Кэролайн разочаровано вздохнула и спросила:

— Чего ты хочешь в обмен на свою кровь?

Он ответил, едва дослушав вопрос:

— Елену. Ты ведь знакома с ней? — Скорее утвердительно, чем вопросительно произнес он.

— Приведи мне ее, и я дам тебе то, чего ты хочешь.

Она безмерно удивилась, услышав его условие. "Зачем ему эта потаскуха? Или она нужна всем вампирам в радиусе одного штата?". Ответ она узнала раньше, чем успела спросить.

— Слишком много вопросов. Я не собираюсь объяснять тебе ничего. Завтра она должна быть у меня, иначе мне придется довольствоваться другой.

Кайлеб приподнял девушку и легко отодвинул от себя, словно надевшую вещь. Он вдруг почувствовал безграничную усталость. Ему хотелось побыстрее закончить свои дела в этом мерзком городишке и вернуться домой. А по приезду он убьет этого китсуна, чтобы в следующий раз ему давал задания кто-нибудь более умный.

Мэтт и Елена сидели в кафе на соседней с мотелем улице. Они уже составили дальнейший план действий и собирались отправиться на поиски завтра с утра. Елена выглядела безумно счастливой, а вот Мэтт изрядно беспокоился. Ему не нравилось, что Дамон оставил девушку с ним на такое длительное время. Он, конечно, может постоять за нее в случае нападения человека, но вампир… Тут он окажется бессильным что-либо сделать.

— Мэтт, расскажи мне, пожалуйста, как вы помирились? — Елена уже начала повторяться. Она задавала этот вопрос другу с завидной регулярностью, но так и не получила ответа.

— Да какая разница? Мы разговариваем нормально, что тебе еще надо? — Он был раздражен. Нельзя было сказать, что они с Дамоном стали друзьями, но и врагами их назвать теперь было невозможно. "Мы просто сошлись во мнениях. И в желании защищать девушку, которую оба любим" — так решил для себя Мэтт, но ей он не мог это сказать. Она не знала, какая опасность ей угрожает, поэтому была беззаботно счастлива.

— Знаешь, я спрошу у Дамона. И он обязательно ответит, потому как не является таким бездушным монстром, как ты. — Она с легкостью встала и направилась к двери. Мэтта ее слова ничуть не задели. Он понял, что это только шутка, но улыбаться не спешил. Вместо этого он пошел следом за Еленой и остановился у самого выхода. Девушку уже поджидали.

Елена буквально выпорхнула их кафе и попала прямо в объятия Дамона. Он радостно прижал ее к себе и посмотрел на дверь. За ней стоял Мэтт и облегченно улыбался. Вампир показал ему большой палец и коротко кивнул в знак благодарности.

— Дамон, расскажи мне, как вы помирились? — Она внимательно наблюдала за ним и видела его жестикуляцию. — Что между вами произошло?

Он набрал в грудь побольше воздуха и расслабился.

— Мы просто поняли, что делаем тебе больно. И оба решили вывесить белые флаги. — Он говорил так искренно, что девушка ни на минуту не засомневалась в его честности. — А сейчас я могу украсть тебя на несколько часов? Я бы хотел кое-что сделать перед тем, как мы вновь окажемся втроем в одной машине, а Мэтт будет злобно поглядывать на меня.

Ему не надо было спрашивать дважды. Елена кивнула и решительно пошла в сторону мотеля. Дамон тут же догнал ее, подхватил на руки и нежно прошептал:

— Я люблю тебя, моя Елена.

Через две минуты они оказались на большой кровати, и девушка смогла, наконец, перестать сдерживать свои чувства к нему.

Как только Елена заснула, Дамон бесшумно вышел из комнаты и зашел в соседний номер.

— Мэтт, — позвал он юношу, — мне надо уйти. Я так и не нашел Кэролайн. — Он подошел к кровати и убедился, что парень благополучно видит десятый сон.

— МЭТТ! — Он громко крикнул это ему в самое ухо и, рассмеявшись, отошел от кровати.

Тот тут же вскочил на ноги и испуганно огляделся. Когда он увидел в темноте улыбку Дамона, то как-то по девчачьи взвизгнул и схватился за грудь.

— Дамон, тебе дядя стоматолог не говорил, что от твоей улыбки можно инфаркт схлопотать? — Мэтт, с колотящимся сердцем, присел на кровать и уже более спокойно спросил, — Ты опять уходишь? Может не стоит ночью? Я дико хочу спать.

Вампир внимательно посмотрел на него и ответил:

— Ты можешь поспать у меня в номере. Но если прикоснешься к Елене хоть пальцем — я тебе нос сломаю. — Дамон говорил без всякой агрессии. Он просто напоминал Мэтту, что не обладает безграничным терпением, а заодно и человеколюбием.

— Спасибо, за предостережение. Ты нашел Кэр? — Он уже одевался, чтобы отпустить своего ночного гостя как можно раньше, а самому завалиться спать.

— Нет. — Он отрицательно покачал головой. — Я думаю, с ней что-то случилось. Машины нигде нет, но я нашел вот это. — И он достал из кармана куртки клок одежды.