Я вздохнул, а взглянув на вожака, обнаружил веселый оскал на его морде и улыбнулся в ответ. Да, все-таки количество тренировок с Мудрейшей оказалось для меня недостаточным. Я допустил серьезный прокол, которого можно было бы избежать, уделяй я больше внимания развитию своих способностей. Но теперь уже поздно сожалеть о случившемся, остается лишь надеяться на то, что остальные драконы об этом никогда не узнают.

— Алекс, не подскажешь, о чем мы только что говорили? — иронично спросил Хелиго, отвлекая меня от мрачных мыслей.

— Я попросил тебя обрисовать ситуацию на границе, — принял я подачу дракона.

— Как пожелаешь, Глава, — сказал вожак и вгляделся в мои глаза.

Вот за что мне нравятся драконы, так это за их способность быстро передавать огромное количество информации в виде мыслеобразов. Спустя полчаса я уже знал все по интересующему меня вопросу и мог спокойно прикидывать, что мне делать дальше. Оказалось, что драконы стаи Хелиго наблюдали за демонами очень долго. После того как отгремела Война Кланов, а оставшиеся в живых стаи зализали раны и вернулись к нормальному существованию, собрался первый совет Хранителей, на котором последователями идей Создательницы и были выбраны подопечные. Быстрым Крыльям достались именно хвостатые — в то время отсталая, но целеустремленно развивавшаяся раса.

Несколько столетий все шло вполне нормально, соседи вроде бы не беспокоили, занятые своими разборками, а между собой демоны особо не собачились, поэтому драконы успокоились и обрадовались, что им не потребуется много работать. Остальные стаи ведь прямо-таки зашивались, так как конфликты рас следовали одни за другим и никто чешуйчатым хранителям подчиняться не хотел. После десятка разочарований и сотен неудачных экспериментов все вроде бы наладилось. Драконами были определены методы и формы воздействия, а также принципы отношения к подопечным, которые автоматически перенимала и стая Быстрых Крыльев.

И вот тут, когда все вроде бы примирились друг с другом, и перестали по любому поводу идти с войнами на соседа, из-под земли выползли вампиры. Поначалу никто на них не обратил внимания, а зря. Быстро адаптировавшись к жизни на поверхности, клыкастики пошли мутить воду, заставляя Хранителей долго спорить, что делать с этой расой. Вроде бы Создательница приказывала следить за всеми, но этот народ оказался таким диким и несимпатичным, что проще было его уничтожить, чем заставить мирно уживаться с остальными.

Пока хранители решали-спорили, вампиры уже подыскали себе место обитания, турнув оттуда коренное население, и стали обустраиваться всерьез и надолго. Драконы слегка успокоились, понадеявшись, что клыкастики возьмутся за ум, но этого не произошло. Опять начались конфликты, склоки. За короткий срок новая раса сумела перегрызться со всеми, а утихомирить ее не было никакой возможности. К удивлению драконов оказалось, что привычные методы на вампиров не действуют. Они обладали природным иммунитетом к способностям крылатых читать мысли и воздействовать на эмоции, поэтому чихать хотели на хранителей и жили в свое удовольствие, наводя страх на всю округу.

И тут драконы призадумались и решили все-таки уничтожить расу, так непохожую на другие. Но среди ее соседей не оказалось сильных народов, способных противостоять ей на равных, и тогда вспомнили про демонов, которые за это время достаточно окрепли и стали подкованы в магии. Большого труда стоило хранителям убедить всех соседей объединиться для отпора вампирам, но еще больше усилий пришлось приложить, чтобы демоны захотели вступить в войну. Пришлось надавить на захватнические настроения и пожертвовать одним из человеческих народов, опустошенные земли которого впоследствии влились в Харрашар.

Войну я описывать не стану, хотя Хелиго передал мне все ее подробности. Поначалу хвостатые проявляли не очень большую активность при столкновениях, но потом конфликт разросся, как снежный ком, и демоны уже не замечали, что соседи трусливо откатились в сторону и наблюдают за схваткой. Они всерьез втянулись в войну и делали все, чтобы победить, благодаря драконам полагая, что от этого зависит будущее их расы. Как Киса и говорила, вампиров удалось утихомирить только благодаря магам демонов, но и сами хвостатые при этом выложились весьма сильно, поэтому не стали добивать поверженного противника, несмотря на то, что этого очень хотели хранители, а заключили с ним мирный договор.

После этого соседи с уважением стали относиться к демонам, продемонстрировавшим такое могущество, и не мешали им строить свое государство, границы которого благодаря победе увеличились раза в два по сравнению с той территорией, что хвостатые занимали до войны. Ну а вампиры, получившие хороший урок, хотя и не вернули захваченные земли, но присмирели, так что драконы смогли вздохнуть спокойно.

Разумеется, когда раса клыкастых вновь увеличилась в численности, они расширились на север, заняв территории людей, а также продвинулись на запад, воспользовавшись междуусобицей в одном из соседних государств, но этим их успехи и ограничились. Захваченные территории на севере были весьма бедными, поэтому никто не стал поднимать из-за этого бучу, а на западе им погрозили пальчиком жители Эледии, которые под шумок захапали остальные земли погрязшего в гражданской войне соседа. А тут еще и демоны возмутились — чего это вы так обнаглели? — поэтому экспансию вампирам пришлось прекратить, и с того времени границы их королевства практически не изменялись.