– Buenos dias, – поприветствовал он, усаживаясь.

– И вам доброе утро, магистр, – отозвался Степан, убирая древнюю феньку в карман.

Дейвона опустился в кресло и достал сигариллы. Предчувствие крепло.

– Что случилось, магистр? – спросил он как можно небрежнее, в тон собеседнику.

– Сейчас, – кивнул тот.

Подошла девушка с подносом, поставила перед ним стакан, наполовину наполненный виски, и вазочку со льдом. Возле Даргри с тихим стуком возникла пузатая коньячная рюмка с хорошей дозой спиртного. Он посмотрел на девушку и перевел взгляд на компаньона. Степан жестом отправил официантку восвояси, и исподлобья зыркнул на собеседника.

– Ты ведь эту бурду пьешь, – не то спросил, не то констатировал он.

Дейвона кивнул и потянулся за бокалом. Прелюдия ему уже не нравилась.

– У нас неприятности, – сообщил Степан.

Рука дрогнула, и коньяк выплеснулся на сорочку. Даргри отставил рюмку и принялся стряхивать уже впитавшиеся в дорогую ткань капли.

– Я догадался, – кивнул он, понимая тщету своих попыток. – Рассказывай.

– Сначала допей и поставь рюмку, – не то с иронией, не то с убийственной прагматичностью заметил Степан. – Не хочу, чтоб ты весь обляпался.

Дейвона пригубил и отставил пузатую тару.

– Только не говори, что мальчик умер или не обладает даром.

– Мальчик жив-здоров, имеет мощный потенциал мага и, судя по всему, невероятно силен как провидец.

– Не перебарщивай. Последнее нельзя проверить косвенно.

– А я не перебарщиваю, – обладатель спортивного пиджака дернул салфетку, покопошился, извлекая из кармана ручку.

Даргри отметил, что, несмотря на спортивный стиль и подчеркнутую простоту, ручка у собеседника не больше не меньше «Ватерман» с золотым пером и стоимостью тысяч пятьдесят.

Давно заметил за коллегой – при всей простоте у того в душе крылась страсть к дорогим безделушкам.

Степан тем временем изобразил что-то на салфетке и протянул дейвона. Даргри кинул взгляд на рисунок. Глаза расширились, рука непроизвольно потянулась ослабить узел галстука.

– Что это? – хрипло спросил он.

– Это ты мне ответь, – отозвался собеседник. – Я вижу, ты нашел в этом нечто знакомое.

– Это похоже на одну из магических пиктограмм, которыми пользовались чародеи в нашем роду. Те, первые. Еще до создания ордена. Это как ритуальная магия, только без масштабного ритуала. Просто пиктограмма, знак, символ... плюс вербальное заклинание, создающее резонанс. Я знаю об этом только в общих чертах. Знание утеряно. Понятия не имею, как в других родах и кланах, у нас это умение недоступно никому, даже матери клана. Возможно, этой магией владеет кто-то из Игроков, но...

– Этой магией владеет наш мальчик, – прервал поток красноречия Степан. – При помощи именно этого он прошел сквозь стену.

Он неторопливо бросил в виски несколько кубиков льда и поболтал стаканом. Лед подтаял, расшвыривая по золотистому напитку прозрачные протуберанцы воды. Поднял стакан, отхлебнул и посмотрел на оторопевшего Даргри.

– Как думаешь, что более вероятно? То, что мальчик нашел кого-то, кто обладает потерянным знанием? Или то, что он видел, как этим утерянным знанием пользуется кто-то, кто его утерянным не считал. Какая-нибудь твоя прапрапрапрапра и еще много раз прабабка?

– И он сумел это не просто считать, но и воспроизвести? Бесподобно.

– Не радуйся раньше времени. На этом хорошие новости заканчиваются.

Степан одним глотком управился с остатком виски. Сощурился, прислушиваясь к ощущениям. Даргри ждал, вертя за ножку рюмку с коньяком.

– Мы его практически потеряли.

– Как?! – выдохнул дейвона.

– Вот так. Реакция пошла человеческая. Мальчик долго жил среди людей. А его великомудрые родители даже не подумали сделать скидку на это. Пережали, идиоты траханые.

На этот раз одним глотком ушел коньяк. Даргри, растеряв всю свою изысканность, влил дорогой напиток в глотку так, как с глубокого похмелья впихивают в себя дешевую водку.

– Уррроды, – прорычал он, отставляя бокал.

– Ну не стоит так категорично. Старик слаб, не его уровень. А джинна действовала, исходя из своих интересов, а не из наших.

– Что предлагаешь? – взял себя в руки Даргри.

– Старика нужно сливать, он не тянет.

– Старика больше нет, забудь о нем. Дальше?

– Джинна придется кое во что посвятить. Иначе опять может быть прокол. И думаю, ей можно дать карт-бланш. Мальчик – самородок, ты был прав. Потерять его нельзя. И тут уже все средства хороши.

– Согласен.

– У нас там кто-то есть? – поинтересовался Степан. – Рядом с джинна?

– У нас там кто-то есть, и он уже работает. – Дейвона с сожалением посмотрел на пустую рюмку. – Что-то еще?

– Еще? – Обладатель спортивного пиджака повернулся к официантке и сделал знак рукой: – Девушка, повторите.