— Ладно, — сказал я, примирительно подняв руки. — Больше так говорить не буду. Прости.

— Забыли, — кивнул брат. — Я знаю, что тебя уже не переделать и не переубедить, но смотри, в разговорах с жителями Фантара не ляпни чего-нибудь подобного. У эльфов память хорошая, а иногда за оскорбление Матери вообще можно получить вызов на дуэль, имей это в виду…

— Постой, Ваз, но почему вы тогда с Алисаной женились в храме Единого? — вспомнил я об одном важном моменте.

— Так хотела моя мать, — ответила гномка вместо брата. — Я просто попросила Квазика исполнить ее последнее желание, и он не стал возражать.

— Ясно. Так о чем мы говорили? Ах, да, по поводу моей «перерожденности». Что это вообще такое? Ваз, бросив клинки на кровать, ответил:

— Алекс, если бы ты знал хоть немного о нашей вере, то был бы осведомлен, что Мать дает каждому из своих детей шанс на перерождение, на еще одну жизнь в новом теле. И от того, как ты прожил первую…

— …зависит, какое тело тебе будет предоставлено, — продолжил я.

— Так ты об этом знаешь?

— Нет, просто подобные верования весьма распространены и в соседнем мире, так что основу этой религии я себе представляю, но извини, уверовать всем сердцем просто физически не могу. Да, если выдастся свободная минутка, я обязательно заполню пробел в своих знаниях и почитаю что-нибудь о Матери-Природе. В Академии ведь большая библиотека — наверняка, что-нибудь отыщется на эту тему. Но вот искренне в нее верить никогда не смогу. Просто — это не мое!

— Алекс, не будь так категоричен, — покачал головой брат.

— Кстати, а как там твое обучение? — поинтересовалась Алисана, которой явно надоело слушать наш спор. — Есть успехи?

— Огромные! — улыбнулся я. — Всего за один день я успел посетить целых два урока, побывать на трех дуэлях и загреметь в местный карцер. А я ведь даже и не предполагал, что тут будет так весело!

— В карцер? — удивился Ваз. — Так ты сейчас…

— В нем. Поэтому и отвлекаю всех родственников от важных дел, просто, чтобы скоротать пару часиков. Вот такой я эгоист!

Алиса хихикнула и обняла сзади своего полуголого мужа. Я понял, что нужно сваливать и дать ребятам возможность закончить начатое, поэтому сказал:

— Ладно, я сейчас удалюсь. Только Ваз, уточни мне один момент — как там движется дело с поиском невесты для меня? Отец уже успокоился, или же продолжает подбор кандидаток?

— А ты откуда знаешь? — удивился брат.

— Да так, мир не без добрых людей.

— Понятно, Фар растрепал, — вздохнул Ваз.

— Так что там с моей женитьбой? — не дал я ему увильнуть от темы. Брат замялся, а затем смущенно ответил:

— Насколько я знаю, отец недавно определился с выбором, поэтому наверняка вскоре последует твое официальное приглашение в Фантар, ну а там…

— Понятно, — мрачно произнес я.

Это я удачно зашел! Оказывается, что известие, которое я не так давно оставил без внимания, оказалось никаким не преувеличением, и Виллианерд действительно хочет присвоить себе прерогативу устраивать мою личную жизнь. Нужно срочно решать эту проблему, и тактично намекнуть королю Фантара, что с подбором своей будущей супруги я вполне разберусь сам. Полагаю, фингал под глазом его величества будет весьма тактичным намеком!

— Алекс, ты чего? — обеспокоенно спросил Ваз, наблюдая за изменением выражения моего лица.

— Вот, думаю, что мне срочно нужно поговорить с папашей, — пояснил я. — Так что тебе придется немного поработать проводником и показать, где он сейчас находится.

— Нет уж! — решительно ответил брат. — Никуда я тебя не поведу, потому что твое «поговорить» прозвучало совсем неубедительно. Чувствую, что если ты сейчас с ним встретишься, то на следующее утро у Фантара будет новый правитель, а я еще слишком молод, чтобы становиться королем!

— Да ладно тебе, Ваз. Убивать я его не собираюсь, так что папаша в худшем случае отделается оборванными ушами. Зато будет знать, как лезть туда, куда не следует. Так что быстренько напяливай рубашку, если не хочешь разгуливать голышом, и пошли к отцу. Брат хмыкнул, потрогал кончики своих ушей, а потом с надеждой спросил:

— Алекс, а может, ты сам к нему отправишься?

— Нет. Кровная связь не позволит мне выйти за пределы этой комнаты, а чтобы связаться сразу с королем, мне нужно сперва его увидеть. Так что извини, но участи гонца, принесшего печальную весть, тебе не избежать.

Ваз тяжело вздохнул, окинул взглядом улыбающуюся Алисану и подхватил свою рубашку, валявшуюся на полу, а потом вместе со мной решительно направился к двери.

— Эй, постойте, я с вами! — воскликнула гномка, пытаясь надеть туфлю и подпрыгивая на одной ноге. — Квазик, помоги зашнуровать мое платье!

— Любимая, я вернусь уже через минуту, — попытался избавиться от балласта брат.

— Ну уж нет, я хочу это видеть! — не сдавалась Алиса, с трудом натянув вторую туфлю. — Не каждый же день королям уши отрывают! Я хихикнул, а Ваз предпринял вторую попытку: