Двигательные расстройства, именуемые судорогами, выражаются в сокращении мышц независимо от нашей воли и желания. Помните: «Его колено выбивало дробь», «От страха лязгали челюсти», «Он никак не мог унять дрожь в ногах»… Это примеры из повседневной жизни. Когда происходят ритмичные сокращения, то судороги называются клоническими. Они безболезненны и могут иногда наблюдаться после тяжелой физической нагрузки, после нервного напряжения.

Другой вид судорог — тонические судороги — проявляется в непрерывном сокращении мышц без их расслабления и сопровождается умеренными и неприятными, тянущими болями. Именно такие возникают иногда у пловцов в заплыве. Случаются они чаще в ногах — в мышцах голени и стопы, реже — в мышцах бедра. Тонические судороги можно вызвать и искусственно. Достаточно нетренированному человеку выпрямить ногу, усиленно и долго, как говорят в гимнастике, «тянуть носки», то есть максимально напрячь голень и стопу, как мышцы становятся плотными, и в них появляются тупые, тянущие боли. Если сделать противоположное движение, сокращения мышц проходят.

Людям, страдающим от судорог, рекомендуются упражнения на растягивание мышц и широкие маховые движения в суставах, что скоро избавляет от столь неприятных ощущений. Представьте себе на минуту, разве могли бы артисты балета без тренировки, без растягивающих упражнений для мышц и без соответствующего их развития выполнять так легко и грациозно танцевальные па?

Судороги надо отличать от повреждений мышечных пучков, которые случаются при резких нагрузках: тогда тоже возникают боль и сокращение мышцы. «Очень любил играть в футбол, и если выходил на поле, предварительно не разогрев мышцы ног, то после игры, часа через два, начиналась судорога, сопровождавшаяся страшной болью в голенях. Начиналась она непроизвольно, внезапно: резкая боль, образовывался желвак, мышца становилась твердой, словно камень. Такое бывало только в начале сезона, весной, когда я еще не находился в своей лучшей спортивной форме…»

Одна из причин подобных травм — выполнение работы, не соответствующей степени готовности мышечного аппарата. Не случайно в спорте занятия начинаются с разминки — специальных упражнений, цель которых — включить в работу, разогреть всю мускулатуру, подготовить организм к большим нагрузкам.

В отличие от повреждений, вызванных перегрузкой мышц, судороги у здоровых людей вне воды возникают от не всегда ясных причин, иногда просто от неудобной или непривычной позы, в лежачем положении во сне. Вне воды это не вызывает большого беспокойства. Человек обычно меняет позу, делает самомассаж или прекращает на время работу, расслабляя мышцы. Иное дело в воде. Ощутившего судороги охватывает ужас, панически кидается он к берегу, видя только в этом спасение, быстро срывает неотработанное дыхание и начинает взывать о помощи. Если помощь не поспевает, возможно и худшее.

Надо сказать, что судороги, как правило, возникают у взрослых, а не у детей. И это объясняется не только большей эластичностью и подвижностью их костно-мышечного аппарата, но и тем, что детвора, купающаяся до посинения и дрожи, опасностями пренебрегает. А там, где нет психогенной напряженности, где эмоции положительны, там обычно и судороги не возникают. Вот для сравнения два письма.

«Как реки вскроются, лед пойдет, так мы, дети, начинали купаться. Говорили нам — ледяная вода. А летом до того накупаемся, что губы посинеют, зуб на зуб не попадает. И о судорогах не имели представления, как это сводит ноги?»

«Год я провела на Кубе в командировке. Все время купалась. Вода там ниже 23–25 градусов не бывает. И вот в такой воде отмечала у себя судороги пальцев ног…»

Многие считают, что судороги можно прекратить уколом болезненно сократившейся мышцы, для чего носят приколотую к плавкам булавку. Но давайте поразмыслим: если судороги в заплыве, как считается, результат напряженной физической работы либо следствие охлаждения («попал из теплой воды в полосу холодной, и сразу свело ногу»), то почему болевой раздражитель — укол булавкой — иногда устраняет сокращение вместо того, чтобы усилить его? Не в том ли дело, что судороги возникают вследствие сигналов от мозга, а не вследствие изменений в самых мышцах? Тогда, наверное, можно сознательно предотвращать или обрывать их, если они развиваются?

Возьмем на заметку, что в плавании распределение нагрузки на мышцы ног иное, чем при ходьбе и беге, и координация мышечных усилий в воде другая: ведь тело находится почти во взвешенном состоянии, близком к невесомости. Допустим далее, что в отличных от земных условиях передвижения пловец не соизмеряет волевые сокращения мышц, которым в воде выпадает более легкая доля, и они получают импульсы к более сильным сокращениям: как следствие этого — судороги. Но если бы причина была в этом, судороги наблюдались бы именно у обучающихся плавать во время их самых первых уроков в воде, у того, кто только постигает премудрость координации движений в плавании. Однако о них говорят те, кто решается на заплывы различной (порой, правда, небольшой) дальности, кто ставит себя, в их собственном представлении, в условия риска.

Обращает на себя внимание такая закономерность: судороги возникали, если человек испытал в заплыве страх, либо это происходило на фоке эмоциональной напряженности во время усиленного проплыва — броска. И вот что интересно: плавая на тренировках в бассейне больше и энергичней, люди не испытывают судорог. Но стоит сделать заплыв в море или в реке (при той же приблизительно температуре воды, что в бассейне), и судороги появляются. Не в том ли дело, что это происходит на фоне первично возникшего беспокойства пли явного страха?

«Недалеко от берега мы увидели в реке плавающую змею. Мы выгнали ее из воды, кидая палки. Затем стали купаться. В какой-то момент мне показалось, что моего тела коснулась змея. Сразу развились судороги ног, затем — одной руки. Стал тонуть, пошел ко дну. Под водой увидел, что это тонкие длинные водоросли. Вернулись силы, всплыл, отлежался на спине у поверхности воды».

Один из читателей сообщает о примечательном факте: «Заплыл я в море метров на 300 от берега. Когда возвращался, возникли судороги ноги. Превозмогая боль и страх, «на последнем дыхании» добрался до волнолома. И как только коснулся рукой бетонной стенки, как только осознал, что спасен, судороги мгновенно исчезли».