– Вейл, я сняла вонга у тебя с хвоста! – крикнула она, – Но теперь «прыгун» увязался за мной! Ухожу вправо!

Ее астромех R2-B3 издал яростный визг, когда гравитация довина сорвала кормовой щит. Джейна в отчаянии бросила истребитель в штопор, потоки плазмы пролетали мимо ее кабины.

Джейна слизнула пот с верхней губы.

– Вейл, вытаскивай меня отсюда!

«Дальний Гром» и «Боевой Хлыст» кружились перед ее глазами.

– Я не могу найти вас, майор! – закричала Вейл.

Очередное попадание наконец добило щиты и снесло кусок верхнего левого крыла Т-65. «Крестокрыл» Джейны продолжал свой безумный танец в пустоте, но йуужань-вонг не отставал.

– Эскадрилья, маневр влево! – крикнула Джейна, надеясь, что кто-нибудь услышит ее и догадается как действовать. Лазерные пушки «Боевого Хлыста» наполняли пространство перед ее глазами сверкающими трассами выстрелов. Джейна чувствовала, как пот стекает по ее лбу и рукам, и чувствовала, как напряжены ее плечи в ожидании выстрела, который убьет ее.

– Близнец-1, уходи влево! – раздался в наушниках голос Тизара. Джейна услышала его скорее сквозь Силу, чем в наушниках, и выполнила маневр. Лазерные разряды пролетели мимо ее истребителя, потом вспышка взрыва осветила кабину, когда преследовавший ее «прыгун» разлетелся на куски.

– Спасибо, Близнец-9… – Джейна стерла со лба пот, заливавший глаза. Звено Тизара делало именно то, что она им приказала: прикрывало атакующие звенья.

Однако бой был далек от завершения. Эскадрилья Джейны была окружена множеством истребителей «йорик-эт», и все они двигались очень быстро. Сейчас истребители вышли за пределы дальности орудий крейсера и фрегата, но эскадрилья по-прежнему была в полном составе – сбитых пока не было.

И в этот момент горящий «крестокрыл» пересек курс истребителя Джейны. Она почувствовала, как будто стальной кулак сжал ее внутренности. Два «прыгуна» подбившие «крестокрыл», пролетели слишком быстро, чтобы она успела в них прицелиться.

– Близнец-2, прикрой меня! – потерянные кормовые дефлекторы не выходили у Джейны из головы, и она очень хотела, чтобы Вейл прикрыла ее.

– Я все еще не могу найти вас, майор! – от отчаянного вопля Вейл у Джейны едва не разорвались барабанные перепонки.

– Ничего, – сказала Джейна, – Просто не подставляйся вонгам. Я сама найду тебя.

Она с помощью Силы попыталась найти Вейл во всей этой неразберихе.

– Близнец-10 и я прикроем тебя, Джейна, – сообщил Тизар.

– Еще раз спасибо.

В следующий момент ей пришлось уклоняться от йуужань-вонгской ракеты. Джейна приказала астромеху максимально быстро восстановить щиты и выстрелила – и промазала – в «прыгуна», пролетевшего мимо. Наконец она обнаружила Вейл на сенсорах и успела как раз вовремя, чтобы расстрелять «прыгуна», севшего на хвост ее ведомой.

– Прямо за тобой, Близнец-2, – сказала Джейна, когда пылающий йуужань-вонгский истребитель исчез во тьме.

– О, спасибо вам! – искренне поблагодарила ее Вейл.

– Близнец-9, – сказала Джейна Тизару, – У меня и Вейл повреждены кормовые дефлекторы. Вы можете прикрыть нас?

– Так точно, прикроем.

Затем последовали несколько минут яростного беспорядочного боя, сменяющихся странными моментами, когда Джейна не могла найти в кого стрелять. Она обстреляла несколько «прыгунов» и выпустила пару ракет, но даже не знала, попала ли она в кого-нибудь. И вдруг она услышала рев Луви:

– Новые «прыгуны»! Не меньше десяти истребителей!

Это была вторая вражеская группа, которая до этого держалась вне боя. Благодаря маневрированию Джейны, этой группе пришлось пролетать мимо крейсера и фрегата, чтобы добраться до «Солнц-Близнецов», и потерять из-за этого пару «прыгунов», но все же они атаковали. Теперь положение эскадрильи «Солнца-Близнецы» становилось фатальным.

В следующие же секунды Джейне пришлось с бешеной скоростью выполнять маневры уклонения, словно безумный танец смерти в пустоте. В ходе этих маневров она потеряла Вейл, Тизара и Близнеца-10. Она не чувствовала ничего кроме своего ужаса. В Силе она ощущала только отчаяние и ужас других пилотов, и она закрыла свое чувство Силы, не желая, чтобы эмоции других пилотов отвлекали ее. Она видела, как один из «крестокрылов» взорвался вспышкой оранжевого огня, она обстреливала йуужань-вонгские истребители, не зная, попадает она в них или нет. Из наушников на частоте эскадрильи слышались вопли отчаяния, страха и злости. Джейна почти ослепла от пота, заливавшего глаза. Наконец она решила, что с нее хватит. Это был бой, который невозможно выиграть.

– Эскадрилья «Солнца- Близнецы»! – объявила она, – Приготовиться к переходу в гиперпространство! Вернуться в точку прыжка по моей команде…

Вернуться в точку прыжка – то есть в пространство, откуда был совершен прыжок, в данном случае это место, где эскадрилья Джейны проводила учения и услышала сигнал бедствия «Дальнего Грома». Вернуться туда сейчас не составляло проблем – они были в межзвездном пространстве, и уйти в гиперпрыжок здесь можно было откуда угодно.

– Отставить, Близнец-Лидер! – раздался голос в наушниках, – Отставить прыжок!