Я окунулся в голубые глаза Эллины. В малом зале было светло как днем. За столом и вне стола сидели мужчины и женщины, они молчали, в зале царила полная тишина лишь изредка нарушаемая треском горящих в камине поленьев.

— Графиня, — хриплый голос Норма нарушил наконец тишину. — Кера — это была Кенара эл Лайнистина, а Влад граф эл Артуа — это Далв Шутник?

— Да, Норм, — печально улыбнулась Арна, — у Влада было много секретов от вас, он не рассчитывал выжить после столкновения с друидами, а мертвому секреты не нужны. Спасибо, Малик, Ойла, проводи господина в его покои, он устал. У Влада было много секретов, — подождав пока за менестрелем закроется дверь, — продолжила Арна. Но так получилось, что одни его друзья знают их, а другие — нет. Командор Сенар и епископ Карит знают о Владе почти все. Мать Эрита тоже, мало того, она участвовала в качестве проводника в этом рейде рейнджеров на Ритум.

— Вы?! — командор и епископ с удивлением посмотрели на грустно улыбающуюся монашку.

— Она?! — бароны, фрейлины и гвардейцы вытаращились на главу прецептории святой Ауны.

— Я, — подтвердила Рита, — до того, как стать послушницей ордена святой Ауны, я несколько лет резалась с ушастыми на Драконьей гряде. Я вышла в отставку в чине сержанта егерей.

— Здесь собрались друзья Влада, — продолжила Арна, — и негоже, когда одни знают больше других. Свою верность ему вы доказывали не раз. Конечно, все, что стало вам известно о Владе в этом зале, все, что станет известным, должно сохраниться в тайне. У него очень много врагов, если им станет известно хоть что-то, Влад может погибнуть.

— Каждый принесет клятву на крови, — прорычал Шейк.

— Магическую клятву, — добавил проф. — Конечно командора, епископа и мать это не касается, они должны поклясться именем Его. Все согласны?

Я вынырнул из прелестных глаз Эллины.

— Проф с ума сошел? Магическая клятва на крови — это же…

— Что ты бесишься? — перебила меня Эллина. — Только насчет информации полученной этим вечером в малом зале должна сохраняться тайна. Ты думаешь, что эта клятва присутствующих напугала? Как ты там говоришь, счааз? Ты думаешь, что бароны, гвардейцы и фрейлины не знают о том, что все ученики школы Джокер принадлежат тебе душой и телом? Не знают о том, что твой гвардеец Бонар мечтает стать учеником школы Джокер, мечтает дать тебе магическую клятву на крови? Не будь таким наивным. Все присутствующие, кроме номеров, клириков и твоих учеников, толпились около профа стараясь дать клятву как можно быстрее. Лучше смотри, что было дальше.

— Теперь самое главное, — вздохнула Арна, — вы все обратили внимание на некую нестыковку. Кенара появилась в замке гораздо раньше, чем Далв Шутник нашел ее на Баросе. Забудьте об этом, это нужно для безопасности Дома Кенары, графства, и Влада. Теперь сделаем так, я вкратце, без излишних подробностей расскажу историю Влада, а потом отвечу на ваши вопросы. У Влада есть несколько имен, потому что у него много врагов и первую строчку занимают адепты Проклятого. Сначала его звали Влад Молния…

— Что?! — Шейк вскочил с кресла. — Тот самый…

— Тот самый, — усмехнулась Арна, — сядь и больше не перебивай меня. Тот самый мастер-охотник, участвовавший в убийстве семерых хозяев погани и во множестве других дел, в Диоре, в Бренне и так далее и все они приводили к уничтожению тварей и адептов Проклятого. Потом была команда гнева, а потом он не смог находится в Белгоре по личным мотивам и приехал сюда. Что он вытворял здесь и в Декаре вы все знаете. Но этого ему показалось мало, и он отправился в дальнее пограничье. Стал рейнджером и сразу же обнаружил среди них ренегатов. Потом была известная история с бхутом, вы ее наверняка слышали. После этого он вернулся в замок и меня с Евдокией привез. Потом спас и привез сюда Кенару. Гроссмейстер темной ложи Декары попытался его убить, как и почему вы все знаете. Влад в ответ решил совершить рейд на Барос. Я, Кенара, Третий и десяток воинов замка эл Стока составили ему компанию. Да, Райн, поэтому я и Кенара отсутствовали. Вчетвером: Влад, Кенара, я и Третий, мы пробрались в Восточный замок Крия Баросского и Влад заложил магические мины изготовленные присутствующим здесь профом. Замок был полностью уничтожен. По всему острову начались облавы, искали эльфов. Влад с Кенарой сделали этот трюк, чтобы у великого князя эльфов было поменьше времени на обдумывание планов по уничтожению Дома Папоротника. Влад остался с Кенарой на острове в своеобразных заложниках с тем, чтобы остальная группа могла беспрепятственно покинуть Барос. Через несколько дней он и эльфа, несмотря на тотальные проверки кораблей, умудрились отплыть, попросту сбежать с острова. Встретились мы тем же составом в султанате Айра. Владу нужна была вода жизни, источник которой находится только в этой стране и является национальной реликвией. Султан поставил условием получения воды очистку торгового маршрута между султанатом и королевством Мелор. Мы справились с этой задачей, а ночью на нас напали эльфы, был убиты Андр, прикрывавший меня своим щитом, и Кенара, перед ее смертью Влад взял девушку в жены. Все было как в балладе. Рейд на Ритум тоже правдиво описан.

Арна замолчала и в зале воцарилось молчание.

— Влад Молния, — командор Сенар покачал головой, — никогда не думал, да я даже представить себе не мог, что один разумный за три года может принести матери-церкви больше пользы, чем весь орден Длани Создателя за десять лет. Один только темный спровоцированный графом на захват замка эл Стока чего стоит.

— Командор, — Арна посмотрела на Сенара, — последнее, о чем думал во время этих дел Влад, так это о пользе матери-церкви, он думал в первую очередь о своих друзьях.

Молчание.

— Графиня, — Шейк опять вскочил на ноги, — а почему на столько славных дел граф брал с собой Вас, а не кого-то другого? Чем другие хуже? Эльфа — это понятно, она Повелительница Жизни, а Вы? Вы же слабая магиня.

Арна усмехнулась и сняла маску.

— А почему он не брал тинов, магистров по силе и искусству, Шейк, ты не задумывался? Норм, ты узнаешь меня?

— Выыы?! — челюсть гвардейца отвисла.

— Ты ведь знаешь, кто я такая, представь меня тем присутствующим, которые еще этого не знают.

— Мастер-охотник Арна Черная, — сказал через минуту молчания Норм, Шейк рухнул в кресло, — это за ней и ее подругами спускалась в погань команда гнева в составе Влада Молнии, Трона Грома, Яга Топора и Глава Медведя. Леди, прошу меня простить, когда я услышал об этом, то на секунду поддался недостойному чувству, простите меня.

— Это ты прости меня и моих мертвых подруг, — грустно улыбнулась Арна.

— Арна Черная, — потрясенно прошептал епископ Карит, подбежал к волчице, стал на одно колено и поцеловал ее руку. — Церковь перед Вами в неоплатном долгу, графиня.