— Полезай! — крикнул Алекс, пропуская Полину вперёд. Кухня за их спиной полыхала всё сильней. Забравшись в кабину следом за девушкой, наёмник нажал на кнопку «спуск». Света внутри не было, потому в скором времени они вновь оказались в полной темноте.

— Оно может вернуться? — спросила Полина.

— Не знаю… Думаю, что на какое-то время мы точно можем о нём забыть… Коктейль Молотова очень тяжело потушить, так что этой тварюге сейчас не до нас.

— Алекс! — раздался в наушнике голос детектива. — Здание клуба оцепил ОМОН! Здесь куча ментов, пожарных, врачей и журналистов! Я не могу подъехать близко, чтобы забрать вас незаметно!

— Понял… Тогда план меняется. Мы уйдём другой дорогой.

— Какой ещё другой дорогой?! Говорю же здание оцеплено!

— Это я уже понял! Оставайся на связи.

— Что случилось? — спросила Полина.

— Небольшие осложнения.

Лифт достиг нижней точки лифтовой шахты.

Алекс выбрался из тесной кабины и помог вылезти девушке.

В подвале было не очень светло, и всё же какой-то свет здесь присутствовал. В отличие от большинства подвалов, в которых Алексу довелось побывать — воздух здесь был сухой, без признаков плесени. На стене исправно гудели вентиляторы. Слева и справа от них высились высокие стеллажи, заваленные какими-то коробками. Взяв Полину за руку, Алекс уверенным шагом двинулся по расположенному между ними проходу. Пройдя некоторое расстояние вперёд, они оказались возле кучи сваленных друг на друга мешков, набитых песком.

Алекс остановился и задумчиво уставился на эту кучу.

— Что мы ищем? — подала голос Полина.

— Запасной выход, — ответил Алекс, нагибаясь и отбрасывая один из мешков в сторону.

— А почему не воспользоваться обычным?

— В обычный нам нельзя — здание оцеплено, мы не пройдём, — отвечал Алекс, продолжая разбирать завал из мешков, и несколько секунд спустя добавил, глядя Полине в глаза.

— Возможно им нужен только я… Но и тебя они на время задержат. В то, что случилось там, наверху — никто не поверит, и ты снова окажешься в опасности. Поэтому нам нельзя попадаться.

— Что же нам делать? — в голосе девушки звучало отчаяние.

— Я отвезу тебя в безопасное место. Эта тварь туда добраться не сможет. После чего я спокойно смогу выяснить, что оно из себя представляет и как её можно убить. Хотя может быть к тому моменту она и сама издохнет — в конце концов, мы хорошо её поджарили.

— Звучит обнадёживающе…

Алекс вернулся к разбору завала. Спустя несколько секунд к нему присоединилась Полина.

— Ты думаешь, что выход под этой кучей? — спросила она, пыхтя от натуги, так как мешки были довольно тяжёлые.

— Я не думаю — я знаю.

Еще некоторое время они работали молча.

Наконец Алекс увидел то, что искал — канализационный люк.

— Вот! — объявил он, отбрасывая в сторону последний мешок.

— Мы полезем в канализацию?!

— Да, — заявил Алекс безапилляционно.

Полина с тоской посмотрела на своё вечернее платье. В такой одежде только и лазить по канализациям, — подумала она с досадой. Впрочем, после купания в бассейне и ползания по полу — платье уже все равно было безнадёжно испорчено, так что…

— Чёрт… Зараза!

Взглянув на Алекса, Полина увидела, что он пытается подковырнуть крышку люка лезвием ножа, но не слишком успешно. Оглядевшись по сторонам, девушка заметила на дальней стене доску с пожарным инвентарём. Алекс всё ещё возился с крышкой люка, когда рядом с ним с глухим звоном опустился лом.

— Может лучше этим попробовать? — спросила Полина.

— Хм… — Алекс убрал нож и принял из рук Полины орудие. Спустя несколько секунд крышка люка была подцеплена и отброшена в сторону.

— Так… — Алекс посмотрел на открывшийся колодец, а затем перевёл взгляд на Полину.

— Что?

— Твоя обувь…

Девушка опустила взгляд на свои туфли на шпильках.

— Никуда не годится…

Полина растерянно посмотрела на Алекса.

— Ничего… Это же склад, сейчас что-нибудь найдём. Жди здесь, — успокоил её Алекс и двинулся на поиски.

Спустя некоторое время он вернулся, держа в руках объёмистую коробку.

— Всё, что нужно, чтобы жить дружно, — прокомментировал он, ставя коробку на пол и извлекая из неё содержимое. — Униформа, видимо, осталась от бригад, работавших над строительством клуба. Наверное, хотели забрать позже… Но нам она сейчас нужней. Во первых — резиновые сапоги, две пары. Во вторых — строительные робы. Не химзащита, конечно, но ткань плотная, не пропускает влагу — одень поверх платья. Каску тоже одень — там сверху может капать всякая гадость. Два ручных фонаря — очень кстати.

Сказав это, Алекс первым облачился в строительную робу и, скинув с ног лакированные туфли, переобулся в резиновые сапоги.

Полина посмотрела на предложенные ей наряды с лицом, выражающим абсолютную обречённость, но, не сказав ни слова, со вздохом принялась одеваться.

— Отлично, — взглянув на Полину, облачённую в строительную, к тому же явно великоватую для неё размером форму, Алекс невольно улыбнулся. — Даму надо пропускать в перед, но, надеюсь, ты не будешь возражать, если сейчас я пойду первый?