— И какие же? — тихо спросил Дамон.

Елена обернулась и чуть не расхохоталась, увидев вампира. Такого нахальства и одновременного обаяния она давно в нем не видела. Сейчас он был красивее, чем когда-либо. Темные глаза прищурены от яркого солнца и казалось, чуть отливают красным, брови сведены в одну тонкую угрожающую линию, губы искривлены в оскале, потому как это с большим трудом напоминало улыбку. Она бы назвала его опасным, но страха не испытывала — если он и способен причинить вред, то только не ей.

— В самом деле? — едва слышно прошептал он, приближаясь к девушке. — Ты думаешь я не смогу сделать этого? — он указал взглядом на ее горло и хищно улыбнулся, — Елена, ты слишком сильно обманываешься на мой счет. Когда мне отказывают, я иду до конца.

Он стоял уже совсем близко, и девушка могла чувствовать его дыхание на своем лице.

— До какого конца? — она не поняла последних его слов и решила переспросить, — Дамон, что за чушь ты несешь?

— Чушь? — насмешливо повторил он, — До конца… это значит до конца. Либо ты принадлежишь мне, либо никому.

Вампир кончиками пальцев провел по ее губам и спросил:

— Ты ведь сделала выбор? Обожаемый всеми Святой Стефан опять под номером один! — его глаза загорелись такой злобой при упоминании имени брата, что Елена невольно отшатнулась от него.

— Не стоит, — Дамон резким движением вернул ее обратно и прижал к стволу дерева.

— Скажи мне, пожалуйста, что ты сошел с ума! — девушку не на шутку испугало его поведение и то, с какой плотоядной улыбкой он смотрел на ее шею. — Я ведь все объяснила тебе вчера! Прекрати сейчас же, слышишь? Ты делаешь мне больно.

Девушка яростно откинула его руки от себя и закричала:

— Мне надоели эти твои игры! Хороший, плохой, добрый, злой — будь уже, наконец, самим собой! Кому и что ты доказываешь? Себе? Мне? Быть может деревьям в этом лесу? Я люблю тебя таким, какой ты есть — но уже окончательно запуталась в том, кто ты на самом деле! Мне опротивела твоя двойственность! Научись вести себя в рамках приличия!

С этими словами она гневно зашагала в сторону палатки, даже не удостоив вампира взглядом. Дамон так и остался стоять там, где она его оставила, бездумно глядя на ствол дерева. Злобная тирада девушки эхом отдавалась у него в голове.

Кэролайн быстро оделась и подошла к Кайлебу.

— Я готова, — отрапортовала девушка, и вампир восхищенно улыбнулся ей.

— Ты великолепна, моя прелесть!

Он взял ее за руку и они вместе покинули комнату, направляясь к машине.

— Если ты не против, я бы хотел сесть за руль, — сказал он, нажимая на брелок сигнализации.

Серебристый кабриолет моргнул фарами, как бы приветствуя свою новоиспеченную хозяйку.

— Конечно не против, Кайл, — широко улыбнулась она вампиру.

Ответив ей не менее жизнерадостной улыбкой, он распахнул перед ней дверцу автомобиля и жестом пригласил сесть. Девушка покорно опустилась на пассажирское сиденье и окинула печальным взором гостиницу. Ей не хотелось уезжать отсюда, она всем сердцем привязалась не только к своему прекрасному спутнику, но и к этому маленькому городу, в котором встретила его.

— Зря грустишь, Кэр, — Кайлеб внимательно наблюдал за ней, — Мы едем в более романтичное место, нежели жалкий гостиничный номер с разбитым зеркалом и разломанной кроватью.

Девушка со смехом вспомнила то, что они оставили от номера, и мысленно согласилась с вампиром. Ей всегда будет хорошо только там, где есть он, и она не преминула поделиться с ним этой мыслью.

— Значит, ты одобришь мой выбор. У меня чудесная квартира в Ши но Ши, тебе очень понравится, — поделился с ней планами Кайл.

— Что? — довольно громко спросила девушка, — Ты везешь меня к ассасинам?

Он расслабленно откинулся на спинку сиденья, заводя мотор, и кивнул головой в знак согласия.

— Кайлеб, я не хочу туда! — протестующее воскликнула она.

— Милая, не бойся! Ни одна тварь там тебя и пальцем не тронет. Пока ты принадлежишь мне, только я буду решать твою судьбу.

Девушку не слишком порадовало его последнее "оптимистичное" высказывание, но спорить она побоялась. У нее до сих пор оставались сомнения в том, можно ли позволять себе злить его. На практике она решила это не проверять.

— А ехать далеко? — все же осмелилась на расспросы девушка.

— Если знаешь, куда ехать — два дня, — спокойно ответил Кайл, неотрывно смотря на дорогу. — Ты волнуешься? Почему? С моими родителями ты знакома, мне некому больше тебя представить.