А когда музыка подошла к концу, мы замерли в оглушительной тишине в весьма пикантной позе, пристально глядя друг другу в глаза. Я чувствовал восторг вампирши и удовольствие, которое она получила от танца, и сам ощущал примерно то же. Отпустив ее ногу, я слегка отстранился от своей партнерши, но Киса внезапно сделала шаг навстречу и впилась мне в губы долгим поцелуем, а потом обняла и прошептала на ухо:

— Спасибо, Алекс.

И тогда словно кто-то снял полог тишины. Со всех сторон послышались аплодисменты, нараставшие, как снежный ком, раздались восторженные крики. Оглядев присутствующих, я понял, что на них наш танец произвел куда большее впечатление, чем я предполагал. Из толпы вышел Хор и бесцеремонно хлопнул меня по плечу.

— Алекс, это было великолепно!

— Вы что, специально готовились? — поинтересовалась Лакрийя, которая подошла к нам вместе с принцем.

Причем, судя по тому, что он нежно держал эльфийку под локоток, процесс охмурения шел полным ходом.

— Алекс, Кисана, позвольте выразить свое восхищение вашим мастерством, — сказал Дишар, улыбнувшись. — Я видел множество выступлений, но никогда еще не испытывал подобного восторга.

— Благодарю за комплимент, ваше высочество, — отозвалась довольная вампирша.

Я предпочел промолчать, улыбнувшись в ответ. А затем последовали вопросы о том, как называется этот танец, где он распространен и тому подобное. Мне пришлось выдумывать всякую ерунду, чтобы удовлетворить Дишара. Хорошо еще, что демон быстро понял, что я никакого желания к продолжению допроса не испытываю, и еще раз похвалив нас, отошел вместе с эльфийкой, предоставив мне и Кисе разбираться с остальными гостями, жаждавшими пообщаться. Ей-богу, если бы я знал, что моя выходка обернется таким вот вниманием, то дважды подумал бы, прежде чем ее учинять!

Благодарные зрители один за другим выражали нам свое восхищение, но почему-то общались со мной, а на Кису только глазели, больше уделяя внимания ее ножкам, показывавшимся в разрезах платья. Подметив все это, я поспешил извиниться и отойти вместе с друзьями и Алишей к столикам с закусками, не забыв развеять свой амулет. Сунув в рот первую попавшуюся вкусняшку, я поинтересовался у Хора:

— Ты уже со всеми наобщался? Если да, то может, пора сваливать с этого праздника жизни?

— А как же встреча?

— Если величество артачится, то напрашиваться я не стану. Делать мне больше нечего! Перескажу все подробности тебе, а дальше сам поступай, как захочешь.

— Алекс, давай еще немного подождем? — попросил демон.

— А смысл? — возразил я. И тут совсем рядом с нами раздался громкий нахальный голос:

— Нет, Лах, я же говорил, что кровососки не знают о простейших правилах приличия! Ты только погляди на нее — пришла на королевский прием, а ведет себя, как последняя шлюха!

Обернувшись на звук, я увидел компанию демонов, которые стояли рядом и старательно делали вид, что общаются между собой. Вот если бы они еще и разговаривали на родном языке, тогда было бы правдоподобнее, но эта тирада была специально произнесена на общем.

— Да, Рих, ты очень верно подметил, — сказал один из них.

— Но что еще можно ожидать от представителей этой дикой расы? — произнес демон со смутно знакомыми мне рыжими косичками, который и начал разговор. — Уж явно не умения пользоваться придворным этикетом! Хотя профессиональные умения этой шлюхи я бы проверить совсем не отказался. Компания слаженно заржала, явно нарываясь на неприятности.

— Вот и дождались, — усмехнулся я, прикидывая возможности развития ситуации.

Вампирша мрачно осматривала демонов продолжавших ее оскорблять, а возмущенный Хор уже раскрыл рот, чтобы попросить нахалов заткнуться, но я уже успел определиться с планом действий, хлопнул его по плечу и тихо сказал:

— Смотри и учись. После этого громко произнес:

— Хор, скажи-ка мне, тот уродец в желтом костюме рядом с нами случайно не сын герцога Драша?

— Ты не ошибся, Алекс, — так же громко ответил друг.

Оглядев Рихдоша, прекратившего словоизлияния на тему постельного мастерства Кисы и прислушивавшегося к нам, я продолжил:

— А то-то я смотрю у него морда сильно приметная. Видимо, правду говорят, что его папаша всю свою юность с козой развлекался. Только жаль, что плод своих развлечений он не удосужился закопать поглубже, а сколько лет кормил и воспитывал.

Удар достиг цели. Герцогский сыночек стиснул зубы и решительно направился к нам. Остановившись напротив меня, он зарычал на языке демонов:

— Как ты смеешь оскорблять моего отца!?

— Слушай, дыши в сторону, у тебя из пасти разит, как из сортира, — спокойно попросил его я на том же языке.

— Ах ты выродок! — воскликнул Рихдош.

— На себя посмотри, — парировал я.

Бешенство демона достигло крайней отметки. Я даже не предполагал, что все получится так просто, но, видимо, до этого момента еще никто не вел себя с ним подобным образом. Глядя на меня налитыми злобой глазами, он прорычал: