– Тони Маринелли! – с возбужденным блеском в глазах заявила Карла.

– И что? Ты прекрасно знаешь, как я отношусь к нашим бывшим одноклассникам. Я не хочу никого видеть. Ни единого человека из этого чертова прошлого я не хочу перетягивать будущее!

– Да ладно тебе! Хватит, Лили-лед. Он же такой красавчик! – мечтательно прикрыла веки Карла, – И на тебя имел виды когда-то…

– Именно поэтому его я хочу видеть меньше всего. Этот итальянский жеребец мне поперек горла стоял всю мою юность, – брезгливо скривилась Лилиан. – Так что ему надо-то было?

– А я не говорила, что ему что-то надо… – протянула Карла, – как ты догадалась?

– Ха! Когда речь идет о Тони Маринелли, всегда жди подвоха. Он предсказуем. Ну, так что? – спросила Лили, подняв бровь.

– Э-эм… Он спросил, общаюсь ли я с тобой… подожди, не перебивай! – поспешно сказала Карла, – Он просто хочет, чтобы мы пришли на вечеринку, которую он устраивает на своей загородной вилле.

В висках Лилиан запульсировало еще сильнее. Как она ненавидела эти глупые вечеринки, знал бы Бог… если б был.

– Я – пас. Развлекайтесь без меня.

– Лили… До каких пор будешь такой затворницей?! Девственница, что ли, ей-богу! – засмеялась Карла.

Лицо Лилиан окаменело. Она была счастлива, что у нее такой скрытный характер, благодаря которому никто, включая Карлу, ее так называемую близкую подругу, не знал, что творится у нее в душе. Всю жизнь она была одиночкой. И наличие подруги нисколько это не изменило.

– Что ты хочешь от меня, Карла? Чтобы я поехала на эту вечеринку, проскучала весь вечер в компании придурков?

– Времена школы давно прошли, они все изменились, неужели неинтересно, кто кем стал?

– И кто с кем спал… и спит. Нет, неинтересно, – сказала Лили, скрестив руки на груди и откинувшись на спинку кресла.

– Какая ты зануда! – обиженно поджала губы Карла, – Сколько раз я составляла компанию тебе, когда ты шла на великосветские приемы этих снобов? Вечные разговоры об инвестициях, банковских кредитах… скука смертная!

– Эти люди умеют думать. И извлекать из этого деньги. Это другой уровень, Карла, – холодно произнесла Лилиан.

– Лили, пожалуйста, поехали, отдохнешь от работы… развеешься. И вернешься к своим любимым толстосумам, – лучезарно улыбнулась Карла.

С минуту Лилиан смотрела на нее. "Пойти, что ли, посмотреть, кто во что горазд стал… Может, найдется хоть один светлый ум для нашей компании…" – как всегда практично подумала она и сказала:

– Хорошо.

– Ииееаассс! – завизжала Карла, аж подпрыгивая на каблучках.

Лили трагически закатила глаза. "Ну что с нее взять. Если Карла не подцепила себе очередного кавалера, день прожит зря".

– Что значит ты не знаешь, куда ехать?! – взорвалась Лилиан, резко крутанув руль своего Лэнд Крузера.

– Ну… Он сказал, 30 км по 80-ому шоссе, большой белый особняк…

– 30 км по 80-ому шоссе, большой белый особняк… – передразнила Лили, – это что, по-твоему, точный адрес?

– Да не ори! Я почем знаю! – не выдержала Карла. – Можно подумать, нам много таких попадалось по пути! Небось, не проскочим!

Она, нахмурившись, уставилась в окно.

– Карла, когда-нибудь я убью тебя… – уже спокойнее произнесла Лили. – Мало того, что ты вынудила меня поехать, так еще черт знает куда. И погода к дождю…

Как по заказу, где-то далеко в небесах прогремел гром.

– Твою мать! – выругалась Лили и ударила ладонями по рулю.

– Вечно ты бесишься, стоит только жизни чуть-чуть выбиться из "твоего" графика, – проворчала Карла. – Рассматривай это, как самое захватывающее приключение в своей скучной официально-деловой жизни.

Лилиан зло сверкнула на нее глазами, но промолчала. Лэнд Крузер вписался в очередной бессмысленный поворот. Пейзаж, в самом деле, не располагал к оптимизму: дорога и пустошь… ни людей, ни зверей.

Вдруг послышался странный глухой хлопок, машина проехала пару метров и остановилась.

– Что за черт… – ошеломленно пробормотала Лилиан. – Мальчик мой, только не здесь и не сейчас.

Карла хмыкнула. Ее всегда веселило, что Лили относилась к своей машине, как к мужчине, и ни к одному мужчине – как к машине. Улыбнувшись про себя бредовой, но удивительно точной формулировке, Карла еще больше развеселилась.

– Что смешного? – резко спросила Лили. – Тебе нравится перспектива идти пешком? Мне – нет.