойдут, но предварительно придется удалить всю плоть. Заклинание свежевания снимает кожу, не затрагивая мышц и сухожилий.

Мне бы нож Дачева! Зря я его оставила. Вот к чему приводит легкомыслие и привычка полагаться на заклинания!

Я наклонилась над одной из ног, перебирая в уме известные мне заклятия. Голова заклацала зубами и издала невнятное шипение, словно предчувствуя неладное. Я не обратила на нее внимания. Ему нога больше не понадобится, а мне она поможет.

Поразмыслив, я выпрямилась, качая головой. Удалить плоть с кости не получится. Мне придется или убрать камень без рычага, или же поискать что-нибудь подходящее в глубине пещеры. Клацанье позади меня не стихало. Вылазку в глубину пещеры я решительно отвергла. Туда, где обитает это создание, я не пойду. Я не так смела и не так глупа.

Остановившись в проеме, я прислушалась. Донеслось отдаленное эхо шаркающих шагов. Отлично. По крайней мере, его нет поблизости.

Я бросилась к выходу, и, стоя спиной к туннелю, произнесла скрывающее заклятие. Снова прислушалась к едва слышному звуку шагов. Произнеся заклятие телекинеза, я изо всех сил навалилась на камень. Глыба не шелохнулась.

Толкнув валун еще раз, я услышала, что маньяк возвращается. Прижавшись к стене, я закрыла глаза, прежде чем возобновить заклинание сокрытия. Для успешного наложения связывающих чар нужно полностью сосредоточиться, а если я увижу подбирающуюся ко мне неуклюжую фигуру, то впаду в панику.

Шаги приближались, напряжение росло. Я повторяла про себя связывающее заклинание, готовясь выпалить его, как только убийца на меня наткнется. А вдруг заклинание не сработает, а я подпущу маньяка слишком близко и не справлюсь с ним? Даже если мне и удастся связать его заклинанием, куда деваться потом? Здесь только один выход. Даже если я свяжу его, то все равно не выберусь из ловушки, а потом заклинание развеется, и…

До меня донесся запах гниющего мяса. Шаги остановились. Где он? Прямо передо мной? Зачем я закрыла глаза? Может быть, он стоит рядом и смотрит на меня, потому что скрывающее заклинание рассеялось, а я не заметила. Вот дура!

Ворчание. Так близко, что зловонное дыхание защекотало мочку полуотрезанного уха. Еще дюйм — он врежется в меня, и я окажусь на виду. Надо что-то делать! Заготовленное заклинание не поможет, потому что я в буквальном смысле слова загнала себя в угол, а он перекрывал мне выход оттуда. Если его оттолкнуть, связывающие чары рассеются. Как можно быть такой…

Прекратить! Надо сначала проскочить мимо него, потом прочитать связывающее заклинание. А для отвлекающего маневра надо заготовить огненный шар наружного употребления, его легко наколдовать. Я приготовилась к прыжку, но маньяк, поворчав, удалился в глубь пещеры.

Шаги приблизились к двери в грот ужасов. Открыв глаза, я быстро произнесла формулу сокрытия. Маньяк остановился, огляделся еще раз и побрел по туннелю, недовольно бормоча. Я посмотрела на валун. Не время для слабой магии, надо использовать большое телекинетическое заклятие. Оно совершенно истощит мою ведьминскую силу, и если мне не удастся сдвинуть камень, а маньяк вернется, то я пропала. Руки и ноги можно поотрывать прямо сейчас.

Спокойно! Отсутствие колдовской силы не значит, что вообще никаких сил не останется. Если он вернется, то буду драться и убегать, убегать и драться. Он всего лишь человек. Так что придется драться, убегать и молить, чтобы кто-нибудь поскорее вытащил меня из этого ада.

Завершив напутствие самой себе на этой бравурной ноте, я провела ладонью по лицу, стирая остатки паники. Упершись руками в валун, а ногами в земляной пол, я произнесла большое телекинетическое заклинание и толкнула глыбу.

Камень содрогнулся. Я не сдавалась. Толчок, еще толчок, — и валун сдвинулся.

Позади меня раздался знакомый звук: шлеп-шурх, шлеп-шурх.

Формулу сокрытия произносить нельзя, это нарушит заклятие телекинеза, а сотворить его снова я смогу лишь через час, а то и через два. Вдобавок у меня осталось так мало сил, что чары сокрытия могут не сработать.