Хор выругался, но я ничем не мог подбодрить друга. Похоже, убийство его матери так и останется неразгаданным, потому что зачистка была организована по высшему уровню. А дознаватель, похоже, совсем не при чем, иначе его убрали бы в первую очередь.

— Не вешай хвост, еще не все потеряно! — сказала Киса, приобняв расстроенного демона за плечи. — Мы же знаем, что в деле был замешан маг вампиров, так что остается копнуть в этом направлении. Не думаю, чтобы в Харрашаре сейчас было много наших одаренных, а так как везти амулет подобного типа издалека весьма рискованно, его наверняка сделал один из них. Нужно только выяснить, кто.

Ну да, легко сказать! Во-первых, этот маг наверняка давно слинял в неизвестном направлении, во-вторых, кто будет заниматься его поиском? Киса что ли? Ага, задействовав все связи своей разведки и тем самым обеспечив огромное недоумение коллег! Конечно, это бред полнейший, но демон воспрял духом, и я не стал своим скептицизмом портить ему настроение.

— Алекс, а ты так и не рассказал, как прошел твой визит к приятелю, — напомнила Лакрийя. Покосившись на управляющего, я сказал:

— Может, найдем для моей истории более подходящее место? Но Хор, сразу поняв причину моего предложения, твердо заявил:

— Я доверяю Нешу, как самому себе.

Пожав плечами на это заявление, я оглядел замок магическим зрением. Не то, чтобы я всерьез полагал, что шпионы эледийцев заслали к нам своего агента, просто решил удовлетворить свою паранойю. Но все слуги, убрав пустые тарелки, уже давно спали, а никаких амулетов, хотя бы отдаленно напоминавших подслушивающее устройство, не обнаружилось, поэтому я начал рассказ:

— После обнаружения трупа я создал себе тело дракона и слетал в гнездо к своему приятелю, вожаку стаи Быстрых Крыльев. Он поделился со мной весьма интересной информацией…

Стараясь не распыляться на особо незначительные детали, я поведал друзьям и Нешу, с трудом сохранявшему невозмутимость, о делах на границе и своем намерении помочь двум расам. Когда за окном небо начало светлеть, мой рассказ подошел к концу. Он произвел на Кису с Хором огромное впечатление, но друзья быстро переварили новости, а после нескольких уточняющих вопросов вампирша заявила:

— Я сейчас же передам все эти сведения руководству и буду настаивать на их тщательной проверке.

— А я свяжусь с другом и попрошу устроить для нас встречу с королем, — сказал Хор. — Думаю, в самое ближайшее время ты сможешь с ним побеседовать.

— Ну и замечательно! — подытожил я. — Только о драконах ни слова! Выдумывайте, что хотите, но о крылатых даже и не заикайтесь, иначе будет множество проблем, разгребать которые у меня нет никакого желания. В общем, если вопросов больше нет, то я пошел спать, а то у меня уже глаза слипаются.

Друзья тоже покинули столовую вместе со мной и разошлись по своим комнатам. Рухнув на свою кровать, даже не раздеваясь, я сразу же полетел в угольную черноту, подарившую моему сознанию столь необходимый отдых.

Как я и предполагал, моя отключка продолжалась до самого обеда, но позволила мне прекрасно выспаться и почувствовать себя заново родившимся. После водных процедур я бодренькой походкой спустился в столовую и обнаружил там весьма помятых и невыспавшихся Кису с Хором, без энтузиазма ковыряющихся в тарелках с овсянкой. Остальные, видимо, еще спали. Кликнув слуг, я приказал принести и мне тарелочку, а потом поинтересовался успехами переговоров.

Начальство Кисы долго интересовалось, откуда к ней поступили эти сведения, но приняло версию об информаторе, пожелавшим остаться неизвестным, а потом вдруг потребовало полный отчет о состоянии дел с подробностями, но все же обещало изучить и проверить новые данные. Так что в итоге девушке удалось заснуть только под утро. Хор же связался со своим другом и без долгих разговоров получил от него обещание устроить аудиенцию у короля. Час назад в графство примчался гонец, доставивший демону приглашения на прием, который его величество проводит сегодня вечером. Так что у нас есть часа два-три, чтобы привести себя в порядок, а потом придется снова отправляться в столицу.

— Поедем только мы вдвоем? — уточнил я у демона.

— Нет, приглашений хватит на всех. Вот, думаю, брать с собой Алишу, или лучше оставить дома?

— Ты тоже рискнешь поехать с нами? — спросил я Кису.

— Да. Не упускать же прекрасную возможность осмотреть королевский дворец изнутри. Заодно и на самого короля полюбуюсь, если удастся, ведь, по слухам, он весьма интересная личность.

— Кто интересная личность? — переспросила появившаяся в столовой эльфийка.

Ей быстро пересказали грядущую возможность посещения королевского приема, которой Лакрийя очень обрадовалась.

— Разумеется, я не откажусь от приглашения. Все равно мы вчера так и не успели посмотреть на дворец, а вряд ли еще представится такой удобный случай. Заодно можно и нравы местной знати оценить, а также узнать массу интересных моментов придворной жизни. Как раз и наши платья будут готовы…

Девушка осеклась, вспомнив, что деньги на оплату заказа вчера без зазрения совести были прихватизированы наглыми стражниками, но я поспешил ее успокоить:

— У меня есть с собой наличность, так что выкуплю я все ваши наряды, не волнуйся.