Взгляды скрестились.

— Здравствуй, дракон. Лея, я не вовремя?

Лея качнула головой.

— Время уходит. Нейлу в любом случае скоро надо будет покинуть это место. Да и спасибо ему я уже сказала. И это, пожалуй, главное из того, что было нужно сделать сегодня.

— Ты забыла сказать «спасибо» мне, — обиженно нахмурился Интессо. — Или я не заслуживаю?

Нейл раздраженно прошипел что-то сквозь зубы. Демонесса растерянно перевела взгляд с Тессо на дракона, потом с дракона на Тессо…

В фиолетовых глазах стояла злость и желание утвердить свое право приказывать Лее. В янтарных звериных глазах читались насмешка и предложение выяснить дело, как полагается настоящим мужчинам — на ножах. Интессо также не собирался уступать Лею…

Взгляд багровых глаз стал тоскливым. Мысли двух таких странных противников были ясны настолько, словно были написаны у них на лбу. Между бровей девушки пролегла складочка… Лея грустно оглянулась на стену огня.

— Все мужики — козлы, — буркнула она и… просто ушла. Нейл и Интессо проводили ее одинаково изумленными взглядами.

А потом стих огонь, и Лея, стоя в центре зала, говорила, как она рада, что у нее такие хорошие и интересные подданные, что она желает всем удачи, хорошего настроения и поздравляет с вступлением в новый клан.

Лея говорила долго… На фоне ее журчащей речи сообщение о том, что планета теперь называется Эссенленаль, проскользнуло незамеченным. Сказав еще много чего интересного, Лея со всеми попрощалась и растаяла. Карен исчезла вместе с ней.

Стоя в центре широкой и абсолютно пустой комнаты, Карен недоуменно оглядывалась.

— И где мы? И что здесь делаем?

Лея повернула голову и невесело улыбнулась:

— Это моя башня.

— Но здесь же пусто!

— Точно, — демонесса кивнула. — Ты же не можешь видеть этого.

Отойдя к невидимым для Карен стеллажам, демонесса огляделась, затем вытащила мел и пару пузырьков. Для Карен в этот миг она просто пропала из поля зрения.

— Лея?

Ноздри Карен затрепетали, в воздухе разливался дразнящий, но очень приятный аромат. Стихиария содрогнулась, поняв, что это…

— Пей. — Демонесса не дала подруге додумать до конца.

Первый же глоток вернул легкость сознанию, второй позволил увидеть комнату целиком, а третий сделал все окружающее осязаемым.

Голова закружилась, и Лея поддержала пошатнувшуюся подругу.

— Карен?

— Голова закружилась немного.

— Не страшно. — Лея помогла подруге опуститься вниз на шкуры у очага. — Посиди.

— А ты?

— А я за шампанским и закусками.

— Зачем? — недоуменно спросила Карен.

— Устроим девичник!

— А его тема? — заинтересовалась стихиария.

Демонесса бросила на нее тоскливый взгляд.

— Все мужики — козлы!

Карен зашлась в приступе смеха, вот только смех был с оттенком горечи.

Нейл открыл глаза в своей спальне, задумчиво посмотрел в потолок. Это был странный визит. Вроде бы сон, но такой реальный.

Дракон закинул руки за голову. Лея и Интессо. Он и Лея. Что же делать? Стоит ли бороться за эту девушку? Или же оставить ее в покое? Ведь он и так причинил ей много боли. Да и симпатия не то, чего заслуживает Лея, ей надо что-то большее.

Присутствие в комнате постороннего мгновенно насторожило Нейла, но, подняв голову, он увидел… Судьбу.

Она сидела с ногами в глубоком кресле, со странной тоской глядя на Нейла.

— Зачем тебе за нее бороться, а, Нейл? «Обычная девчонка» — это же твои мысли!

— Я был неправ, — ответил поспешно дракон. — Я уже успел в этом убедиться.

— Был неправ, да? — задумчиво повторила Судьба, с ужасом представив количество выпитого в каком-то дешевом баре. В мыслях пребывала безбрежная пустота. И Судьба не могла даже вспомнить, с чего ей вдруг приспичило напиться, да еще и до такой степени, что в голове ни единой связной мысли. — А может, и я неправа?

— В чем?

— Надо было оставить тебя на этой планете. — Судьба подперла щеку рукой. — Тогда бы ты встретился с Леей лет через двести, когда она была бы уже королевой Проклятого рода. С остальными бы вы не познакомились. Но это было бы неважно. Самое главное было бы выполнено.

— Самое главное?

— Она стала бы твоей подругой по крылу… — Судьба задумалась. — И почему я решила собрать вашу звезду? А, точно, вспомнила! Просто потому, что тогда мой план реализовался бы гораздо быстрее, но я не учла влияния этой черноволосой… Ее вообще в моих планах не было! — пьяно пожаловалась Судьба. — А мне так хотелось…