Он тогда даже не успел приготовиться к неизбежной серии вопросов, как Юнона поднялась и, мило всем улыбнувшись, постановила, что они отправляются жарить шашлыки. Никто, к его удивлению, не возмутился.

– Поразительно, – проговорил он, разжигая мангал, – не думал, что шашлыками будешь заниматься ты, когда тут столько мужчин.

– Ну, оспаривать мое право на приготовления мяса еще никто не решался, – рассмеялась она, нанизывая очередной кусочек на шампур. – Кстати, вы отлично справились с ролью.

– Тогда в чем причина столь спешного бегства сюда, Юна?

– Вам хотелось поучаствовать в допросе? – он вопросительно приподнял бровь. – До этого с вами вели беседу в основном Андрей и дед, а они, слава Богу, не очень-то разговорчивы. Но раз уж их негласное одобрение вашей кандидатуры прошло… то вот-вот в разговор готовы были включиться мама и бабушка, и тогда я нам не завидую. Хотя… вам в большей степени не завидую.

– Понятно, – усмехнулся он, но тут же стал серьезным. – Раньше ты обращалась ко мне на «ты». Минут, эдак, пять назад еще именно там и было.

– Это необходимо для конспирации, – спокойно пояснила она. – Надеюсь, вы не против, чтобы я обращалась к вам так, как мне удобно, – холодно проговорила она.

– Делай, как хочешь, – Велес не видел смысла пререкаться.

Дальше – больше. Не ожидал он как-то, что время от времени к ним будет выбираться покурить ее отчим. Так что периоды холодности и безразличия подопечной, разбавлялись просто запредельной нежностью. И он никак не мог разобраться в ее чувствах, казалось, что настоящие и те, и другие.

После ужина с шашлыками, за которым он все же подвергся допросу, Юнона быстро засобиралась «вспомнив» о важной встрече. Велеса это удивило, но он не стал возражать. К тому же находиться в кругу ее семьи было трудно, не потому что его не приняли. Как раз наоборот приняли, просто… у него никогда не было такой поддержки в семье, такое единства. И сейчас от этого было не по себе.

Он сделал последнюю затяжку и отправил окурок в пепельницу, в этот момент на крыльце появились Юнона и Александра. Он посмотрел на мать и дочь. Они были похожи, но эта схожесть была не внешней, хотя обе были невысокими и с похожими фигурами. Но схожесть их была другой, более глубинной. Она виделась в каждом жесте, интонации, выборе слов и реакциях.

– Данилу сама скажешь! – не то угрожающе, не то насмешливо произнесла Александра и поцеловала на прощание дочь.

– Куда я денусь, – обреченно ответила его подопечная и отправилась в его сторону.

– Готова?

– Да, – поехали уже.

– Может, объяснишь, почему мы так поспешно уезжаем?

– Сейчас, – пристегивая ремень безопасности ответила она. – В обозримом будущем нам было бы предложено остаться на ночь, и отказ никто бы не принял. А в довершение удачного вечера… поход в баню. Парный.

В его сознание тут же промелькнула благодарность за спасение, потом интерес и капелька любопытства. Тем более подопечная у него вполне взрослая девушка, и раньше острой скоромности он за ней не замечал. Как-то самим собой вспомнился вчерашний вечер, и вампир позволил легкому разочарованию скользнуть по краю его чувств.

– Вы не против, если я позвоню? – спросила Юна, вырвав Велеса из собственных мыслей и ощущений.

– Что за глупые вопросы? – возмутился он. – Звони, конечно.

Девушка достала из сумки телефон и набрала номер, покусывая при этом губу. Она волновалась, отчетливо ощущал Велес, к тому же немного боялась, но вампир не счел удобным вмешиваться.

– Привет, мелкая, – весело ответил мужской голос. – Еще раз с Днем рождения!

– Спасибо, любимый, – Велес удивился и напрягся: об этой стороне жизни подопечной он как-то не задумывался. – Ты завтра свободен?

– Да. Увидимся?

– Конечно. Я позвоню поутру и скажу где и во сколько, идет?

– Вполне. До завтра, Соф.

– Пока, – напряжение полностью отпустило девушку, видимо, перебравшись к Велесу.

– Ты ничего не хочешь мне рассказать? – подозрительно прорычал вампир.

– Что? – девушка удивленно посмотрела на него. – Ой! Мы и вас запутали, – она рассмеялась, впервые искренне. Безудержно. Когда нет стопора, когда просто смешно.

– Юнона! – подопечная поняла, что стоит поскорее объяснить все Велеславу. Хотя не понимала его недовольства, ведь не ревнует же вампир – это точно. Велес по-прежнему ощущал ее веселье, но уже не так остро.

– Я разговаривала с дядей. А любимый – это сокращение от любимый дядя. Данил мне отец, старший брат и друг в одном лице. Родители восприняли мой переезд к тебе, вполне нормально, но я обязана познакомить вас с Даней – это условие матери, в ответ на мое самоуправство.