В культуре в основном возделывают три вида тыквы: мускатную, крупноплодную и твердокорую. Разновидностью твердокорой тыквы являются кабачки и патиссоны. Виды тыквы различаются между собой по форме стебля, листьев и окраске плодов. У твердокорой тыквы кора деревянистая, листья остроугольные, с жестким опушением. По срокам созревания твердо-корая тыква считается самой скороспелой. Крупноплодная тыква – самая холодостойкая. Стебель у нее цилиндрический, листья крупные, округлые, с мягким опушением; плоды иногда достигают 90 кг. Мускатная тыква (рис. 27) – позднеспелое теплолюбивое растение с округлыми листьями. Корневая система у всех видов тыквы стержневая, хорошо развитая, проникает на глубину до 1,5 м. Тыква – перекрестноопыляющееся растение с крупными ягодами. Плод – ложная ягода.

Рис. 27. Мускатная тыква

Это теплолюбивая, теневыносливая засухоустойчивая культура. Для ее возделывания не требуется особых физических усилий. Она переносит небольшое похолодание до 1 °C, однако при температуре ниже нуля погибает. Тыква – растение короткого дня: в первые дни после появления массовых всходов наиболее требовательна к свету. В первой половине вегетации культура очень требовательна к влаге. Тыкву выращивают как рассадным, так и безрассадным способом. Однако, поскольку ее вегетационный период составляет в среднем 130 дней, то целесообразным представляется выращивать ее при помощи рассады.

Для выращивания тыквы рассадным способом отбирают только самые крупные семена и вымачивают сутки либо в обычной воде, либо в одном из растворов:

а) 5 г нитроаммофоски на 1 л воды; б) раствор марганцовокислого калия красного цвета с добавлением половины таблетки микроэлементов на 1 л воды; в) 20 г древесной золы на 1 л воды. Для ускорения появления всходов семена прогревают возле отопительных приборов в течение 2–3 суток, а затем проращивают. Проросшие семена тыквы высеивают по одному в подготовленные горшочки с почвенной смесью. Рассадные горшки закрывают пленкой или стеклом. До появления всходов необходимо поддерживать температуру до 25 °C днем и до 18 °C ночью. После появления всходов температуру снижают до 18 °C днем и до 13 °C ночью, а пленку или стекло снимают. Рассаду поливают умеренно примерно два раза в неделю. В конце мая или начале июня рассаду высаживают в открытый грунт. Непосредственно перед посадкой рассаду отсортировывают: качественные саженцы должны иметь 2–3 настоящих листочка темно-зеленого цвета, развитую корневую систему. Почву при высадке обязательно прижимают к корням, затем обильно поливают теплой водой.

Тыкву можно выращивать и семенами при температуре воздуха не меньше 15 °C. Семена заделывают в грунт на глубину до 10 см и засыпают лунки перегноем, перемешанным пополам с почвой. После появления 2–3 настоящих листьев грядки прореживают, оставляя по одному растению. Один раз в неделю делают подкормки жидкими органическими удобрениями – это ускорит рост и плодоношение. Во избежание ожогов удобрения вносят в бороздки, сделанные вокруг растения. Поливают тыкву очень обильно, но редко – по 2–3 ведра на каждое растение один раз в неделю. Убирают тыкву перед наступлением осенних заморозков. По срокам созревания сорта тыквы разделяются на скороспелые с вегетационным периодом 75–95 суток, среднеспелые – 95-120 суток, средне– и позднеспелые с вегетационным периодом 110–135 суток. Среди сортов первой группы наиболее популярными считаются следующие: Башкирская 245, Бирючекутская 27, Грибовская кустовая 189.

Бирючекутская 27 – скороспелый твердокорый влаголюбивый сорт. Образует короткоцилиндрический или короткоовальный плод массой до 7 кг, желто-оранжевого цвета с черно-зелеными полосами. Поверхность выпукло-ребристая. Лежкость средняя.

Грибовская кустовая 189 – скороспелый твердокорый сорт. Образует плод яйцевидной формы, желтого цвета с темно-зелеными полосами, весом до 5 кг. Поверхность ребристая. Мякоть оранжевого цвета, плотная. Высокоурожайный сорт.

Среди сортов второй группы самыми распространенными являются Миндальная 35, Херсонская, Зорька, Троянда, Мозолеевская 49.

Миндальная 35 – среднеспелый твердокорый урожайный сорт. Образует сплюснутые плоды оранжево-красного цвета с продольными полосами, весом от 5 до 7 кг. Поверхность гладкая или слаборебристая. Мякоть желто-оранжевого цвета, сладкая.

Мозолеевская 49 – среднеспелый твердокорый сорт. Образует короткоцилиндрические или коротко-овальные плоды со сбегом к плодоножке, темно-зеленого цвета с желто-зелеными полосами (у молодых) и оранжевого с зеленовато-коричневыми полосами (у зрелых), массой до 5 кг. Поверхность гладкая или слаборебристая. Лежкость средняя.

К сортам третьей группы относятся Грибовская зимняя 139, Мраморная, Уфимская, Волжская серая 92, Столовая зимняя А-5. Грибовская зимняя 139 – позднеспелый крупноплодный урожайный сорт. Образует шаровидные плоды серого цвета без рисунка. Поверхность гладкая. Мякоть ярко-желтого цвета, сладкая, плотная. Сорт пригоден для длительного хранения.

Волжская серая 92 – позднеспелый крупноплодный сорт. Образует сплюснутые плоды массой до 9 кг, серого цвета без рисунка. Поверхность слаборебристая. Пригоден для длительного хранения.

Столовая зимняя А-5 – позднеспелый крупноплодный сорт. Образует сплюснутые плоды темно-серого цвета с розовым рисунком, массой от 4 до 7 кг. Поверхность сегментированная, слабобугристая. Лежкость – хорошая.

1. Перед наступлением заморозков следует собрать все тыквы, в том числе и недозрелые, потому что они подмерзнут, а такие плоды, даже слегка подмороженные, быстро испортятся. Их помещают в темное проветриваемое помещение, в котором они могут храниться месяцами.