— Алекс, зачем ты это сделал?

— Что именно? — уточнил я, прекрасно понимая не только смысл вопроса, но и всю его подоплеку.

— Зачем ты передал нам свою интуицию? — терпеливо пояснила девушка. — Ведь это знание бесценно, а ты прекрасно понимаешь, что мы с Хором маги и можем передать его другим. Так почему ты это сделал? Почему так просто раскрыл свой секрет и снабдил нас этим мощным оружием? Я вздохнул и ответил:

— Потому что вы — мои друзья, и я хотел бы, чтобы у вас было больше шансов выжить. Что-то мне подсказывает: это нападение — лишь начало больших неприятностей, которые могут с нами произойти, а мне бы очень не хотелось вас потерять. Ну а по поводу передачи, я уверен, что вы не станете штамповать тысячи идеальных солдат, способных победить любого противника. Хор, так как прекрасно понимает — это мой подарок только ему и его сестре, а ты… Ты наверняка можешь сама представить, к чему это все способно привести, поэтому точно не совершишь подобной глупости. И даже не расскажешь о своих новых навыках начальству, так как в противном случае от тебя потребуют именно этого.

— А Лакрийя?

— Ну, мне же еще предстоит вернуть ее обратно в Фантар, поэтому до этого момента она должна остаться целой и, по возможности, невредимой.

— Понятно, — кивнула вампирша и поинтересовалась: — Алекс, а хочешь, я заполню несколько пробелов в твоих знаниях? Я ведь, в отличие от некоторых, успела основательно изучить библиотеку Академии, да и дома во время подготовки тоже не ленилась.

Подумав о том, что выспаться теперь вряд ли удастся, я усмехнулся и сказал:

— А что сейчас говорит по этому поводу твоя интуиция?

Киса порадовала меня улыбкой и вгляделась в мои глаза, передавая первый мыслеобраз.

В результате мы с ней просидели пару часов, играя в гляделки. Девушка делилась со мной самой разнообразной информацией, касавшейся Сильшхусса, Харрашара, Эледии, а также всех прочих государств, располагавшихся неподалеку. Потом мы плавно перешли на Империю, и вампирша скинула мне все знания, которые получила при подготовке, а потом и те, что ей удалось узнать уже в Академии. Я же пользовался проявленной ей щедростью, и просил добавки.

Что характерно, скорость передачи с каждым новым мыслеобразом постепенно увеличивалась, как и объем получаемой информации. Видимо, Киса поначалу сдерживалась, затем перестала осторожничать, а потом и вовсе захотела проверить границы моего восприятия, но в итоге обломалась — моя способность принимать информацию оказалась намного выше, чем она могла передать. Даже пакеты мыслеобразов я проглатывал в рекордные сроки, сразу отправляя их в глубины своей памяти и даже не тратя времени на обработку. Ведь это можно будет сделать и позднее, в полусне, а сейчас нужно брать, что дают.

Когда небо за окном едва заметно посветлело, мой ликбез прервал Хор, который сообщил, что прибыли королевские дознаватели. Со слегка гудевшей головой я отправился вместе с Кисой и демоном встречать новых гостей, которых оказалась целая толпа. Дознавателей было всего двое, причем личностями они оказались весьма колоритными. Увидев эту парочку, я не смог удержаться от смешка. Один — высокий, худощавый, с пронзительным взглядом и горделивой осанкой, а второй — добродушный и улыбчивый толстячок небольшого роста. Классический образец злого и доброго следователя. Кстати, по поводу последнего друг шепотом сообщил, что именно этот дознаватель вел дело его матери и отличается железной хваткой и беспристрастностью суждений.

Эта парочка притащила с собой двух магов, которые тут же принялись шнырять по всей округе, разбираясь в следах, оставленных в магическом фоне, а также целую команду криминалистов, которые, словно стервятники, распределили между собой тела и принялись увлеченно в них копошиться. Узнав от Хора общую картину произошедшего, дознаватели сразу потребовали у меня вернуть клинок с черной каемкой, а Лакру заставили предъявить к осмотру оружие, которым был убит один из магов. После этого начались долгие и обстоятельные допросы, в которых приняли участие не только непосредственные участники событий, но и вся замковая челядь, а также пара одурманенных, которые этому времени уже успели прийти в себя.

Кису и Хора дознаватели допросили довольно быстро, потратив на них всего по полчаса, а вот на мне отчего-то сосредоточились особо. Эти изверги придирались к каждой мелочи, да еще и мага позвали, которому я должен был объяснять, какие плетения применял, и почему. Причем, если судить по виду демонов, ни одному моему слову они не верили, а прочитать их эмоции я не мог — мешали амулеты. Главный вопрос, к которому дознаватели возвращались снова и снова, был прост — почему же я вышел из своей комнаты в столь поздний час и оказался на лестнице. И они упорно не желали верить, что меня внезапно «пробило на хавчик», и я посреди ночи отправился на кухню, чтобы весьма удачно встретится с первым нападавшим! Кстати, покопавшись в ошметках, оставшихся от вышеупомянутого, криминалисты смогли отыскать еще один кинжальчик с кромкой из черного металла и мешочек с дурманящим порошком.

Когда допрос пошел уже не по третьему, а по десятому кругу, я посмотрел за окно и увидел, что утро давно наступило. Стоило поспешить, иначе соревнование лучников начнется без Лакрийи. Закончив описывать свои действия при осмотре сгоревшего мага, я поинтересовался у дознавателей:

— У вас ко мне имеются еще вопросы?

— Разумеется, — ответил толстячок. — Не могли бы вы уточнить, как вам удалось увернуться от обломков стены, когда маг, как вы утверждаете, проделал в ней запасной выход?