И с показной ленцой откинувшись в кресле, он проводил гонцов от Таежника скучающим взглядом. Но едва те скрылись из вида, он соскочил со своего места, пулей метнулся за стойку бара, скрылся в полутемных коридорах подсобных помещений.

– Петруха форсаж не зря включил, – с одобрением глядя ему вслед, сказал Мишка. – Дело серьезное. Таежник фигура темная да козырная. А мы на него буром поперли. Все в елочку. Пусть знает, что мы чего-то стоим. Но теперь надо опасаться. Таежник киллеров натравить на нас может...

– Что же теперь нам делать? – спросил Артем.

– А вот это мы сейчас узнаем. Петруха возбухать мастак. Но в голове у него не пусто. Задумка у него какая-то уже есть...

Минут через десять Петруха вернулся. Лицо затеняла печать озабоченности.

– Все путем, – утирая со лба пот, сказал он. Сел в кресло и припал к бутылке. – «Наружку» я к этим козлам приклеил. Скоро знать буду, где Таежника этого искать...

– Первыми бить будем... – не спросил, а скорее уточнил Мишка.

– Иначе нельзя. Таежник этот мутный. Киллеров, гад, на мокруху подпишет. Опередить его надо, иначе труба дело. Если «наружка» сорвется, я через измайловских заряжусь. Они должны знать, где крен этот узкоглазый откисает. Хотя могут и не знать, этот ублюдок шифруется крепко. Да нет, не должна подвести «наружка». У нас же спецы бывшие кагэбэшные в охране пашут. Три машины я сразу послал, в каждой по спецу. Хорошо, все они под рукой оказались. Следопыты они козырные... А ты, Артем, с Серегой свяжись. Он нам сейчас позарез будет нужен. Сами мы Таежника не завалим...

Серега Варенцов учился в одном с ними училище, но был на два курса старше. В секции карате во вне-учебное время с ним занимались. Он хоть и старше, но Артем для него как учитель. Большим он докой по восточным единоборствам слыл, многие у него учились. А теперь Серега, как и многие другие, с армией расстался. Но не в криминал, а, напротив, к ментам подался. Заместитель начальника специального отряда быстрого реагирования, а иначе говоря, СОБРа. Быстро вверх идет, подполковника досрочно получил. Но это неудивительно. Как зверь на бандитов кидается. Никому пощады от него нет. Лютой ненавистью к ним пылает. И, что главное, ничем его не купишь.

А ведь в быту Серега парень скромный, слова грубого не скажет. Часто он к ним в клуб заглядывает. Сядет где-нибудь в уголке на дискотеке, заказ сделает и весь вечер музыку слушает. У них ведь знаменитости на сцене выступают. Мишка и Петруха, когда к нему подсаживаются, без всяких своих словечек с ним разговаривают. Только один раз Петруха на него матом попер. Когда он в карман за деньгами полез, чтобы расплатиться за стол. Еще чего, с корешей училищных бабки брать... А еще он чувствовал, что Серега им скоро пригодится...

И вот, судя по всему, время его пришло. Вряд ли он откажет в помощи друзьям. Как-никак в беду они попали. Просят оградить их от бандитов...

– С Серегой я свяжусь. Прямо сейчас, – кивнул Артем.

Он легко уступал Петрухе инициативу в ведении грядущей войны. Уж кто-кто, а тот знал все или почти все бандитские хитрости и тонкости. Ему видней, как Таежника одолеть.

– Скажи, что Таежник на нас наехал. Наводку мы ему дадим. Пусть всю кодлу их повяжет...

– Он-то повяжет, а их потом все равно выпустят... – вслух подумал Мишка.

– Ясен крен, выпустят. Да только не всех. Есть у нас один козырь. Таежника воры не любят. Многих он почем зря положил. Наводку им дадим, они его в «крытке» достанут. Для «законников» СИЗО все одно, что дом родной...

– Если Таежник крякнется, все проблемы будут решены, – согласился Мишка. – Ну чо, тронулись? Дел много...

– Я тут подумал, – остановил его движением руки Петруха. – Мы с Михой вроде как сами по себе, ни к кому не привязаны. А ты, Артем, человек женатый, Катюха у тебя красавица... Ты бы спрятал ее куда-нибудь, пока все не утрясется. Хапнут ее бандиты Таежника, выкуп затребуют. Придется долю им отдавать... А еще изнасиловать могут... Ну, короче, ты врубаешь...

Катя смотрела на Артема непонимающе. Как так, она и работать толком не начала, а он просит ее уволиться. Да еще в Саратов к родителям уехать.

– А лучше бы тебе в санаторий какой-нибудь. У родителей, если захотят, тебя в два счета разыщут...

– Кто разыщет? Кому я нужна?

– Ну я же сказал тебе, неприятности у нас. Банда Таежника наехала... Похитить тебя могут, изнасиловать...

– Ой, как интересно...

Она уже поняла, что ей действительно угрожает опасность. Но так хотелось хоть немного позлить мужа.