Кашалот.Кто это — Пичи?

Тату Гиганте.Розовый Пичисьего, самый маленький в мире броненосец. Где же он? О, мадре миа — уже зарылся! Вон его норка!

Мартышка.Сейчас я его позову. (Подбегает к норке Пичи.)Смотрите, вход он прикрыл задним щитком, словно дверью.

Гепард. Заметьте — бронированной дверью.

Удильщик.А-а, наконец-то я понял смысл выражения «номер забронирован»— это о Пичи!

Мартышка.Да, да, это о нем. (Стучит по щитку.)Пичи, вылезайте, вас зовут.

Пятясь, Пичи неохотно вылезает. Вид у него недовольный.

Стрекоза.Какой крошечный броненосец!

Пичи.Чего вам?

Тату Гиганте.Пичи, разве можно поворачиваться к хозяевам задом?

Пичи.Можно.

Тату Гиганте.О, мальдито сеас! Проклятье! Такой невоспитанный...

И все-таки я его люблю, синьоры. Другим броненосцам говоришь, говоришь — они стоят и хлопают ушами, а Пичи не такой, нет!

Пичи.Я не такой. Мне нечем хлопать, у меня нет наружных ушей.

Тату Гиганте.Пичи, стань между моими передними лапами, рядом с когтями. Синьоры, вы, конечно, слышали стихи: «Быть можно дельным броненосцем и думать о длине когтей». (Поднимает лапу, демонстрируя когти.)Это сказано о них! Теперь сравните: длина одного моего когтя на третьем пальце — двадцать сантиметров, а длина всего Пичи, от носа до заднего щитка,— двенадцать сантиметров!

Гепард.О нем даже не скажешь «мужичок с коготок»— почти вдвое короче!

Тату Гиганте.Вес Пичи — всего девяносто граммов. Словом, по его образцу можно построить совсем маленькую землеройную машину — такие тоже нужны, синьоры! И когда все эти машины заменят нас, мы сможем наконец спокойно переселиться на дно!

Всеобщее изумление.

Кашалот.На какое дно?

Тату Гиганте.Речное, озерное — какая разница? Важно, что там нет ягуаров, лисиц, волков, людей, их собак... Но прежде чем мы отправимся на дно, синьоры, нам нужно научиться не дышать!

Все.Не дышать?!

Тату Гиганте.О, я понимаю — это нелегко даже нам, хотя из всех млекопитающих броненосцы потребляют меньше всего кислорода. Правда, нам и сейчас довольно часто приходится задерживать дыхание, но мы способны не дышать всего шесть минут... Мы не дышим, когда роем — чтобы в нос и горло не набивалась пыль, а если броненосец оказался на берегу реки и увидел ягуара, он тоже задерживает дыхание, прыгает в воду и сидит на дне, пережидая опасность. Но шесть минут — это так мало!

Удильщик.Ну, совсем не дышать вам вряд ли удастся, а вот как пробыть под водой полтора часа, даже два — этому вас может научить наш несравненный председатель, абсолютный чемпион мира по глубоководным погружениям.

Тату Гиганте.Два часа?! Мадре де диос!! Дон Кашалот, мы будем самыми прилежными учениками из всех, какие у вас когда-либо были!

Кашалот (растерянно).Мм... признаться, у меня еще не было учеников, и я боюсь, что...

Тату Гиганте (перебивает).Значит, мы будем первыми?! О, синьор, мог ли я мечтать о такой чести!!!

Кашалот (решившись).Хорошо, я покажу вам, как надо задерживать дыхание. Но сначала мне нужно посмотреть, как делаете это вы. Идемте на берег.

Все направляются к озеру.

Тату Гиганте.Эскадра, приготовиться к самопогружению! Внимание... Прыг!

Броненосцы прыгают в воду и опускаются на дно.

Кашалот.Мартышка, следите, сколько минут броненосцы пробудут под водой, и когда они...

Мартышка замечает появившуюся у входа на поляну Лошадь.

Мартышка.Смотрите, Лошадь! Вон она — вышла на поляну и идет сюда. Ой, она хромает!

Стрекоза.У нее передняя нога в гипсе — наверное, перелом. Бедняжка...

Лошадь (приближаясь).Добрый день. Извините, вы не подскажете, как мне пройти в КОАПП?