— Ты кто? Или что? — строго спросил я это «нечто».

— Хозяин! Не прогоняй, хозяин! — пропищало «оно».

Тут я успокоился совсем. Раз «оно» меня хозяином назвало и просит не прогонять, значит, в чём-то зависит. А раз зависит, можно не бояться. Сделав такой сложный умственный анализ, я снова обратился к этому «оно».

— Отвечай. Ты кто или что?

— Хозяин, я домовой служитель. Не прогоняй хозяин.

— Почему ты просишь тебя не прогонять?

— Я умру хозяин.

— Почему?

— Мы должны служить. Со смертью хозяина мы умираем. Если нас выгоняют — мы умираем. Если мы не служим — мы умираем. Я вошёл в возраст служения. Если бы хозяин меня не позвал, то я скоро бы умер, не оставив потомства.

Вот это сюрприз. Такого я не ожидал. Как мне показалось, таких вот «сюрпризов» мне теперь на всю жизнь хватит.

— Хорошо. Отвечай мне, что ты умеешь делать, твоё назначение. Как долго живёшь. И вообще, много ли вас таких?

— Я домовой. Потомственный. Меня зовут Аразбелат-7456. Старших сыновей всегда зовут Аразбелатами, номер, как хозяин догадывается — порядковый. Живём, мы столько, сколько живёт хозяин или пока не выгонит. Немного владеем бытовой магией. Уборка по дому, защита дома. Прислуживание хозяину.

— Хм… Ты всегда такого вида, бесформенного?

— Нет, хозяин. После того, как ты возьмёшь меня на службу, я буду принимать тот вид, который ты пожелаешь.

— Ха! — обрадовался я, — я согласен. Что нужно сделать?

— Произнести «Аразбелат-7456, я принимаю твою службу» и всё.

Я выполнил, то, что требовалось и тут же, снова вздрогнул и громко, от души рассмеялся.

— Что-нибудь не так? — взволнованно и обеспокоенно спросил маленький человечек в зелёном сюртуке с горшочком золота в руках. Или чего там лежало сейчас в этом самом горшочке.

— А ты чего так вырядился? — спросил я вытирая слёзы, не вольно выступившие из глаз от смеха.

Домовой удивлённо оглядел себя, насколько сумел и ответил:

— Вероятно, так пожелал Хозяин. Тут мы не властны. А что? Вроде не плохо. Если надоест этот облик, пошлите мне мысленное изображение того существа, в образе которого вы хотите меня увидеть.

Меня долго и не потребовалось уговаривать. Представил. М-да… Женщина высотой в тридцать сантиметров. Вздохнул я и снова представил малыша Брауни. Такое впечатление, что домовой и не заметил метаморфоз своего тела. Ну, да это уже не моё дело.

— Ты не будешь возражать, если я буду называть тебя Араз? А то имя слишком длинное.

— Как пожелает Хозяин, — поклонился Араз.

— Тогда можешь знакомиться с домом, приступать к своим обязанностям и не стесняясь говори, что тебе нужно для более лучшего выполнения своей службы.

— Хорошо, Хозяин. Если мне будет позволено, не мог бы Хозяин разрешить дому меня признать. Он меня может убить.

— Вот как… — удивился я. — Я сделаю лучше.

Мысленно сосредоточившись, я ощупал энергетику домового, мысленно удивившись её сложности, и перекинул возможность управления защитой всего дома на Араза. Кинул ему образ сети и способы управления. Араз шлёпнулся на пятую точку и застыл без движения.

— Ты чего, Араз??? Я чего-то не то, сделал? — в удивлении я приподнялся над полом, раскинув крылья. Совсем забыл, что в боевой форме.

— Нет! Что ты, Хозяин! Я не смел о таком мечтать. Никто и никогда не смел, мечтать о таком. Только великие домовые древности получали такие подарки от своих господ! — он с восторгом и преданностью посмотрел на меня снизу вверх. И с великим обожанием.

— И чего такого великого я совершил? — я был, конечно, польщён, но вот знать бы ещё чем.

— Сама суть нашего служения состоит в собирании магической энергии. Без неё мы умираем. Но собирать мы её можем, только находясь на службе Хозяину, так-как наша реальность очень бедна на магическую энергию. Такова наша природа. Но накопив некоторый запас энергии, мы можем поделиться ею с членами нашего рода, тем самым давая им возможность жить некоторое время.

— Ну? Как я понимаю, сейчас ты получил энергию, да? И много? На долго ли хватит её твоему роду? И большой ли он?

— Как только Великий Хозяин произнёс формулу приёма на службу, я сразу стал получать энергию и не малую, Хозяин очень могуч. Но когда хозяин дал мне заклятия управления таким огромным магическим домом и соединил меня с этим домом, я получил сразу столько энергии, что мой род сможет прожить на ней целый год не испытывая нужды — гордо произнёс он, с обожанием глядя на меня.

— Сколько в твоём роду…. Народа? — с запинкой произнёс я, не сразу подобрав обращение. Чуть не сказал «людей».

— Прости господин! — Араз шлёпнулся на колени.

— Хватит уже падать, Араз — хмыкнул я, забавляясь, — отвечай спокойно. Мне кажется, я тебя сегодня ещё много раз удивлю.

— В моём роде всего семь членов. Только мужчины. Мы маленький род. Остальным пришлось развоплотиться, нет энергии — грустно ответил он мне, — Мы давно не получали возможность служения. Нет энергии, нет браков, нет детей. Род вымирает. Хозяин может меня отпустить на пять минут, что бы я мог поделиться с остальными моими родственниками?