Прошла еще одна ночь и, как обычно, мы во главе трех десятков своих, то ли вороваек, а может быть будущих воинов, направились в таверну, где нас должны были ждать наши новые наставники. Опять над нами кто-то стоять будет, поначалу решили мы вчера, и это нам не понравилось, привыкли уже сами за себя отвечать. Однако, покумекав, пришли к выводу, что всегда можно раскидать учебный процесс и повседневную жизнь по разные стороны баррикад. Да, и с другой стороны, можно и перетерпеть еще какое-то время, раз для нас это необходимо.

В "Отличном Улове", своих будущих учителей определили сразу, так как кроме обычной публики, в таверне находились только три человека, которых мы не знали, точнее, двое, ведь третьим, был живой и абсолютно здоровый, воспитатель Лука из приюта. Чудеса, да и только, хоть образно, хоть реально, вчера еще при смерти был, а сегодня, вон, сидит и завтракает спокойненько.

Садиться за стол пока не стали, наша очередь вторая, когда бойцы Кривого Руга насытятся и разбегутся по делам, и через второй выход, мы вышли на двор, а нашим наставникам я кивнул головой, мол, давайте за нами следом. Они оставили свой завтрак и вышли во двор.

Луку, как я уже говорил, мы знали. Типичный такой сержант, здоровый, морда кирпичом, руки как лопаты, боец, одним словом. Второго, определить можно было так же, без особого труда, жрец Белгора, только они имеют право носить одежду с золотой каймой понизу всей своей одежды. А вот с третьим, возникла некоторая неопределенность, вроде бы воин, костяшки на пальцах набиты, походка упругая, взгляд внимательный и сосредоточенный. Однако длинные волосы на голове, субтильность в теле, желтые модные ботиночки на ногах и мандолина за плечами, выбивали его из этого образа полностью. Ладно, еще разберемся, кто таков.

Наши босяки приступили к утренней разминке, которой их научил еще вор Лысый, преобразившийся в течении одной ночи в полковника Тайной Стражи Штенгеля, а мы уселись на бревна. Наставники подошли вплотную и разговор начал жрец:

— Мир вам, мальчики.

— И вам, достопочтенный, — хором откликнулись мы.

— Я так понимаю, что это вы — Пламен, Курбат и Звенислав?

— Да, это так, достопочтенный, — ответил я. — Извините, не знаю как вас зовут…

— Меня называйте просто, достопочтенный Манфред, — он помедлил, и продолжил: — Хотя, лучше просто, Манфред, так как нам придется много общаться, а время дорого.

— Сержант Лука, — представился наш бывший приютский воспитатель. — Временно прикомандирован к вам, для занятий по рукопашному бою.

— Джоко, бродячий бард, — отрекомендовал себя субтильный тип, красиво шаркнул ногой, ловко перекинул из-за плеча мандолину и, проведя пальцами по струнам, выдал начало одной развеселой портовой мелодии.

— А если серьезно? — хмуро поинтересовался Курбат.

— Разведка, — бард мгновенно согнал с лица всю свою веселость. — Кроме того, хороший фехтовальщик и неплохой наездник.

— Мощный состав, — сказал я, разглядывая всех троих. — Каковы ваши предложения относительно тренировок?

— Сначала вопрос, — бард оглядел двор трактира. — Готовим только вашу тройку или всех?

— Думаю, что нас, и еще десяток тех, кто постарше и покрепче.

— Ты думаешь или уверен?

— Сейчас разберемся, — я соскочил с бревна и направился к босякам, уже закончившим гимнастику и сгрудившимся в кучу.

— Становись! — выкрикнул Длинный Лог.

Толпа приобрела какое-то подобие неровного прямоугольника, каким мы строились в приюте и. подойдя вплотную, я спросил:

— Кто с нами троими до конца пойдет, до самой смерти, поднять руки.

Никто долго не думал и лес голых рук поднялся над головами.

— Опустить руки, — скомандовал я и, когда они исчезли, продолжил: — По весне мы уходим из Штангорда, но это не значит, что мы не вернемся, и я знаю точно, что те, кто здесь останутся, будут по-прежнему при Кривом Руге. Нам нужен только десяток. Длинный Лог, отбери парней постарше и будьте готовы к жестким тренировкам. Над остальными, главным остается Квирин Игла. Разойтись, всем в таверну на завтрак.

Вернувшись на бревна и примостившись на свое место, спросил барда:

— Все слышал?

— Слышал, — ответил он. — Сделаем так, делитесь на группы, с Курбатом и Звениславом по трое, с тобой четверо. Распорядок: подъем, зарядка, завтрак, потом занятия, каждая тройка по своей теме, обед, занятия, ужин, занятия до отбоя. Только на уроки у достопочтенного Манфреда, будете ходить втроем, остальным, это ни к чему. График я составлю. В коллектив и ваши внутренние отношения, лезть не будем.