Крестоносец кивнул и громко сказал:

– Что в молодых мирах, только что вышедших на просторы Большой галактики, очень часто называют кознями Сатаны, но на самом деле это происки Тихой Воды. Именно молодые миры дают ей больше всего рекрутов и это ни у кого не вызывает никаких подозрений, ведь все привыкли к тому, что выходцы из молодых миров чаще других мигрируют по галактике.

Главный инспектор гневно сверкнул глазами и Денис, сделав рукой успокаивающий жест, продолжил:

– "Тихая вода" имеет свою иерархию. На самом верху стоит сама Тёмная Вода. Её главными помощниками, но не заместителями, являются одиннадцать Возлюбленных командоров, о которых нам почти ничего неизвестно. Некоторые склонны считать их просто её наложниками или в лучшем случае любовниками. Ну, если так, то старушка весьма любвеобильна, но это, как я полагаю, далеко не так. Одиннадцать Возлюбленных командоров это её мозговой центр, ведь именно им подчинены десятки тысяч Навигаторов тьмы и Видящих во тьме, которых наш первый и на сегодняшний день самый высокопоставленный источник информации, Льюрен Нейрум, считает дармоедами и аферистами, от которых нет никакого толка. Кстати, во всей их терминологии присутствует довольно большое количество слов из какого-то военно-морского сленга и я даже в чём-то согласен с Кармен. Действительно очень похоже на то, что "Тихая вода" уходит своими корнями в древность какой-то высокоразвитой цивилизации и её матерью-основательницей, возможно, была какая-то пиратская бандерша, но я отвлёкся. Главными распорядителями в этом бедламе озверелых негодяев себя считают пять Верховных адъютантов, но это, скорее всего, всё-таки не так. Мне почему-то сдаётся, что они всё-таки ширма, дублирующая система, хотя Верховные адъютанты и являются крупными шишками. Следующее руководящее звено "Тихой воды", — Командоры бури и в наши сети попали уже девять таких типов, под которыми была выстроена целая локальная управленческая система, состоящая их Командоров-квартирмейстеров, их насчитывается по десятку душ чуть ли не на каждой планете, Лейтенантов, эти типы возглавляют боевые отряды "Тихой воды", численностью в тридцать рыл, именуемых просто Стрелками, но это профессионалы экстра-класса, которые имеют, пожалуй, подготовку сходную с нашей, Бакенщиков со своими подразделениями Сигнальщиков, это их разведка, и Наводчиками. Чем занимается эта публика, до конца ещё не ясно, но скорее всего это всё же не мелкая шушера. Мы знаем также, что у Тихой Воды имеются на службе какие-то Лоцманы и я полагаю, что это также очень важные персоны, но мы о них почти ничего не знаем, но я склонен считать, что именно они являются главными вербовщиками и учителями неофитов " Тихой воды". Ну, рядовые члены "Тихой воды" это Тёмные мастера, но я не советую никому их недооценивать. Именно эти господа занимают в любом обществе чуть ли не на каждой планету довольно высокое положение и далеко не все из них имеют прямое отношение к преступному миру, но все они являются агентами влияния "Тихой воды" и их главная задача растлевать души, всячески потакая низменным страстям и развивая инфраструктуру греха и порока во всём её многообразии. Ну, а все вышеперечисленные типы от Командоров-квартирмейстеров и до Наводчиков включительно, лишь обеспечивают их бурную и весьма успешную деятельность. "Тихая вода" укоренилась практически во всех мирах, даже на Людиане, не говоря уже о Тиаре и Ан-Рабате. Далеко не везде её деятельность успешна, но она, действуя тихой сапой, стремятся вложить в умы и души всех разумных существ всякого рода пагубные пороки. Так, с их подачи, на Лайр-э-Дане вошло в практику отправлять самых энергичных и предприимчивых молодых лайров в свободное плавание по Большой галактике под видом сдачи в аренду, на срок жизни арендатора, боевые семёрки. То что эти лайры потом становятся звёздными и, насколько мне это известно, ещё ни один из них не был замешан в преступлениях, ни о чём не говорит. В сознании галактов глубоко укоренилась мысль, что все лайры это свирепые и беспощадные воины, готовые порвать в клочья каждого, кто только встанет на их пути. Более того, защищая своего нанимателя, бывали случаи, когда лайры действительно вступали в бой и повергали в бегство чуть ли не целые дивизии. Это "Тихая вода", видя то, с каким мастерством сражаются тиарские дворяне на рыцарских турнирах, ввели в сотнях миров галактики моду на жестокие гладиаторские бои, заканчивающиеся убийствами, да, и много к чему другому Тихая Вода также приложила свою руку с помощью хитроумных идеологических диверсий Навигаторов тьмы и Видящих во тьме. Как преступная организация, "Тихая вода" работает, в первую очередь, на организованную преступность и тех господ, которые имеют преступные наклонности от рождения, это её высшая цель, сделать преступный образ мысли наследственным фактором, и благоприобретённые. Огромную роль в её тлетворной деятельности имеет пропаганда культа силы, воровской романтики, идеи деления людей на хищников и овец, отрицания любых законов и строго порядка, и, как это ни странно, пропаганда либерализации общества, вслед за чем тут же протаскивается узаконивание прав всяких отщепенцев и извращенцев, полное искоренение религиозных норм морали и нравственности, а также замена наказания преступников весьма коварной идеей их перевоспитания, ну, и, естественно, любые формы и способы противодействия закону, в общем правовой нигилизм. Вот, что такое, вкратце, "Тихая вода". К этому я могу лишь добавить, что все члены этой тайной организации имеют прекрасную специальную подготовку. Те свои планы, которые воплотила в жизнь с нашей помощью принцесса Дессия, Тихая Вода использует на практике уже не одну тысячу лет, а потому до некоторых пор, пока в нашей галактике не был создан отряд ликвидаторов, никто не мог противодействовать этим суперпреступникам хоть в какой-то мере. Они умудрялись совершать преступления таким образом, что это было невозможно определить и всё списывалось на очередной несчастный случай, если речь шла об убийстве, а о том, что совершены преступления в области финансов, как и в других сферах жизни, об этом и вовсе никто так и не догадался и по сию пору. Вообще-то мы совместными усилиями накатали довольно обширный талмуд на эту тему, так что каждый, кто этим заинтересовался, сможет его прочитать.

Главный инспектор Ншанг в сердцах воскликнул:

– Дэн, оратор из тебя, никакой! Лучше бы ты сразу раздал нам инфокристаллы с вашими выводами и сэкономил тем самым время себе и нам. Ладно, давай сюда свою монографию, умник, я прочитаю её и немедленно отправлю куда следует. Пусть её как можно скорее сделают достоянием гласности. Самый страшный удар, который мы можем нанести "Тихой воде", это рассказать всем о её существовании и показать рожи тех типов, которых вы уже ликвидировали.

Денис по-мальчишески показал ему язык и огрызнулся:

– Конфуций, а вот самого главного ты услышать как раз и не захотел, где находится научно-исследовательский центр этой гнилой конторы, а ведь как раз там и находятся все Навигаторы тьмы и Видящие во тьме, которые планируют новые преступные деяния, а также думают над тем, как усугубить обстановку.

Конфуций презрительно фыркнул и ответил:

– Можно подумать, что ты сейчас полетишь не туда, а в какое-то другое место. Так что если ты об этом не скажешь мне сейчас, то я могу и потерпеть несколько дней. Так где эти мерзавцы свили своё змеиное гнездо?

Снова перейдя на вы, Денис ехидно ответил:

– Вы не поверите, господин главный инспектор. Прямо под носом у тех умников, которые ничего дальше своего носа и видеть не хотят. На Хорхии, которая считается чуть ли не примером благочестия для всей галактики. Впрочем, в этом нет ничего удивительная. Умная лиса никогда не душит кур рядом со своим логовом, а Хорхия, с её благодушными властями, для этого просто идеальное место. У них даже нет планетарного щита, а потому мы прилетим туда тайно и сходу атакуем их мозговой центр. Без какой-либо разведки и силами одного только нашего отряда. Вот там мы будем в основном работать одними только «Ликвидаторами» и это будет хорошо, если сможем прихватить с собой хотя бы пару десятков пленных. Правда, когти нам оттуда придётся рвать на полном серьёзе, чтобы нас там всех не положили.

Минг Ншанг ошеломлённо потряс головой, вытаращился на Дениса, словно увидел перед собой Кощея из сказки и каким-то затравленным голосом с истерическими нотками воскликнул:

– Но этого не может быть! Дэн, Хорхия никогда… — Осёкся, глубоко вздохнул и твёрдо сказал — Хорхийский неправительственный центр изучения культуры народов галактики. Кого там только не встретишь. Свыше семидесяти тысяч учёных со всей галактики. Да, но главным спонсором этого центра является Всегалактический фонд поддержки науки при Верховном совете галактики. Впрочем, он ведь тоже существует только благодаря спонсорам из тысяч миров, так что и в этом нет ничего удивительного, а потому даже "Тихая вода" могла давать деньги на поддержку этого центра, а ведь он существует уже почти пятьдесят тысяч лет. Нет, это просто какой-то кошмар, Дэн. Извини, но я всё равно отказываюсь верить в это.

Денис нахмурился и жестким голосом сказал:

– Конфуций, а тебя никто не заставляет верить в это. Несколько десятков захваченных нами в плен Тёмных мастеров неоднократно посещали Хорхию и возвращались оттуда с чуть ли не двухнедельными провалами в памяти. К сожалению, хотя мы и знаем, как восстановить им память, это уже не поможет. Они у нас в плену, а для того, чтобы сделать это, им просто нужно взять в руки разного рода безделушки и те сработают, как своего рода катализатор. Память вернётся к ним очень быстро, они вспомнят все инструкции, но через какое-то время снова всё забудут, чтобы не проболтаться. Поэтому у нас есть только один выход. Мы вылетим на Хорхию всей своей эскадрой, но не долетая до неё нескольких десятков световых лет, покинем больше корабли на космояхтах, взяв на борт, как можно больше разведчиков. Наши крейсера полетят дальше, словно обычный конвой, а мы, продрейфовав какое-то время, войдём в подпространство, быстро долетим до Хорхии, ещё быстрее сделаем там своё дело и так же быстро уберёмся восвояси, ну, а "Тихая вода", точнее один из Командоров бури, бросится за нами в погоню и тогда мы приведём его космическую эскадру под удар крейсеров. Согласно анализа имеющихся у нас данных, на Хорхии сейчас находится шесть тысяч триста Навигаторов тьмы и Видящих во тьме. Они, к счастью, живут в небольшом районе тамошнего научного городка, так что бегать за ними по всей планете нам точно не придётся, но у нашего плана есть одна неприятная особенность, эдакая бочка дёгтя на ложку мёда. Госпожа Тихая Вода решила устроить для нас на Хорхии засаду, решив ради этого пожертвовать частью своих навигаторов и соглядатаев. Их у неё много, а потому она не обеднеет. Скорее всего она поставила перед ними задачу уничтожить нас на самой планете, но вряд ли надеется на успех. Её главная задача, заманить нас на Хорхию, чтобы разобраться с нами всеми потом, когда мы уберёмся с этой планеты, зацелованные донельзя. Поэтому мы разработали такой план операции, который она точно не сможет просчитать, поскольку полагает, что мы беззубые, да, ещё и туповатые юниоры.

Минг Ншанг хмурым голосом проворчал:

– Гладко было на бумаге, Дэн. Твой план внезапной атаки без мощной силовой поддержки действительно выглядит совершенно безумной авантюрой, если бы я не знал, чего вы стоите на самом деле. Тем не менее ты сказал, что эти господа имеют прекрасную подготовку, что делает его ещё более безумным. Да, тем не менее делать нечего. Придётся вам именно так и поступить, иначе если я начну действовать по своим каналам, то там может произойти случайный термоядерный взрыв и мы вообще не получим никакой информации о том, какие планы разрабатывали эти дегенераты для Тихой Воды. Но вас же там тоже могут и в самом деле взорвать, ребята.

Денис улыбнулся и ответил:

– Лайрам это по фигу, Конфуций. Они атомной бомбы не боятся. Да, не волнуйся ты так! Мы всё сделаем тихо. Ну, а теперь, господа командиры крейсеров, прошу получить план полётного задания. Его нужно будет выполнить с точностью до минуты. Как минимум три бандитские эскадры будут находиться поблизости от Хорхии и я подозреваю, что их крейсеры развивают скорость ничуть не меньше нашей. Единственное наше преимущество, это гиперсветовые плазменные пушки, но на космояхтах они всё же недостаточно мощные, так что нам лучше не вступать с ними в бой, а удирать под защиту вашей космической артиллерии. Зря что ли мы её выклянчивали у синего отца народа? И вот ещё что, господа офицеры, самое главное в этом плане, как следует запутать врагу мозги, чтобы он так и не смог понять, в какую именно сторону мы рванём с Хорхии. Они ждут, что мы вылетим с Хорхии в походном строю, а вместе этого получат чёртову кучу малоразмерных целей, уходящих в подпространство тотчас, как только они вышли на низкую орбиту. Думаю, что почесав в затылке, эти типы всё же бросятся в погоню за самой большой группой космояхт, а когда поймут, что их нагло надули, мы сможем под шумок и смыться, но они быстро во всём разберутся и тогда начнётся очень интересная гонка в подпространстве со стрельбой и громкой матерщиной.