На сей раз, особенно рьяно аплодировали стэлзаны.

— Да здравствует республика! Именно республика — это и есть эффективная форма правления!

— Пора сбросить путы рабства и начать управлять методами цивилизованного государства! — кричали самые несдержанные представители Пурпурного созвездия.

— Сегодня мы стоим на пороге новой эры дружбы, надежды и процветания. Мы достигнем самой дальней звезды космоса!

Писк окончился, и внешне тщедушная фигурка упорхнула.

Следующая массивная черная фигура, по-видимому, принадлежала стэлзану.

— Да, пора менять структуру власти. У нас полно союзников в империи и за ее пределами. Не смотря на все репрессии и провокации, тотальную слежку и доносительство, нам удалось собрать мощную оппозицию правящему режиму. Император должен выполнять нашу волю, волю богатейших членов великой империи. Иначе он не император, а узурпатор! В Министерстве любви и правды есть наши сторонники, поэтому мы можем уничтожить императора. На сей раз заговор удастся, потому что на нашей стороне контроль за центральным репрессивно-следственным аппаратом. Есть поддержка и в других военно-силовых ведомствах. Противник будет обложен подобно дикому Вимуру. Но Департамент охраны трона и личная гвардия императора слишком хорошо комплектуется. Глава охраны трона — враг Авериция. Мы не знаем его позиции, но он очень хитер (не зря его называют Сэт Велимара). Если мы хотим уничтожить врага, нам понадобится помощь синхов и других империй и рас.

Последовало змееподобное движение, выполз ящероподобный субъект с рылом свино-крысы. Это был представитель Секира — самый закрытый и самобытный из народов мегагалактического скопления.

— Мы внимательно изучили план вашей планеты и имперского центра управления. Систему можно обезвредить и уничтожить, есть такая возможность. Новое оружие, созданное космической лигой, способно поражать вражеские звездолеты изнутри. Мне нужна полная тотальная схема вражеской обороны, чтобы победить флот и разгромить надпланетные цели. Есть ли у вас точные координаты для атаки имперского центра? Есть ли солдаты, способные атаковать систему Гиперон? Также нужны новые ракеты тотального уничтожения! Нам нужны технологические параметры всех ваших боевых звездолетов. Тогда мы сможем свергнуть ненавистную для всей вселенной диктатуру!

Негуманоиды выражали бурные знаки одобрения. Реакция стэлзанов была более чем сдержанной. Вот еще чего захотела эта неполноценная свинья. Выдай ему все военные секреты, чтобы потом он и прочие твари захватили империю, сделав стэлзанов жалкими рабами. О, нет! Не для того стэлзаны затеяли это собрание, чтобы вот так и сразу выложить все секреты, подставив тем самым себя под гамма-лучи.

Слово взял воин Пурпурного созвездия.

— На сегодняшний день нашей главной задачей является свержение тотальной диктатуры трехполых, опутавших гипергравитационной паутиной всю вселенную. А для этого мы должны быть едины, а не тратить силы и ресурсы на столкновения друг с другом. Нас объединяют… — его зычный голос внезапно прервался.

Дикий вой сирены заглушил слова. С бронированного потолка посыпались пластиковая и самоцветная обивка. Что-то громыхнуло, и зеленовато-оранжевый свет погас, погрузив собрание в бездонный мрак…

После беспрецедентного по масштабам теракта, совершенного в самом сердце оккупационной столицы Земли, Фагирам отдал приказ уничтожить всех партизан, включая и главаря Ивана Горностаева. Лишь близость межгалактической проверки удержала стэлзанов от обычной в таких случаях массовой расправы над мирным населением планеты. Обычно, за каждого убитого стэлзана убивали по сто тысяч человек и более, доходя до миллиона. Отчасти поэтому повстанцы предпочитали уничтожать местных предателей, боевых роботов и склады с сырьем. Теперь механизм партизанской войны был запущен на полную катушку. В результате взрыва погибло 97 стэлзанов и более двух тысяч туземного обслуживающего персонала.

— Как только инспекция завершится, я прикажу уничтожить миллиард безволосых приматов. Всевышний получит щедрую жертву!

Однако, похоже, Игорь Родионов был лишь отчасти прав, когда говорил, что каждый шаг Горностаева известен спецслужбам. В данный момент ни один из многочисленных информаторов ничего не знал о местоположении инсургента Љ1. Не знали об этом и его соратники. Пока войска с помощью самых современных гамма-нейтрино сканеров просвечивали леса и горы, фильтрировали местное население, глава повстанцев спокойно и даже с комфортом отдыхал в таком месте империи, где его меньше всего ожидали найти. Не скрываясь, он жил в роскошном современнейшем туристическом центре оккупационной столицы. В этом грандиозном комплексе можно было спрятаться подобно муравью в стоге сена, а на случай сканирования у него были приготовлены поддельные документы на ветерана межгалактической войны Геруа Ольстера. Этот ветеран, попав под разряд потоков гирродо-частиц, сошел ума. Из уважения к былым заслугам его не отправили досрочно в параллельную вселенную. Безумец почему-то не хотел вновь обрести разум в лучшем мире. Вместо этого он, как генерал шести звезд, выбрал именно эту провинциальную планету. А так как он был чокнутым, то избегал контактов со своими собратьями, зато очень любил человеческих самок, поэтому не составило большого труда произвести замену. Глава партизан поменял лицо с помощью элементарной операции. Так что неуловимый Горностаев обрел надежную крышу. Был риск, что и его могут на всякий случай тотально сканировать, но иного выбора уже не было. Ведь стэлзаны даже у мертвых в течение некоторого времени способны считывать информацию с мозга, используя кибер-энцефалограмму. Однако плохо, что теперь он полностью блокирован в городе, в котором объявлено осадное положение, поэтому у него не было возможности связаться со своими товарищами. Стало скучно и тревожно, тем более что трехмерный проектор и киборнакопитель отключили. Теперь над городом зависло мощное силовое поле.

Появление знакомого силуэта в сером плаще заставило вздрогнуть. Среднего роста в простом хитоне с бритой головой человек внешне напоминал скромного буддийского монаха. Но его выразительные глаза с пронзительным взглядом и мускулистые жилистые руки говорили о незаурядном уме и силе внешне весьма скромного субъекта. Рослый Горностаев был на голову выше вошедшего гуру, поэтому он и поспешил встать, чтобы хоть в этом не чувствовать себя ущербным перед почти сказочным Сенсеем.

— Я рад вас видеть, товарищ, но вы меня не перестаете удивлять… Как вы могли проникнуть сквозь тотальные заслоны полиции Пурпурного глаза, напичканными силовыми полями и гамма-нейтрино сканированием.

— Есть то, чего нельзя постичь человеку, живущему критериями чисто физического мира. Есть то, что не подвластно простым материальным законам, то, что сильнее самих термопреоновых бомб.

— Вы имеете в виду магическую силу?

— Не магическую, а духовную. Ибо духовное разумное начало есть базис, стержень мироздания. Материя — это всего лишь вторичное проявление этого мира.

— Почему тогда духовное не господствует над материальным?

— Потому что греховная физическая оболочка тянет вниз. Плоть глупа, она хочет обжорства, блуда, удовольствий и наслаждений, часто за счет других, а это порождает войны и соперничество. Идет подмена понятий, человек становится паразитом, живущим за счет других.