Взяв парня за руку и не говоря больше ни слова, я потащила его к лифту.

— Мы уходим? — спросил он, когда я нажала на кнопку.

— Да. Не следовало вообще сюда соваться.

Его пальцы крепко сжали мою руку. В нем кипела скорее злость, но не боль. Правда, ведь он понятия не имел, что оказался на волоске от гибели!

— Отлично. — Тео нежно погладил меня по руке, очевидно полагая, что нам без труда удастся покинуть это место.

Я была настроена менее оптимистично. Спускаясь, мы молчали. Первый этаж... И лифт не остановился, продолжив движение вниз. Тео резко нажал на кнопку аварийной остановки, но тщетно — кабиной управляли дистанционно.

— Я могла бы догадаться.

— Похоже, нас так просто не отпустят.

У нас даже не было времени подготовиться. Тео крепко прижал меня к себе. Дверь открылась.

Мы попали в подземный гараж, где нас поджидала Монтана в обществе целой команды охранников. Здоровяки, ростом выше шести футов, они тяжело переводили дух... Такое впечатление, будто они бежали сюда сломя голову.

Железная леди поигрывала дубинкой, очень даже уместно смотревшейся в ее руках в кожаных перчатках.

— Хватайте ее, живо!

Послушная свора охранников кинулась к лифту и разъединила нас. Я отбивалась куда яростнее Тео, без труда отражая атаки здоровяков. И не испытывала жалости. Хрустнул сустав, один из охранников закричал и схватился за руку. Я отпустила его, ожидая нового нападения, но остальные отступили, переключившись на Тео. Тогда стало ясно: это он был их целью, а не я. Я отшвырнула одного из охранников к задней стене лифта. Эти люди были слабы и хрупки, по меркам демона, но даже с моими навыками я не справилась бы с таким количеством специально обученных, тренированных взрослых мужчин одновременно.

Тео вытащили из кабины и повалили на бетонный пол. Монтана и похожий на медведя здоровяк преградили мне путь, выставив руки и не давая приблизиться.

Тип со сломанной рукой прижимался спиной к стене. Белый как полотно, он дышал как-то сипло.

— Прекратите! — крикнула я и оттолкнула Монтану в сторону.

Моя сила привела ее в изумление, и она не спешила нападать снова. Лысый парень коленом прижал Тео к полу, не давая подняться.

— Отвали он него! — Я накинулась сзади, но Монтана успела схватить меня за руку и оттащить.

— Спокойно, мисс Мейерс! — И крикнула «медведю»: — Наручники на него!

— Я сказала, оставьте его в покое! — Испытывая жгучую боль, мне все-таки удалось высвободиться. — Что вы делаете?! Монтана отскочила назад, успокаивающе выставляя вперед руки:

— Он напал на Тима Андерсена и представляет угрозу для пророка. У нас есть запись.

Она, разумеется, лгала. Или стала жертвой обмана Векса. Не слушая, я вновь попыталась освободить Тео, кинувшись на лысого:

— Он же не сопротивляется, отпусти его!

Но на руки Тео уже надели наручники, и по кивку Монтаны охранники отступили от него. Я рухнула на колени возле головы Тео.

— Мы взяли его, — сообщила женщина по рации.

Сквозь шипение из динамика я расслышала:

— Веди сюда...

Я коснулась волос Тео, и он поднял голову и посмотрел на меня. На испачканной грязью щеке красовалась царапина.

— Не надо, — прохрипел он.

Я взглянула на мордоворотов и протянула руки над головой Тео, защищая его:

— Вызовите полицию, уладим все как положено. Только снимите с него наручники!

— Пророк решит, как поступить. — Монтана возвышалась у ног Тео, готовая пресечь любую попытку сопротивления. — Вы тут ни при чем, мисс Мейерс. На вашем месте я бы не вмешивалась.

Судя по всему, Монтана привыкла разрешать конфликтные ситуации без помощи посторонних. Векс послал так много охранников, потому что знал: я попытаюсь уложить их всех.

Глубоко вздохнув, я сосредоточилась на своих ощущениях. Векса в здании не было. Он сбежал, бросив меня на милость своих тупоголовых псов. Но вернулся Дрэд. В эту минуту он входил в «Дом Пророка».

Монтана кивнула охранникам, и те взяли Тео под руки и подняли. Он едва держался на ногах, словно его сильно избили. Царапина кровоточила, и рукав футболки повис лоскутом.

Я положила руку ему на грудь, чтобы помочь стоять прямо, почувствовала его прерывистое дыхание.

Это моя вина. Я должна была выпроводить Тео прошлой ночью. А вместо этого использовала его как жигало.

Не будь я так жестока и эгоистична, я бы не втянула его в неприятности, которые могут для него плохо закончиться. Но присутствие Тео давало такое прочное ощущение безопасности. И я не устояла, поддалась прекрасной иллюзии... и вот чем расплатилась. Знакомство со мной постоянно оставляло кровавые отпечатки на его лице.