– Поверь, сегодня мой день. Я это чувствую, – вымученно улыбнулся Зиновий.

И на такси отправился в город. Не было у него прав, чтобы управлять машиной. Да и не стремился он к этому. Но ведь к игре в казино он тоже не стремился, а захлестнула его азартная волна. Может, и к машинам интерес проснется? И ко всему остальному, что делает людей хозяевами жизни…

Зиновий уехал в казино, Инга же отправилась к Элле. Оделась просто, без изыска, но, как ей казалось, стильно. Волосы собраны в конский хвост и стянуты обыкновенной резинкой, минимум косметики, никаких украшений, кроме маленьких сережек с брюликами. Джинсы «в облипку», футболка-стрейч. По взгляду, которым встретила ее Элла, она поняла, что именно в таком наряде и желала ее видеть…

Элла жила в красивом доме. И снаружи не к чему придраться, и внутри все на самом высоком уровне. Но Инга была спокойна, ее душу не точила зависть – ведь у нее дом ничуть не хуже. Скорее даже лучше. И теплее. Может, Зиновий и не король ее мечты. Но с ним так тепло и уютно. Инга занервничала. Не надо было ей отпускать Зиновия одного. И вообще, уже пора прекращать азартные игры. Пусть он больше не будет выигрывать деньги, зато в дом вернутся покой и уют. И не нуждается она в мужчине, с которым собиралась познакомить ее Элла! Ну, разве что в порядке деловой помощи…

– Виктор уже звонил, сейчас будет.

Инга представила, как Зиновий едет по шоссе в сторону города, а ему навстречу к поселку движется какой-то Виктор. Возможно, они даже на миг пересекутся взглядами. Что, если Зиновий поймет, к кому едет этот парень? Но тогда он должен понять, зачем он едет. Исключительно по деловым вопросам…

Виктор не заставил себя долго ждать. Он появился в тот момент, когда Элла приготовила по второму коктейлю. Хозяйка вышла его встречать, провела в холл. Инга увидела его, и ей показалось, что в доме посреди зимы вдруг запахло весной. Виктор не отличался высоким ростом, но был стройным и энергичным. Черные волосы – жесткие и немного вьющиеся; карие глаза – не слишком большие, но выразительные и даже красивые; упрямый подбородок. Светлый взгляд, обаятельная улыбка. Идеально сидящий и явно дорогой костюм, рубашка и галстук в деловом стиле. Здоровый цвет лица, в меру холеный вид, удачно сочетающийся с внешней интеллигентностью. Виктор был не просто красив, он был еще и очень интересен. Инга невольно прошлась взглядом по пальцам его правой руки и не заметила обручального кольца. Странно… Ей-то какое дело, женат он или нет?

– Знакомьтесь, – начала было Элла.

Но Виктор перебил ее:

– Знакомьтесь, Алиса, это пудинг. Пудинг, это Алиса. Прошу прощения за свое хорошее настроение…

– А мы извиняем вас, мистер Пудинг, – весело улыбнулась Инга. – Со скидкой на ваше хорошее настроение.

Она уже забыла о муже и о беспокойствах, с ним связанных.

– Хотите, угадаю, как вас зовут? Поверьте, это совсем не трудно. Элла мне все уши про вас прожужжала.

– В моем имени нет звука «ж», чтобы жужжать, – заметила Инга.

– Чтобы в имени такой прекрасной девушки был такой звук! – заговорщицки подмигнул ей Виктор.

– Эй, братец, ты, кажется, не туда едешь, – усмехнулась Элла.

– Разве я не прав? Разве Инга не самая красивая девушка? Ну разве что после тебя…

– При чем здесь я? Кажется, у вас друг к другу должен быть деловой интерес.

– А это нам решать, какой у нас должен быть друг к другу интерес, – ярко улыбнулся Виктор.

– Инга замужем.

– А я нет.

– У тебя не может быть мужа.

– Но у меня нет жены.

Ингу забавляла эта безобидная пикировка между братом и сестрой. И где-то в глубине души шелохнулась предательская радость: ведь Виктор не был женат.

– Вы в разных весовых категориях, – продолжала Элла.

– Но мы их можем уравнять, – не сдавался Виктор.

– Как? Ты женишься?

– Нет. Но Инга может развестись.

– Ну, знаете!

Инга должна была выразить свое возмущение. И она его выразила. А идея, по сути, достаточно интересная. Не в том смысле, что ей нужно срочно развестись с Зиновием и стать незамужней, а в том, что из любого положения есть выход. Надо будет развестись с Зиновием – разведется. Тем более, что и разводиться-то не надо – нет штампа о регистрации в их паспортах…

– Поверьте, это чисто гипотетическое предположение, – ничуть не смутившись, ярко улыбнулся Виктор. – Слово за слово, и ни к чему не обязывающая глупость. Элла говорила мне, что вы хотите построить развлекательный комплекс. Какой суммой вы располагаете?

Инге показалось, что Виктор нарочно задал этот вопрос, чтобы застать ее врасплох. А она действительно была не готова к разговору. Хотя бы потому, что не знала, много это или мало – триста тысяч долларов. Увы, больше у нее не осталось…

– А какими возможностями располагаете вы? – не растерялась она.

– О! Ради такой красавицы я готов на все!

Виктор снова настроился на иронический лад. Но Инга уже сошла с этой «дистанции».

– Мне кажется, что ответ делового человека должен звучать как-то по-другому, – не без укоризны в голосе заметила она.

Виктор понял, что его занесло не в ту сторону. А ведь предупреждала сестра – не туда ты едешь, братец. И сейчас Элла смотрела на него с явным неодобрением.

– Э-э, у меня сегодня был трудный день…